पौला के निराशाजनक दौर में तातियाना मस्लानी के कुछ अच्छे दृश्य देखने को मिलते हैं, लेकिन सीज़न में हम जितना आगे बढ़ चुके हैं, उसे देखते हुए समग्र कथानक की गति खतरनाक रूप से धीमी है।
ऐसा लगता है कि वकील बसों की तरह होते हैं: आप एक के आने का सालों इंतजार करते हैं, और फिर दो एक साथ आ जाते हैं। एपिसोड 8 में पाउला खुद को इसी स्थिति में पाती है। अधिकतम आनंद की गारंटीजो कि समस्याओं की एक लंबी श्रृंखला में नवीनतम कड़ी है, जिनमें शामिल हैं… दोहरे हत्याकांड के आरोप में गिरफ्तार और उसे रिकर्स द्वीप पर कैद कर दिया जाता है। यहीं पर पाउला की मुलाकात उसकी “वकील” रेबेका हॉलिडे से एक बार नहीं बल्कि दो बार होती है। पहली वकील से बहुत कुछ साझा करने के बाद, उसे तुरंत एहसास होता है कि उसे धोखा दिया गया है।
इस छोटे लेकिन दिलचस्प मोड़ के बावजूद, “हॉलिडेज़” इसका ज़्यादा इस्तेमाल नहीं करता; इसके विपरीत, एपिसोड के बिल्कुल अंत तक हमें रेबेका दोबारा नज़र नहीं आती। सीज़न 1 में हम जितना आगे बढ़ चुके हैं, उसे देखते हुए इस एपिसोड में कथानक के व्यापक विकास और वास्तविक सस्पेंस की कमी साफ़ नज़र आती है। इसके बजाय, यह एपिसोड गेरी और रूडी के बीच दरार और पाउला के सबसे बुरे दौर पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित करता है, जिससे तातियानी मस्लानी के कुछ दमदार निराशा भरे पल तो देखने को मिलते हैं, लेकिन इसके अलावा कुछ खास नहीं।
कुछ हद तक अप्रत्याशित रूप से, कार्ल पाउला की मदद के लिए आता है। पूरे सीज़न में उसका व्यवहार जितना घिनौना रहा है, वह स्पष्ट रूप से मैलोरी की उस योजना से असहमत है जिसमें पाउला की हर स्थिति का इस्तेमाल हेज़ल को उससे छीनने के बहाने के रूप में किया जा रहा है। इस बीच, वह हेज़ल की पूरी कस्टडी के लिए ज़ोर देता है, और पाउला को केवल निगरानी में मिलने की अनुमति है, लेकिन हाल ही में जो कुछ हुआ है, उसे देखते हुए पाउला भी इससे सहमत है। दोनों के बीच एक प्यारा सा भावुक पल आता है, लेकिन मुझे लगता है कि मैं अकेली नहीं हूँ जो यहाँ किसी भी तरह के रोमांटिक सुलह की संभावना को पूरी तरह से नकारती हूँ। अगर कार्ल मदद करना शुरू कर दे तो अच्छा होगा, लेकिन स्टीव… ठीक वहीं.
पाउला मन ही मन इस मामले को यूं ही जाने देने को तैयार नहीं है, जो कि समझ में आता है क्योंकि उस पर झूठा आरोप लगाया गया है। लेकिन भावनात्मक रूप से उसके लिए असली मुद्दा उसकी आज़ादी नहीं, बल्कि हेज़ल की कस्टडी है, जिस पर इस पूरे स्कैंडल का लगातार खतरा मंडरा रहा है। फिर भी, वह हिम्मत नहीं हारती और उस बुज़ुर्ग महिला का पीछा करती है जो डेनिस के “जॉन स्मिथ” पैकेजों को एक खाली से दिखने वाले घर की ओर मोड़ रही है। वहां डेनिस और ट्रेवर की एक निजी तस्वीर मिलने पर पता चलता है कि वह डेनिस का घर है। वहां एक और आगंतुक भी है, और एक छोटे से गमले में लगे कैक्टस को लेकर हुई थोड़ी कहा-सुनी के बाद, पता चलता है कि वह ऐश है।
