प्रसिद्ध शहरमुर्गियां संतोषजनक ढंग से आराम करने के लिए घर लौटती हैं, जबकि इरिना, वाल्या और तान्या से जुड़ी उप-कहानी मुख्य डिजाइनर के शुक्र ग्रह मिशन के साथ बहुत अच्छी तरह से मेल खाती है।
कुछ पुरुष अपनी गुस्सैल पत्नियों से छुटकारा पाने के लिए शुक्र ग्रह पर जाने को तैयार हैं, और ठीक यही मामला इस मामले में भी है। प्रसिद्ध शहरमैं मज़ाक कर रहा हूँ, ज़ाहिर है। वाल्या और तान्या के बीच की स्थिति एपिसोड 5, “बाइट योर एल्बो” में कहीं अधिक जटिल है, लेकिन मुख्य बात यह है कि मामला अब सुलझ चुका है। जैसा कि बाद में स्पष्ट हो गया। इरिना को पता चला कि वाल्या ही जासूस थी।मुर्गियां सोने के लिए घर लौट आती हैं और बाहर निकलने का एकमात्र रास्ता ऊपर की ओर (और ऊपर और ऊपर) है।
मुझे लगता है कि जासूसी ड्रामा अपने चरम पर पहुँच रहा है। आपस में जुड़ी हुई किरदारों की कहानियाँ अपने-अपने अंजाम की ओर बढ़ रही हैं, और गंभीर परिणाम सामने आने वाले हैं। एक तानाशाही राज्य में, आप किसी रहस्य को ज़्यादा देर तक छिपा नहीं सकते, और यह बात साफ़ है कि ज़्यादा देर तक नहीं, खासकर तब जब इतने सारे लोग दूसरों की कीमत पर अपना भाग्य बदलने की कोशिश कर रहे हों। ज़मीर वाला हर इंसान बीच में फँसा हुआ है, ऐसे फ़ैसले लेने की कोशिश कर रहा है जिनसे वह जी सके—ऐसे फ़ैसले जो अक्सर उसकी जान बचाते हैं।
और अब बात करते हैं इरिना की। चूंकि “बाइट योर एल्बो” वहीं से शुरू होता है जहां हमने छोड़ा था, वह अभी भी वाल्या के अपार्टमेंट में है और एक बेहद गंभीर स्थिति का सामना कर रही है। अब उसे पता चल गया है कि वाल्या ही मुखबिर है, जिसका मतलब है कि वह यह भी जानती है कि जब यह जानकारी सामने आएगी तो तान्या को भी सहयोगी माना जाएगा और उसे देशद्रोही करार दिया जाएगा। लेकिन वह तान्या को पर्याप्त चेतावनी नहीं दे सकती (हालांकि वह कोशिश करती है) क्योंकि ऐसा करने से यह बात सामने आ जाएगी कि वह अपने पूरे रिश्ते के दौरान राज्य के इशारे पर उस पर जासूसी करती रही है।
अंत में, इरिना को हर संभव प्रयास करना होगा और सब कुछ उजागर करना होगा, जिसमें अपार्टमेंट की दीवार पर मौजूद कीड़ों में से एक का खुलासा करना भी शामिल है, ताकि कहानी में नाटकीयता लाई जा सके, क्योंकि यही एकमात्र तरीका है जिससे तान्या को उसकी स्थिति पूरी तरह समझ में आ सके। इरिना तान्या की सुरक्षा के लिए टेप मिटाने की पेशकश करती है, लेकिन तान्या को भी वहां से निकलना होगा, क्योंकि जैसे ही वाल्या का पर्दाफाश हुआ और उसे गिरफ्तार किया गया, सब कुछ दांव पर लग जाएगा।
