द वेस्टीज़ के सीज़न 1 में हैमिश एलन-हेडली और जेके सिमंस | छवि एमजीएम+ के सौजन्य से
वेस्टीज़ “द स्टारशिप” में यह थोड़ा अधिक विस्तृत लगता है, जिससे कीनन जैसे पात्रों को समग्र कथानक को और अधिक जटिल बनाने के लिए थोड़ा अधिक अवसर मिलता है।
वेस्टीज़ हालात गरमा रहे हैं, कम से कम गोलीबारी और लाशों को देखकर तो यही लगता है। लेकिन एपिसोड 3 में कहानी थोड़ी धीमी हो जाती है और संतुलित दृष्टिकोण अपनाती है, कीनन जैसे किरदारों पर ज़्यादा ध्यान देती है, ब्रिजेट की स्थिति को मुख्य कथानक में शामिल करने का तरीका ढूंढती है, और मिकी को मानवीय रूप देती है, भले ही मुझे गिरोह में उसकी निरंतर उपस्थिति के फायदे नज़र नहीं आते, खासकर उसके संभावित नुकसानों को देखते हुए।
इसके अलावा, एक तरह की साप्ताहिक मिशन वाली संरचना भी उभर रही है। पहले एपिसोड में यह इस प्रकार थी: यूनियन नेता को चुप करानादूसरे एपिसोड में, यह था विन्नी के हाथ से निपटना (और शरीर के अन्य अंग); यहाँ “द स्टारशिप” में, बात मिकी को जॉन गॉटी की कैद से मुक्त कराने का रास्ता खोजने की है, इससे पहले कि उसे यातना देकर मार डाला जाए या वह विनी के साथ जो हुआ वह बता दे।
मिकी को एक समय में मरने वाला यंत्र माना जाता है, लेकिन वह इतना हास्यास्पद रूप से सख्त है कि वह एक चलता-फिरता मजाक बन जाता है। गॉटी उससे कबूलनामा करवाने के लिए हर संभव कोशिश करता है, लेकिन बदले में उसे सिर्फ़ हंसी ही मिलती है। इस पल का असली सार बाकी सब चीज़ों में निहित है: आयरिश लोगों का उसे बचाने के लिए एकजुट होना, जिसमें बिग पॉल से मिलना, एक और साइड मिशन और वह रॉकेट लॉन्चर शामिल है जिसके बारे में मैंने कहा था कि यह प्रासंगिक होगा।
बिग पॉल ही वेस्टीज़ को कुछ काम देता है। जैक्सन हाइट्स में स्टारशिप नाम का एक नाइटक्लब है, और उसके तहखाने में कुछ कोलंबियाई लोग माफिया की इच्छा के विरुद्ध ड्रग्स का धंधा चला रहे हैं। स्वेनी का काम है, और इसलिए जिमी और उसके साथियों का भी, कि वे सभी कोलंबियाई लोगों को मारकर उस धंधे को बंद कर दें। अगर वे सफल हो जाते हैं, तो बिग पॉल शायद गॉटी को फोन करके मिकी को वापस लाने के लिए कहेगा, इससे पहले कि उसे बुरी तरह मार दिया जाए।
क्लब के दृश्य मज़ेदार हैं। ब्रिजेट के लिए खुद को तैयार करने और मुख्य कथानक में शामिल होने का यह एक अच्छा बहाना है, और इस एपिसोड में विकसित होने वाली दोस्ती की भावना सभी पात्रों को थोड़ा और समझने योग्य बनाती है। मिकी के प्रति उनकी चिंता देखकर हमें भी थोड़ी चिंता होने लगती है, खासकर इसलिए क्योंकि वह आत्म-विनाशकारी स्वभाव का है। पैट द्वारा शुरू की गई एक बड़ी लड़ाई भी थोड़ी… बीमार ब्लाइंडर्स-इनकोडिंगलेकिन शायद यह ऐसी तुलना नहीं है जो वेस्टीज़ हमें अभी भी आह्वान करने की कोशिश करनी चाहिए।
एपिसोड 3 में इन सब घटनाओं के बीच, पृष्ठभूमि में मामला पेचीदा होता जा रहा है क्योंकि पैट नाम के पुलिस अधिकारी की हत्या कर दी गई है और उसका शव पोल्क के पास पहुँच गया है। यह एक समस्या है, क्योंकि पोल्क तुरंत ही इस साजिश को समझ जाती है और कीनन से पूछती है कि असल में क्या हुआ था। चूंकि कीनन स्वेनी से रिश्वत ले रहा है, और यह स्पष्ट है कि स्वेनी के आदमियों ने ही पुलिस अधिकारी की हत्या की थी और विन्नी को फंसाने की कोशिश की थी, इसलिए कीनन खुद को उसी RICO मामले में साजिशकर्ता के रूप में फंसा हुआ पा सकता है जिसकी जांच में वह मदद कर रहा है।
इसी बात को ध्यान में रखते हुए, कीनन अपनी खुद की जांच शुरू करता है, जो उसे डैनी और सच्चाई तक ले जाती है: पैट ही इसके लिए ज़िम्मेदार था। वह यह खबर स्वेनी को देता है और इसका इस्तेमाल डैनी को बचाने के लिए करता है। अगर स्वेनी पैट को हटा देता है, तो वह डैनी के लिए छोटे-मोटे काम करना बंद करने के लिए सहमत हो जाता है। यह पैट को छोड़कर बाकी सभी के लिए फायदेमंद साबित होता है।
हालांकि, उनका अंजाम बाद में आएगा, क्योंकि इस बीच उन्हें कोलंबियाई लोगों से निपटना होगा। इसके लिए, ब्रिजेट बंदरगाह से ब्रेंडन का रॉकेट लॉन्चर चुरा लेती है, और उसकी मदद से जिमी और बाकी लोग सभी कोलंबियाई लोगों को मार गिराने और उनके माल से भरा एक बड़ा थैला चुराने में कामयाब हो जाते हैं। जब वे अपनी जान जोखिम में डाल ही रहे हैं, तो क्यों न कुछ अतिरिक्त पैसे भी कमा लें। इससे बिग पॉल गॉटी को बर्खास्त करने के लिए राजी हो जाता है, और मिकी सुरक्षित घर पहुँच जाता है।
पैट की किस्मत इतनी अच्छी नहीं है, और “द स्टारशिप” का अंत कीनन द्वारा सड़क पर उसका गला घोंटने के साथ होता है। जिमी को शायद लगता है कि इसके लिए गॉटी ज़िम्मेदार था, इसलिए आयरिश-इतालवी दुश्मनी के तेज़ी से बढ़ने की पूरी संभावना है। और क्या स्वेनी कीनन से किया अपना वादा निभाएगा? यह तो समय ही बताएगा।
