जेके सिमंस द वेस्टीज़ के सीज़न 1 में | छवि एमजीएम+ के सौजन्य से
वेस्टीज़ “द हौदिनी” में एक विचित्र रूप से हास्यास्पद लहजा है, लेकिन आयरलैंड की स्थिति जल्दी ही बद से बदतर हो जाती है।
वेस्टीज़ एपिसोड 2 इतना मजेदार है कि यह भूलना आसान हो जाता है कि “द हौदिनी” में कुछ बेहद डरावनी चीजें भी हैं। दरअसल, पूरे एपिसोड की बुनियाद इस तथ्य को छुपाने पर आधारित है कि जिमी ने विनी को मार डाला इस कार्यक्रम में उस व्यक्ति के कटे हुए हाथ का इस्तेमाल करके हत्या के बाद कई अपराधों को अंजाम दिया गया। कार्यक्रम में यह भी स्पष्ट किया गया है कि आखिर हाथ कैसे काटा गया था।
लेकिन ये सब एक नाटक है। और इसका मज़ा इसी में है कि ये सब कितना बेवकूफी भरा है। शुरुआत में जिमी की योजना कुछ हद तक समझ में आती है, और अगर कोई समझदार व्यक्ति इसे लागू करता, तो शायद ये कामयाब भी हो जाती। लेकिन जिमी की टीम, जिसमें अभी भी पूरी तरह से दिमागी रूप से अस्थिर मिकी शामिल है, सब बेवकूफ हैं। उनकी चालबाज़ी से सिर्फ़ बेवजह ध्यान उनकी तरफ़ ही जाता है। इटालियन लोग इसे तुरंत समझ जाते हैं।
सबसे बड़ा सवाल शायद यही है कि स्वेनी इसे क्यों स्वीकार करता है; और जब हम इस विषय पर बात कर ही रहे हैं, तो उसने मिकी को खुद क्यों नहीं मार डाला और बात खत्म कर दी? वह अपने ही आदमियों को गोली मारने से नहीं डरता, लेकिन जिमी जैसे लोगों को मारने में वह अजीब तरह से हिचकिचाता भी है, भले ही वे बार-बार गलतियाँ करते हों। फिलहाल, मैं यह नहीं कह सकता कि यह एक असंगत चित्रण है या स्वेनी वास्तव में अपने अधीन कुछ आदमियों की परवाह करता है।
मिकी के बारे में मेरी भी यही राय है। वो वियतनाम युद्ध में लड़कर आया है और वहाँ की यादें अपने साथ घर ले आया है, लेकिन विन्नी के शरीर के टुकड़े-टुकड़े होते देख वो इतना परेशान हो जाता है कि उल्टी कर देता है। जबकि कुछ ही घंटे पहले तो वो उसे सिर में गोली मारने वाला था! फिर से, मैं ये नहीं कह सकता कि ये उसके चरित्र का असंगत चित्रण है या वो सिर्फ़ बातें करता है, कुछ करता नहीं। या शायद उसके सदमे का एक हिस्सा ये भी है कि वो अब हिंसा को पहले की तरह सहन नहीं कर पाता। समय ही बताएगा।
यह एक जायज़ नुकसान तभी है जब “द हौदिनी” में मुख्य खतरा यह है कि अगर जिमी और मिकी कोई गलती करते हैं तो स्वेनी उन्हें इटालियंस के हवाले कर देगा, लेकिन हमें ज़रा भी यकीन नहीं होता कि वह सच में ऐसा करेगा। वैसे भी, इटालियंस खुद ही इसका पता लगा सकते हैं, क्योंकि उन्हें तुरंत समझ आ जाता है कि हाल ही में अपहरण के बाद लापता हुआ कोई माफिया सरगना शायद किसी गहनों की दुकान में सेंध नहीं लगाएगा। जब आप इस योजना के बारे में गहराई से सोचते हैं तो यह ज़्यादा जाँच-पड़ताल में खरी नहीं उतरती।
