शुरुआती दृश्य से ही बहुत कुछ सीखा जा सकता है। आगबबूला कई सच्ची अपराध कहानियों पर आधारित शो की तरह, इसकी शुरुआत भी एक हत्या से होती है। लेकिन यह एक बेहद परेशान करने वाली और हास्यप्रद हत्या है, जो काफी हद तक लिज़ मेरिवेदर की हुलु सीरीज़ की गतिरोध को दर्शाती है, जिसमें इतने सारे उतार-चढ़ाव हैं। नई लड़कीकिसी भी सीरियल किलर, खासकर किसी महिला के बारे में, डीएनए से जुड़ी हर जानकारी एक रहस्य है। एपिसोड 1, “गॉर्गन,” में इस हत्यारे का परिचय कराया जाता है, जिसका नाम हमें नहीं पता, और फिर उसके इर्द-गिर्द एक ऐसी दुनिया का निर्माण किया जाता है जो महिलाओं के प्रति इतनी व्यवस्थित रूप से शत्रुतापूर्ण है कि वह लगभग एक नायिका बन जाती है।

हमारे पास एक नायिका है, बेशक। एनवाईपीडी से कुछ हद तक अपमानजनक तरीके से निकलने के बाद एजेंट एलिस ब्लैक एफबीआई में कड़ी मेहनत करती है, लेकिन वह गंभीर और दृढ़ निश्चयी है और हार नहीं मानती। उसके लिए, शुरुआत से ही अज्ञात महिला हत्यारा ही असली खलनायक है, और उसे न्याय के कटघरे में लाना ब्यूरो का दायित्व है, भले ही वह बुरे लोगों को मार रही हो और ऐसा करने के उसके पास ठोस कारण हों।

हमारी पीड़ित, जिसे जेन डो नाम के हत्यारे ने हैलोवीन पर जहर से भरी एक सुंदर, स्टिकर से सजे डिब्बे में रखी सीरिंज से मार डाला था, वह अरबपति जे ईस्टन का बेटा कालेब ईस्टन निकला, इसलिए एनवाईपीडी और एफबीआई इस पूरे मामले को दबाना चाहते हैं। यहीं से नाटकीय परिदृश्य सामने आता है: एक महिला उस दुनिया के खिलाफ खड़ी हो जाती है जिसने उसे सताया है, और दूसरी महिला उसकी जांच बंद करने से इनकार कर देती है, भले ही उसके जानने वाले हर पुरुष का यही इरादा हो। दोनों को विद्रोही के रूप में दिखाया गया है, जो पूरी तरह से अलग नहीं हैं, बल्कि अपने-अपने आघातों को अलग-अलग और विपरीत तरीकों से प्रकट कर रही हैं।

और ऐसा लगता है कि ऐलिस भी सदमे से गुज़री है। जब उसके पूर्व सहकर्मी डैनी ने कैलेब ईस्टन मामले में उसकी मदद मांगी, तो वह मान गई, और हम देखते हैं कि एनवाईपीडी के अधिकारी उसके साथ कैसा बर्ताव करते हैं। बाद में, यह संकेत मिलता है कि यह घृणा उसके एक सहकर्मी के साथ हुए हिंसक रिश्ते से उपजी है, जिसकी उसने ज़ाहिर तौर पर शिकायत भी की थी। लेकिन वह इससे उबर नहीं पाई है, क्योंकि आजकल उसकी “डेट्स” में शारीरिक लड़ाई को फोरप्ले माना जाता है, और तब भी, वे एकांत में किए गए “खुद से किए गए” सेशन से ज़्यादा कुछ नहीं होतीं। इनमें से एक के दौरान, उसे कैलेब के मामले से मिलती-जुलती एक पुरानी घटना याद आती है, और फिर, उत्तेजित होकर (सचमुच, वाइब्रेटर अभी भी बज रहा होता है), वह अपने संदेह के साथ डैनी को फोन करती है। यह ऐसी महिला नहीं है जिसका काम और निजी जीवन में अच्छा संतुलन हो, न ही यौन संबंध और पुरुषों के साथ उसका कोई स्वस्थ रिश्ता है।

