स्ट्रेंजर थिंग्स: सीज़न 5 में डस्टिन हेंडरसन के रूप में गेटन मातराज़ो। क्रेडिट: नेटफ्लिक्स के सौजन्य से © 2025
स्ट्रेंजर थिंग्स सीज़न 5 की शुरुआत “द वैनिशिंग ऑफ़…” से होती है, जो एक धमाकेदार शुरुआत और शानदार क्लिफहैंगर के साथ साबित करता है कि वे इस आखिरी एपिसोड में कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं।
आप चाहें तो यह तर्क दे सकते हैं कि स्ट्रेंजर थिंग्स के सीज़न 5 के प्रीमियर में ऐसा लगा कि इसके रनटाइम का हर पलहमें फिर से सहज बनाने की बहुत कोशिश कर रहा था।
इसमें कुछ बेहतरीन पल ज़रूर थे, लेकिन अंत तक चीज़ें थोड़ी बेकाबू नहीं हुईं और पिछले सीज़न जैसी लगने लगीं। हालाँकि, एपिसोड 2 कोई मज़ाक नहीं है। “द वैनिशिंग ऑफ़…” वहीं से शुरू होता है जहाँ हमने छोड़ा था, उम्मीद से थोड़ा ज़्यादा नाटकीय अंदाज़ में, व्हीलर हाउस में एक डेमोगोरगन को उतारकर। और मेरा मतलब है कि उसे पूरी तरह से उतार दिया गया। ऐसा होने वाला नहीं है। यह कोई बाल-बाल बचने वाली बात नहीं है जिससे तनाव पैदा हो। हालाँकि करेन ने बहादुरी से खुद को और होली को साबुन वाले पानी के नीचे संभाले रखा, वह दौड़ रही थी और उसने डेमोगोर्गन के जबड़ों में एक टूटी हुई शारदोने की बोतल से बार-बार वार किया, और हालाँकि टेड ने उस चीज़ पर गोल्फ़ क्लब से वार किया (टेड इस शो के हर कार्यक्रम के करीब रहता है, लेकिन उसे कभी पता नहीं चलता कि क्या हो रहा है, यह इसके सबसे कम चर्चित चुटकुलों में से एक है), डेमोगोर्गन ने माता-पिता और होली की आत्मा दोनों को गंभीर रूप से घायल कर दिया। टेड कोमा में चला गया है; करेन मौत के कगार पर है।
नैन्सी और इलेवन ठीक समय पर पहुँचती हैं, और जब नैन्सी अपनी माँ की देखभाल कर रही होती है, इलेवन डेमो द्वारा खोले गए द्वार से अपसाइड डाउन में पहुँच जाती है, और ज़्यादातर कलाकारों को उनके अपने छोटे-छोटे सबप्लॉट में बाँट देती है (इसके बारे में आगे और भी बताया जाएगा), क्योंकि वे समझने की कोशिश करते हैं कि क्या हो रहा है। यह एक बेहद अच्छी शुरुआत है, जो नेटफ्लिक्स के अथाह खजाने और पाँच सीज़न वाले शो से मिलने वाले भावनात्मक प्रभाव की बदौलत ही संभव है। करेन, टेड और होली मुख्य किरदार भी नहीं हैं, लेकिन वे इतने लंबे समय से शानदार सहायक कलाकार रहे हैं कि यह पूरा दौर ऐसा लगता है जैसे
स्ट्रेंजर थिंग्स का आखिरी सीज़न हम सबको बुला रहा हो। अपसाइड डाउन में, इलेवन लगभग तुरंत ही घायल हॉपर से मिल जाती है, जो इस बात से नाराज़ है कि नैन्सी उसे भेष बदलकर सिर्फ़ एक हुडी पहनाकर व्हीलर हाउस ले गई—और वह सही है, क्योंकि इसका मतलब है कि अब सेना के पास उसकी तस्वीर है और उन्हें पता है कि वह अपसाइड डाउन में है। लेकिन मुझे समझ नहीं आता कि वह और क्या कर सकता था, और थोड़ी देर बाद, हॉप भी नहीं समझ पाती। जब हॉप उसके ज़ख्मों पर मरहम लगा रही होती है, तो वह उसे विस्तार से समझाता है कि वह उसे लेकर इतना सुरक्षात्मक क्यों है—एक ऐसा दृश्य जिसमें मृत बेटी के फ़्लैशबैक और भावनात्मक टूटन शामिल है, जो अगर डेविड हार्बर ने इसे पूरी तरह से नहीं दिखाया होता, तो अतिशयोक्तिपूर्ण लगता। मुझे बुरा लग रहा है, दोस्तों। एक वीर बलिदान क्षितिज पर है।