हम इस पर थोड़ी देर में फिर बात करेंगे, क्योंकि वाल्या के भागने के प्रयास के लिए कुछ और चीजों का सही जगह पर होना ज़रूरी है। खासकर, शुक्र मिशन। सर्गेई को गिरफ्तार करवाकर ल्यूडमिला की इच्छा पूरी हो गई, क्योंकि इससे मुख्य डिज़ाइनर उसकी ओर आकर्षित हुआ और उसे किसी तरह के सौदे के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसमें संभवतः ल्यूडमिला को सुरक्षा प्रदान करना शामिल था। चंद्र मिशन का जो बुरा हाल हुआउसकी रिहाई के लिए बातचीत करनी होगी। मिशन की सफलता के लिए सर्गेई, साशा और पावेल सभी आवश्यक हैं। हालांकि साशा और अनास्तासिया ने रात साथ बिताई, लेकिन वह उसके लिए सिर्फ एक रोमांटिक पत्र छोड़ जाता है जिसमें वह बताता है कि उसके मन में उसके लिए सच्चे भाव हैं। मुझे यकीन है कि जब, जैसा कि प्रशंसक अनुमान लगा रहे हैं, उसे पता चलेगा कि वह साशा के बच्चे की गर्भवती है और उसे नौ महीने तक अकेले उसकी परवरिश करनी होगी, तो यह पत्र उसके लिए सुकून का कारण बनेगा।
प्रसिद्ध शहर एपिसोड 5 में मिशन को आगे बढ़ाना आवश्यक है, क्योंकि यह वाल्या के जासूस होने की व्यक्तिगत कहानी से मेल खाता है। वाल्या मिशन में सलाहकार है, इसलिए यह तुरंत स्पष्ट नहीं होता कि यह कैसे संभव है, लेकिन अंततः यह स्पष्ट हो जाता है। एक बार फिर, इरिना के कार्यों ने उसकी ईर्ष्यालु साथी, विक्का येर्गोवा का ध्यान आकर्षित किया है, जो ल्यूडमिला को सचेत करती है कि इरिना उसके एक अधीनस्थ के बहुत करीब आ रही है। येर्गोवा का मानना है कि इरिना को शक है, क्योंकि यह तथ्य निर्विवाद है कि वह व्यक्तिगत रूप से तान्या के संपर्क में रही है, लेकिन जाहिर तौर पर उसने कई कदम आगे की सोच रखी थी। दबाव पड़ने पर, वह एक रिपोर्ट प्रस्तुत करती है जिसमें वाल्या को जासूस के रूप में उजागर किया जाता है, और दावा करती है कि वैवाहिक घर में उसकी घुसपैठ उस जानकारी की पुष्टि करने के लिए थी।
इससे येरगोवा का चेहरा अंडे से सना रह जाता है, इरिना के चेहरे पर कुछ भूरे धब्बे पड़ जाते हैं, और तान्या को सरकार की नाक के नीचे से भागने का रास्ता मिल जाता है। हालांकि, तान्या योजना से थोड़ा हटकर वाल्या को यह बताने का फैसला करती है कि उसे पता है कि वह क्या कर रहा है। असल में, उसे यह समझाने का मौका ही नहीं मिलता कि वह यह सब उसकी रक्षा के लिए कर रहा था। इसके बजाय, उसे केजीबी के पकड़े जाने से पहले भागने की कोशिश करनी पड़ती है। इसीलिए शुक्र ग्रह का मिशन शुरू होता है।
आखिरी समय में पावेल को रास्ते से हटाकर, वाल्या “वीरतापूर्वक” मिशन पर उसकी जगह लेने के लिए स्वेच्छा से आगे आता है, और चूंकि सब कुछ इतना गुप्त है और इतनी तेजी से घटित हो रहा है, उसे स्टार सिटी से चुपके से बाहर निकाल कर अंतरिक्ष में भेज दिया जाएगा इससे पहले कि कोई कुछ कर सके। फिलहाल, वह सुरक्षित है—या कम से कम केजीबी से सुरक्षित है। लेकिन उसे अंतरिक्ष के खतरों का सामना करना होगा, साथ ही इस तथ्य का भी कि यदि वह चंद्र आपदा के लिए जिम्मेदार पाया जाता है, तो उसे उस व्यक्ति के साथ एक छोटे से रॉकेट में रहना होगा जो शायद इस बात से बहुत क्रोधित होगा।