आगबबूला नोरा वाशिंगटन, एक थकी-हारी, शराब की आदी यौन अपराध अधिकारी, यौन तस्करी की वास्तविकताओं पर एक गंभीर दृष्टिकोण प्रस्तुत करती हैं। उनका कहना है कि यह मूल रूप से एक ऐसा अपराध है जिस पर प्रभावी ढंग से मुकदमा चलाना असंभव है क्योंकि यह ऐसे पीड़ितों को निशाना बनाता है जिनका जीवन उतना व्यवस्थित नहीं होता जितना जांचकर्ताओं को सबूतों को इकट्ठा करने और दोषी को सजा दिलाने के लिए चाहिए होता है। वह यह भी बताती हैं कि पीड़ित होने का मतलब यह नहीं है कि वे निर्दोष हैं, और यह बात ध्यान में रखना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह स्पष्ट रूप से संकेत दिया गया है कि जेन डो उन लोगों की हत्या कर रही है जिनका उसने शोषण किया है। उसकाकहते हैं ना, दुखी लोग दूसरों को दुख पहुंचाते हैं, लेकिन हर कोई हत्यारा नहीं बन जाता, इसलिए सबसे भयावह कहानी भी किसी अपराध को जायज ठहराने के लिए पर्याप्त नहीं है।

हालांकि, नोरा का कहना है कि जो पीड़ित हत्यारा बन जाती है, वह समाज में महिलाओं के प्रति बनी धारणा के लिए काफी असुविधाजनक होती है। पीड़ितों को उचित रूप से दुखी होना चाहिए, लेकिन उससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें चुप रहना चाहिए; उन्हें किसी और को अपने साथ नीचे गिराए बिना पृष्ठभूमि में गुम हो जाना चाहिए। जेन डो एक हत्यारी है, लेकिन यह संकेत मिलता है कि सामाजिक दृष्टि से उसका असली अपराध खुद पर ध्यान आकर्षित करना है और इस प्रकार उन अपराधों पर ध्यान आकर्षित करना है जिनका वह बदला ले रही है—ऐसे अपराध जिन्हें समाज को नियंत्रित करने वाली व्यवस्थाएं चुप रखना पसंद करती हैं।

हम जेन डो को भी ऐसा करते हुए देखते हैं। हम उसे समाज के हाशिये पर घूमते हुए, एक बेघर लड़की को बहला-फुसलाकर उस पर हमला करवाते हुए देखते हैं ताकि वह उसकी पहचान चुरा सके, और फिर घरेलू हिंसा आश्रय के संसाधनों का फायदा उठाकर एक नई आईडी बनवाकर ओलिवर चार्ल्स नाम के एक अमीर आदमी को ढूंढ निकालती है। वह आसानी से उसे बहका लेती है, और दोनों साथ सोते हैं, जिसे एक दिलचस्प शैलीगत तरीके से, नोरा एलिस को मेडुसा की कहानी सुनाती है, जो शीर्षक में उल्लिखित गॉर्गन है, जिसे पोसीडॉन द्वारा बलात्कार किए जाने के प्रायश्चित के रूप में एथेना द्वारा बालों में सांप होने का श्राप दिया गया था। पौराणिक कथाओं में भी, पुरुषों की हमेशा अपनी मनमानी चलती है।

लेकिन ऐलिस को एक महिला को पकड़ना है। अंत में आगबबूला पहले एपिसोड में, वह शुरुआत की तुलना में मामले के ज़्यादा करीब पहुँच चुकी है, क्योंकि उसे पता चल गया है कि जेन डो एक ऐसी महिला है जिसे कभी एड्रियन मुराडो नाम के एक मृत व्यक्ति ने मानव तस्करी का शिकार बनाया था, और उसके पेट पर एक लाल फूल का टैटू है जो इस बात का सबूत है। उसके पास ज़्यादा सुराग नहीं हैं, लेकिन कुछ न होने से तो बेहतर है।