Sammanfattning av avsnitt 4 av ”En riddare av de sju kungadömena”: En dyster rekryteringskampanj

Under sin begränsade skärmtid hittills har ”A Knight of the Seven Kingdoms” gjort ett anmärkningsvärt jobb med att förmedla en betydligt mer hoppfull ton än man nödvändigtvis kan förvänta sig av en serie som utspelar sig i samma brutala universum som ”Game of Thrones” och ”House of the Dragon”. Avsnitt 4, precis vid halvvägs, markerar ett abrupt skifte in i mörkare territorium. ”Seven” befinner sig i sin lägsta punkt, i en situation där det verkar omöjligt att fly, med nästan ingen att vända sig till för hjälp. All den fantastiska karaktäriseringen som gjorts för Dunk, och mer den här veckan, som att han klappar musen i sin cell, lönar sig här. Hans orubbliga godhet, som försatte honom i problem i föregående avsnitt när han våldsamt räddade Tanselle från Aerion Targaryen, kommer inte att rädda honom nu. Ser Arlan uppfostrade honom till att vara vänlig, att förkroppsliga de finaste och ädlaste egenskaperna hos en riddare. Men vänlighet kan inte ge honom ett stridsprov, som han måste klara för att bevisa sig värdig att leva efter att ha attackerat en prins – även en som uppenbarligen förtjänade det.

Även visuellt ändras ”Seven” för att passa denna mörkare ton. Den är bokstavligen mörkare, mer dämpad, saknar de entusiastiska färganvändningar som representerade Dunks hopp om en framtid av rykte efter att ha toppat listorna. Den separerar till och med Dunk och Egg under långa perioder, vilket skapar friktion mellan de två och undviker det vanliga lättsamma skämtet som har hjälpt till att skilja den här serien från sina franchisekollegor. Ändå är även detta smart, eftersom vi har vant oss så mycket vid den vibben att dess frånvaro är tydligt kännbar. Baelor är ett annat bra perspektiv att se Dunks situation genom. Han förstår, och döljer inte sin förståelse, för varför Dunk gjorde vad han gjorde. Men han förstår också hur dynastiskt styre fungerar i Westeros, och det kan helt enkelt inte finnas en värld där ett angrepp på en Targaryen-prins förblir obesvarat. Han gjorde vad han kunde för att förhindra att Dunk helt enkelt avrättades, men det finns fortfarande en botgöring att betala. Dunks enda alternativ är en stridsdom, som han kastar ner mot Aerion framför sin far och farbror.

Titeln på

A Knight of the Seven Kingdoms Avsnitt 4, ”Seven”, kommer från Aerions motargument. Istället för en stridsdom, som är en en-mot-en-duell, åberopar han den urgamla seden med en sjumannadom, en lagstrid där varje deltagare rekryterar sex riddare för att slåss tillsammans med dem. Det är ett svårt val, eftersom Aerion lätt kan samla sex medlemmar av sin familj och sin kungagarde, medan Dunk praktiskt taget är ensam. Inte ens Maekar är förtjust i idén, oavsett hur laglig den förmodas vara.

Det betyder att större delen av avsnittet kretsar kring Dunk som försöker sätta ihop sitt team. Naturligtvis hjälper Egg till i detta avseende, nu i fullt Prins Aegon-läge, vilket är en effektiv liten twist för att visa oss en något annorlunda sida av karaktären. Innerst inne är han dock likadan. Han vill verkligen vara Dunks väpnare, och han vill genuint sätta ihop ett team som inkluderar Lyonel Baratheon, Raymun och, om än tillfälligt, Ser Steffon Fossoway. Steffons oundvikliga svek leder till avsnittets stora twist: Baelor själv rider in för att bli Dunks sjunde, redo att slåss mot sin egen familj för den gode riddarens ära. Det är ett fantastiskt ögonblick, som skapar ett fantastiskt slut och, för säkerhets skull, lämnar saker och ting på en lockande cliffhanger. Det verkar onekligen som att Dunk fortfarande har ryggen mot väggen. Hans främsta allierade är en berusad person, någon som inte kan slåss, och en man som är ovillig att skada sina egna släktingar. Men det är åtminstone något, och det faktum att Aerion inte ens är omtyckt av sin egen familj försäkrar publiken om att själva serien är på hans sida. Vi längtar alla efter ett lyckligt slut, men i ett universum som är ökänt för att inte ge dem, önskar vi oss, liksom Dunk, ett stjärnfall?