गहनों की दुकान लूटने के बाद, गिरोह विनी का हाथ लेकर स्वेनी के एक पुराने साथी, लियाम ओ’शॉघनेसी (मुझे तुरंत की एंड पील के उस वैकल्पिक शिक्षक का स्केच याद आ जाता है) के बार में जाता है और उस जगह को तहस-नहस कर देता है, जिससे विनी के उंगलियों के निशान हर जगह मिल जाते हैं। वे मज़ाक करते रहते हैं, शराब पीते हैं और कुल मिलाकर पार्टी की तरह मौज-मस्ती करते हैं, तभी एक पुलिसवाला उन्हें रोक लेता है। पुलिसवाले ने कूलर में हाथ देखकर उसके सिर में गोली मार दी। यह तो पहले से ही काफी बुरा था, लेकिन अपराध को इस तरह से अंजाम देने की कोशिश करना कि लगे कि विनी ने किया है, एक बहुत बड़ी मुसीबत बन जाती है।
स्विनी लड़कों को हाथ जलाने और काम खत्म करने का आदेश देता है, जिसे वे लगभग पूरा कर ही लेते हैं कि तभी गोटी और उसके कुछ गुंडे आकर मिकी को बंदूक की नोक पर पकड़ लेते हैं। एरिन, वह वेश्या जिसके साथ विन्नी (और वास्तव में खुद मिकी भी) का अफेयर चल रहा था, ने उस पर बंदूक तान दी। अंत में… वेस्टीज़ दूसरे एपिसोड में, वह शुरुआत की तुलना में बेहतर स्थिति में है।
खैर, दूसरी जगहों पर भी कई घटनाएँ घट रही हैं, जिनमें पोल्क के नेतृत्व वाली टास्क फोर्स में कीनन का पहला दिन भी शामिल है। उसके ज़रिए हमें उसकी पिछली कहानी के बारे में कुछ और पता चलता है, जिसमें फोर्स रिकॉन मरीन के रूप में वियतनाम में उसके दो स्वयंसेवी दौरे और एनवाईपीडी में उसके पहले के वीरतापूर्ण कार्य शामिल हैं। हो सकता है कि वह अभी थोड़ा उदास हो, लेकिन वह कभी एक सम्मानित सैनिक और पुलिसकर्मी था, इसलिए यहाँ कुछ राज़ छिपे हैं, शायद इसी से संबंधित कि डैनी के साथ उसका रिश्ता इतना खराब क्यों है। वह सूक्ष्म सवाल पूछने में भी माहिर नहीं है, लेकिन कोई बात नहीं।
ब्रिजेट भी है, जिसने IRA के लिए एक रॉकेट लॉन्चर छिपाने का फैसला किया है, जो कि स्क्रीन पर उसके कम समय को देखते हुए काफी बड़ी बात लगती है। ब्रिजेट पहले से ही अंग्रेजों से भाग रही है और उसे आयरलैंड से तस्करी करके बाहर निकाला गया था, इसलिए खुद पर ध्यान आकर्षित करना उसके लिए अच्छा विचार नहीं है, लेकिन वह इस मकसद के प्रति बेहद समर्पित है और इसे बढ़ावा देने के लिए हर संभव कोशिश करना चाहती है, भले ही इसका मतलब विस्फोटक उपकरणों पर नजर रखना ही क्यों न हो। हालांकि, मुझे ब्रेंडन को लेकर थोड़ी चिंता है, जो किसी भी क्षण उसकी सारी निजी जानकारी हासिल करने में सक्षम लगता है और लगातार ऐसे तरीकों से सामने आता रहता है जिससे जिमी को गुस्सा आना तय है। हालांकि, वे जिस भी टकराव की ओर बढ़ रहे हैं, उसके लिए शायद जिमी को इंतजार करना पड़ेगा।