हॉप और एल डेमोगोरगन के खून के निशान (वह अभी भी ज़ख्मी है क्योंकि करेन ने उसे चाकू मारा था) का पीछा करते हुए अपसाइड डाउन हॉकिन्स के बीच में एक विशाल, जीवित दीवार तक पहुँचते हैं। यह कुछ-कुछ गेम ऑफ़ थ्रोन्स जैसा है। दीवार, अनिश्चित रूप से ऊँची और चौड़ी, और यह देखते हुए कि होली का बूट अभी भी उसके आधार पर छिपा हुआ है, इसका तात्पर्य यह है कि डेमोगोर्गन उसे इसके पार ले गया। इलेवन का मानना है कि शायद यही दीवार है जिसकी वजह से वह होली या वेक्ना को महसूस नहीं कर पा रही है। दीवार के पीछे जो कुछ भी है, वह उसकी शक्तियों से अलग होना चाहिए। इसकी कुंजी विल हो सकता है, जो अचानक हाइव माइंड से जुड़ गया है और उसे सामान्य से भी ज़्यादा भयानक दृश्य दिखाई दिए हैं, और अब वह अपने मन में डेमोगोर्गन का अवतार लेता है। रॉबिन—एक अलग बात, लेकिन मैंने कभी
जैसा माया हॉक दिखती है—सुझाव देता है कि यह एक रेडियो रिसीवर की तरह काम कर सकता है, जो माइंड फ्लेयर कणों को उठाता है, जिन्हें वेक्ना रेडियो तरंगों के रूप में इस्तेमाल करती है और स्रोत के जितना करीब होती है, उतनी ही तीव्रता से। जॉयस उसे सुरक्षित रखने के लिए इतना दृढ़ है कि इस सिद्धांत पर ज़्यादा ध्यान नहीं दे पाता, लेकिन विल और रॉबिन दोनों ही इसमें रुचि रखते हैं, और रॉबिन उसे स्क्वाक से दूर जंगल में ले जाता है जहाँ विल को पहले दर्शन हुए थे ताकि स्रोत को अलग करने की कोशिश की जा सके (और यह सुनिश्चित किया जा सके कि वह किसी को यह न बताए कि उसने इसे विकी के साथ देखा था—यह 1980 के दशक के अंत की बात है)।
(बाएँ से दाएँ) स्ट्रेंजर थिंग्स: सीज़न 5 में विल बायर्स के रूप में नोआ श्नैप और रॉबिन बकले के रूप में माया हॉक। (बाएँ से दाएँ) स्ट्रेंजर थिंग्स: सीज़न 5 में विल बायर्स के रूप में नोआ श्नैप और रॉबिन बकले के रूप में माया हॉक। क्रेडिट: नेटफ्लिक्स के सौजन्य से © 2025 जंगल में, रॉबिन सुश्री हैरिस की पाँचवीं कक्षा द्वारा बनाए गए मंडला की ओर इशारा करता है, जो विल को याद दिलाता है कि घूमते आकाश के अपने दृश्य के दौरान, वह बच्चों की हँसी सुन सकता था, मानो वे खेल रहे हों। यह उसके दिमाग की पहेली का गायब टुकड़ा है। पास में ही एक प्राथमिक विद्यालय है जिसमें एक हिंडोला है। चूँकि वेक्ना अपने शिकारों के दिमाग में घुसकर उन पर हमला करती है, इसलिए यह समझ में आता है कि यह हिंडोले पर बैठी एक लड़की, होली, के दिमाग में था। लेकिन यह भी समझ में आता है कि विल वेक्ना की आँखों से देख रहा था। मैं किसी और के बारे में नहीं जानता, लेकिन यह एक बड़ी सफलता (विल को एहसास हुआ कि वह देख सकता है कि वेक्ना क्या कर रही है) कम और एक बेहद जोखिम भरी निगरानी तकनीक ज़्यादा लगती है जिसका उल्टा असर होना तय है।
स्ट्रेंजर थिंग्स की तीसरी और अंतिम कथा
