Stick I avsnitt 4, som inte innehåller någon golf alls, förlitar sig serien på utredande dialog och förutsägbart drama, och det känns som att serien har gjort en fundamental felbedömning om huruvida vi skulle bry oss tillräckligt för att tolerera ett avsnitt som detta så tidigt.
Jag kom på mig själv med att tänka genom hela avsnitt 4 att Stick har gjort en ganska fundamental felbedömning. Den förväntar sig att vi ska bry oss mycket mer än vi gör. Tack vare The Breezy Episode Runtimes och den avsiktligt bekväma, alltför bekanta miljön och strukturen i Apple TV+-succéer som Ted Lasso och Twitchhar vi inte tillbringat tillräckligt med tid med dessa karaktärer, eller lärt oss tillräckligt om dem, för att ett avsnitt som ”Zero Sum Game” ska fungera. Om inte lockelsen med att Owen Wilson jagar en alltmer ointresserad Santi medan han gör typiska Owen Wilson-saker är tillräckligt för att hålla oss engagerade, är jag inte säker på att den här serien levererar tillräckligt av någonting. I huvudsak en serie spända halvtimmessamtal, i det här avsnittet försöker Pryce få Santi att lyssna tillräckligt länge för att höra att han fortfarande har en del arbete att göra om han vill bli professionell golfare. Lärdomen fastnar inte av flera anledningar, den största är noll. Efter att redan ha övertygat Santi i premiären i tre delar om att Pryce utnyttjar Santis talanger, har Santi, för att fylla sina egna fickor, bestämt sig för att han kan vinna varje turnering han deltar i utan någon träning.
Vi vet redan att han har fel, så hennes vägran att spela gör Santi fundamentalt osympatisk, och det säger ingenting alls. Den här karaktären behöver desperat lite utveckling. Jag gillar verkligen Lilli Kay, men det hon blir ombedd att spela här är bara en bunt Generation Z- och socialaktivismklichéer: hon presenterar sig med sina pronomen, äter inte kött och antyder omedelbart att Pryce planerar att misshandla henne när han försöker prata med henne privat, utan något riktigt kött på karikatyrens ben. Och ändå är Santi redan hjälplöst upp över öronen förälskad i henne, i den mån att hon är den enda personen, inklusive hans egen mamma, som kommer att lyssna. Avsnitt 4 av
Stick
Det handlar till stor del om att Pryce inser detta och skapar en färdig lösning för det, vilket är att betala noll, eller lova att betala henne åtminstone för att vara caddie för Santi, och att förmedla korrekt coachning till honom på ett sätt som han faktiskt accepterar. Lilli Kay på Stick Lilli Kay på Stick | Bild via Apple TV+
Och det börjar bli riktigt svårt att ställa sig bakom Santi. Den lätthet med vilken Zero har förändrat hans världsbild är en smula absurd, även om vi vet att unga pojkar kan göra praktiskt taget vad som helst för att imponera på tjejerna de gillar. Även när Pryce får en stund med honom är Santis slutgiltiga slutsats att han är så bra på golf att han bara spelar det på sitt sätt och vinner allt, och precis som med Zero är jag inte helt säker på att serien inser att den har fel här. Eftersom den inte har lagt någon grund för Pryces egen golfförmåga är det svårt för oss att köpa hur mycket han har att erbjuda Santi. En kränkande kommentar om hur många golftitlar han vann som amatör – dubbelt så många som Santi skröt med som rättfärdigande för att inte behöva det – är den enda påminnelsen om att han någonsin var bra.
Den verkliga skammen med Stick
Avsnitt 4 är dock att det förlitar sig för mycket på förklarande dialog. Sanningen om vad som hände Pryces son, Jett – han dog tragiskt i cancer när han bara var fyra år – förmedlas till Elena av Mitts, och Timothy Olyphants Clark Ross presenteras på samma sätt. Mariana Treviño gör ett mycket beundransvärt jobb med att försöka sälja den känslomässiga effekten av Jetts avslöjande, men det är helt enkelt fel sammanhang för att dela något så allvarligt och integrerat i Pryces karaktär.
Vi återkommer till lite riktig golf i nästa avsnitt, hoppas jag, och man kan bara hoppas att serien hittar sin fotfäste lite mer på banan, eftersom den som ett samtalsdrama märkbart under pari kommer.