ऐश को डेनिस की मौत की खबर सुनकर खुशी होती है, लेकिन वह, बाकी लोगों की तरह, अधिकतम आनंद की गारंटी एपिसोड 8 में हमें कुछ भी ऐसा नहीं पता चला जो हमें पहले से पता न हो। डेनिस और ट्रेव डेटिंग कर रहे थे। ट्रेव, डेनिस के कई ग्राहकों में से एक था, और वह भद्दे वेबकैम स्क्रीन के ज़रिए कमज़ोर लोगों को निशाना बनाकर बड़े-बड़े घोटाले करता था। इससे प्रेरित होकर, ट्रेव ने डेनिस की पीठ पीछे अपना खुद का घोटाला करने का फैसला किया और स्काई और ऐश को अपनी मदद के लिए भर्ती किया। पाउला सबसे स्वाभाविक विकल्प थी, क्योंकि वह स्थानीय थी और उसकी कुछ कमज़ोरियाँ थीं जिनका फायदा उठाया जा सकता था: हेज़ल और पोर्टलैंड में क्या हुआ और हम जानते हैं कि आगे क्या हुआ।
ऐश की सबसे बड़ी खूबी यह थी कि वह सुनता था। डेनिस ने बढ़ते अलगाव के कारण स्काई को मार डालापौला को बेगुनाह साबित करने के लिए, वह तुरंत गोंजालेज को फोन करता है, डेनिस को असली हत्यारा बताता है और समझाता है कि वह एक गवाह लाएगा, भले ही ऐश को अधिकारियों के साथ सहयोग करने में हिचकिचाहट हो रही हो। पुलिस स्टेशन में, ऐश को “बाथरूम जाने” का पहला मौका मिलता है, जिसे पौला शुरू में पसंद करती है, लेकिन एक दिलचस्प मोड़ आता है, जब पौला बाथरूम की ओर भागती है, तो ऐश वहीं होता है, सचमुच उसका इस्तेमाल कर रहा होता है। लेकिन कहानी में एक और दिलचस्प मोड़ आता है, जब पौला माफी मांगती है, तो ऐश फिर भी खिड़की से बाहर भाग जाता है, और अपने पीछे एक बैग छोड़ जाता है जिसमें एक बंदूक और एक फ्लैश ड्राइव होती है, जिस पर पौला बाल-बाल बच जाती है।
पाउला ने गोंज़ालेज़ को खरी-खोटी सुनाई और साथ ही उन दो वकीलों का ज़िक्र भी किया, जिनके बारे में कहा जा रहा था कि वे “हॉलिडेज़” फिल्म का मुख्य आकर्षण बनेंगे। लेकिन इस बार गोंज़ालेज़ का पाउला पर अविश्वास जायज़ था, क्योंकि ऐसा लग रहा था कि पाउला गवाहों के पूरे मामले में सबको गुमराह कर रही है। फिर भी, कम से कम अब पाउला के पास कुछ करने को तो है। ट्रेव के पेशेवर धोखे पर अविश्वास जताते हुए, उसने अपनी बीच वाली उंगली उठाई और ऐश की फ्लैश ड्राइव में मौजूद कैमरा सेशन की फुटेज को ध्यान से देखना शुरू कर दिया और नोट्स बनाने लगी।
आधे घंटे का शेष समय रूडी और गेरी के बीच बढ़ती दरार के इर्द-गिर्द घूमता है, जो कुछ हद तक अप्रत्याशित है। गेरी अभी भी पाउला की आलोचना करते हुए जो कहानी लिख रही है, उस पर अडिग है। वह प्रवेश मानकों पर एक लेख के बहाने जॉयस टेरसेक से डेनिस के साथ हुई मुलाकात के बारे में पूछताछ करके एक सुराग का पीछा करती है और फिर पूरी कहानी सूज़ी को सुना देती है।
इसी बीच, शक से भरा रूडी अचानक गेरी के डेस्क में घुस जाता है और डेनिस का फोन (जिसे वह ले जाता है) और कहानी का पहला ड्राफ्ट दोनों पा लेता है। और ईमानदारी से कहें तो, वह सचमुच इस बात से निराश है कि गेरी अपने करियर को आगे बढ़ाने के लिए पाउला को बलि का बकरा बनाने को तैयार है। हालांकि, इस दृश्य की सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि गेरी उसकी प्रतिक्रिया से हैरान दिखती है। ऐसा लगता है मानो उसे एहसास ही नहीं है कि वह किसी को पीठ में छुरा घोंप रही है। शायद यही पत्रकार होने का लक्षण है।
हालांकि, रूडी खुद को मुसीबत में फंसा सकता है। एक रेस्टोरेंट में खराब मूड में होने के कारण, वह डेनिस के फोन की बैटरी बदल देता है और उसे चालू कर देता है, जिससे रेबेका हॉलिडे परिवार के किसी सदस्य द्वारा निगरानी किए जा रहे ट्रैकर पर सिग्नल आ जाता है। कैमरा हमें यह दिखाने के लिए हर संभव प्रयास करता है कि उसके पास बंदूक है, इसलिए संभावना है कि वह जल्द ही रूडी की ओर बंदूक तान देगा।
