होमवर्क यह “द वैगाबॉन्ड्स” में एक और उच्च स्तर पर पहुँचता है, जहाँ कुछ बेहतरीन दृश्य और शायद साल का सबसे बेहतरीन क्लिफहैंगर भी है।
अगर 2025 में इससे बेहतर कोई शो हो, तो होमवर्कमुझे इसे देखने में दिलचस्पी होगी। आप हमेशा एचबीओ पर भरोसा कर सकते हैं कि वह शहर में जाकर उच्च-गुणवत्ता वाला प्रतिष्ठित टेलीविजन अर्ध-नियमित रूप से पेश करेगा, इस हद तक कि यह अन्य नेटवर्क और प्लेटफार्मों के साथ अन्याय जैसा लगता है। ब्रैड इंगेल्सबी का नवीनतम शो शुरू से ही शानदार रहा है, लेकिन एपिसोड 5, “द वैगाबॉन्ड्स” में, यह लगभग खेलने लायक स्तर पर पहुँच जाता है: बेहतरीन अभिनय, बेहतरीन लेखन, बेहतरीन क्लिफहैंगर अंत। यह टेलीविजन का उतना ही अच्छा घंटा है जितना आप देख सकते हैं, खासकर किसी भी तरह के पानी के किराये के हथकंडे या बेहद महंगे सेट पीस के अभाव में।
एक अच्छे शो की मेरी कसौटी परिवर्तनशील और जटिल है; मुझे यकीन नहीं है कि मैं इसे आधे समय तक समझ पाता हूँ। यह एक एहसास हो सकता है, इससे ज़्यादा कुछ नहीं। लेकिन एक बेहतरीन शो के लिए मेरा पैमाना वाकई आसान है। अगर दो किरदारों की बातचीत एक ऐसे एपिसोड का बड़ा हिस्सा बन जाए जो हमेशा दिलचस्प बना रहे, तो आप एक बेहतरीन शो देख रहे हैं। मुझे ऐसा कोई उदाहरण नहीं सूझता जहाँ यह बात सच न हो। “वैग्रेंट्स” बातचीत से भरपूर है, जिसमें टॉम ब्रैंडिस और रॉबी प्रेंडरग्रास्ट के बीच की एक लंबे समय से प्रतीक्षित बातचीत भी शामिल है। मैं अपनी नज़रें नहीं हटा पाया।
मैं यह बात उस एपिसोड के बारे में कह रहा हूँ जो एफबीआई के जासूस की पहचान को भी बेपरवाही से उजागर करता है। जैसा कि हमने पहले ही अनुमान लगा लिया थारे का फ़ोन ही असली कुंजी था। स्टिंग के दौरान डार्क हार्ट्स का उसके पास होना इस बात का संकेत था कि सिर्फ़ फीटली एलिया या एंथनी ग्रासो ही उनके चक्कर लगा रहे थे, और बाद में पता चला कि ग्रासो ही है। हम उसे एक पुल के नीचे जेसन से मिलते हुए देखते हैं, जैसे किसी बच्चों की कहानी में, ताकि वह सबूत के तौर पर उसकी जगह ले सके और किसी को कुछ पता न चले। जिस लापरवाही से इसे संभाला गया है, वह एरिन को डार्क हार्ट्स लूनर के रूप में पहचानने का तरीका भी है। रॉबी के साथ काम करना। बातचीत—”मैं बहुत नज़दीकी से चीज़ें काट रहा हूँ”—से पता चलता है कि यह एक लंबे समय से चली आ रही व्यवस्था है, लेकिन इससे ग्रासो के अपनी जेबें भरने के अलावा उसके संभावित इरादों के बारे में कुछ पता नहीं चलता। हालाँकि, दोनों के बीच का रिश्ता अजीब है, फिर भी आसान तरीके ज़रूर हैं। जेसन, ग्रासो, ग्रासो, जब वह थोड़ा घमंडी हो जाता है तो उसे याद आता है कि वह किससे बात कर रहा है, लेकिन ग्रासो बहुत मज़बूत इरादों वाला नहीं लगता। इसके विपरीत दावे बढ़ा-चढ़ाकर पेश किए गए हैं। यह सब ठीक उसी समय हो रहा है जब हर कोई यह पता लगा रहा है कि रॉबी कौन है। जिस आदमी को उसने पार्किंग में घूँसा मारा था, वह किसी एफबीआई स्केच आर्टिस्ट की तरह उसका अद्भुत सटीक वर्णन करता है। पेरी, जो पहले से ही एक संदिग्ध है, मेव के घर जाता है और रेफ्रिजरेटर पर रॉबी और क्लिफ की एक तस्वीर देखता है। एलेह ने सैम द्वारा स्टोरेज यूनिट में छोड़ी गई बाल्टी पर डीएनए सबूतों की फोरेंसिक जाँच करवाई, और मेव प्रेंडरग्रास्ट से मिलान हो गया, और टॉम को जाँच के लिए रॉबी के घर भेजा गया। सभी रास्ते मिल रहे हैं। जाल और भी गहरा होता जा रहा है। और रॉबी इतनी गहराई में फँस चुका है कि उसे बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं सूझ रहा। एरिन के ज़रिए उसे पता चलता है कि क्लिफ लगभग निश्चित रूप से मर चुका है, जेसन ने ही उसे मार डाला है, ठीक उसके भाई की तरह। और रे के विश्वासघात के बाद, उसके पास बिना काटे फेंटेनाइल को ले जाने का सिर्फ़ एक ही रास्ता है: फ्रेडी फ्रियास के ज़रिए, जिसके पास उसके प्रति वफ़ादारी दिखाने का कोई कारण नहीं है और इसलिए वह नहीं करता। पेरी और जेसन के साथ हुई अपनी पिछली बातचीत को देखते हुए, फ्रेडी का रॉबी को द डार्क हार्ट्स को बेचना उसके स्वभाव से थोड़ा हटकर लग सकता है, लेकिन इस समय, वह जानता है कि गिरोह इतना बेताब है कि जानकारी के बदले में वह जो भी माँगेगा, वे उसे दे देंगे। और वह जितना हो सके, उतना माँगने की योजना बनाता है, जिससे उसे पता है कि द डार्क हार्ट्स काफी घबरा जाएँगे। उनके नज़रिए से, वह जीत जाता है। सिर्फ़ रॉबी हारता है। मार्क रफ़ालो काम पर मार्क रफ़ालो काम पर | छवि वार्नरमीडिया के माध्यम से
ईमानदारी से कहें तो एरिन भी हार जाती है। पेरी उसकी कार का पीछा करता है और लगभग उसकी रॉबी से मुलाक़ात पकड़ लेता है, लेकिन जब वह उसे ढूँढ़ता है तो वह अकेली होती है, फिर भी यह जानना काफ़ी है कि वह उससे झूठ बोल रही थी कि वह जासूस नहीं थी। पेरी का तर्क यह होगा कि उसका उसे मारने का इरादा नहीं था; वह पास की एक चट्टान पर कुछ स्थानीय बच्चों को खाना खाते देखने में इतना व्यस्त था कि उसे ध्यान ही नहीं आया कि उसने उसे झील के गंदे पानी में डुबो दिया है। लेकिन उसे नीचे धकेलकर उसका और क्या इरादा था? यह अदालत में टिक नहीं पाएगा। शायद यह जेसन के लिए भी टिक नहीं पाएगा, यही वजह है कि पेरी इस घटना के बाद इतना तनाव में है। उसे जेसन को भी मारना होगा, या कम से कम डार्क हार्ट्स नेतृत्व के हस्तक्षेप करने पर हस्तक्षेप नहीं करना होगा। अगर मुझे उस पर तरस नहीं आता है तो माफ़ करना। अगर और कुछ नहीं, तो होमवर्क
एपिसोड 5 साबित करता है कि रॉबी और टॉम
दोनों ही
यहाँ कई तरह की बातें सामने आती हैं, जिनमें टॉम की पिछली कहानी और उसकी दिवंगत पत्नी के साथ उसके रिश्ते के बारे में भी बताया गया है, और इस सब को लेकर एक गहरी उदासी का भाव साफ़ दिखाई देता है, खासकर रॉबी के इस विश्वास के धुंधले दोहराव में कि यही ज़िंदगी हमारे पास है, और यह शायद अचानक खत्म होने वाली है। टॉम थोड़ी उम्मीद जगाने की कोशिश करता है, रॉबी को एक आवारा चिड़िया के बारे में बताता है जो उसने घर से मीलों दूर अपने पिछवाड़े में देखी थी (हमने उसे उसे देखते और अगर उसे याद हो तो लिखते हुए देखा था)। रॉबी घर लौट सकता है, बशर्ते उसे अभी भी याद हो कि वहाँ कैसे जाना है। लेकिन हम उससे आगे निकल चुके हैं। मुझे दुख है कि इस कहानी का नतीजा शायद इसी से जुड़ा है, रॉबी टॉम से उसके पादरी के रूप में बिताए गए अतीत के बारे में पूछता है, जहाँ वह लोगों के अंतिम संस्कार पढ़ता था। वह कहता है, वे सभी डरे हुए हैं, हर एक। टॉम द्वारा रॉबी को उसके अंतिम संस्कार के बारे में पढ़ने की संभावना 99.9% तक बढ़ गई है। मुझे नहीं लगता कि वह इसके लिए तैयार है।
लेकिन वह आ जाता है। रॉबी टॉम को बिना कोई नुकसान पहुँचाए जंगल में छोड़ देता है, और टॉम तुरंत एफबीआई से संपर्क करता है, जो उसके रेडियो के ज़रिए रॉबी की कार का पता लगा लेते हैं, जब वह उस जगह की ओर जाता है जहाँ युद्ध के लिए तैयार डार्कहार्ट्स उस पर घात लगाने की योजना बना रहे हैं। जैसा कि मैंने कहा, सभी रास्ते एक-दूसरे से मिलते हैं। रॉबी, जिसे फ़्रेडी के इरादों पर सही शक है, ड्रग्स के नशे में भागने की कगार पर लगता है। लेकिन टॉम पहले वहाँ पहुँच जाता है, और एपिसोड का अंत दो आदमियों द्वारा एक-दूसरे पर बंदूकें तानने के साथ होता है। यह कैसा क्लिफहैंगर है?
