शेरिफ्स कंट्री थोड़े-बहुत ही बेहतरीन है, और “एक्सपेक्टिंग ट्रबल” उन एपिसोड्स में से एक है जो हर स्तर पर कारगर है।
लोग अभी भी शेरिफ्स कंट्री के बारे में सोच रहे हैं। मैं यह नहीं कह रहा कि यह गुप्त रूप से एक प्रतिष्ठित ड्रामा या ऐसा ही कुछ है, लेकिन प्रक्रियात्मक रूप से कहें तो, यह उस परिचित प्रारूप का एक बेहतरीन रूप है, और मुझे लगता है कि आप इसे एपिसोड 5, “एक्सपेक्टिंग ट्रबल” में साफ़ तौर पर देख सकते हैं। विशिष्ट A, B, और C कथानकों में विभाजित, प्रत्येक सूत्र चल रहे चरित्र नाटक को प्रभावी ढंग से प्रभावित करता है, और फिर भी यह मिकी के लिए एक कम-से-आदर्श निष्कर्ष पर पहुँचता है, ठीक उस समय जब चीजें कुछ ज़्यादा ही अच्छी चल रही होती हैं। कहानी कहने में एक दक्षता और किफ़ायतीपन है जिससे कुछ लोग—खाँसते हैं, बोस्टन ब्लू
बहुत कुछ सीख सकते हैं।
इस हफ़्ते के मुख्य मामले पर विचार करें। मिकी और बून को वैलेरी नाम की एक गर्भवती गवाह को सुरक्षा प्रदान करने का काम सौंपा गया है, क्योंकि उसके अमेरिकी मार्शल एस्कॉर्ट की हत्या कर दी गई है। वैलेरी के बच्चे के पिता की हत्या डेमिर बोज़ नाम के एक कुख्यात अपराधी ने कर दी थी, और वह उसके खिलाफ गवाही देने के लिए सैन फ्रांसिस्को जा रही है। उसे रोकने के लिए, बोज़ ने एक हत्यारे को काम पर रखा है। इसलिए, मिकी और बून को उसे ज़िंदा रखने और उसे उसके रास्ते पर लाने के लिए मिलकर काम करना होगा। यह स्पष्ट रूप से सामान्य, सरल शब्दों में काम करता है, लेकिन यह एक दूसरे स्तर पर भी काम करता है। मिकी और बून के बीच नज़दीकी होने और वैल द्वारा इस बात पर ज़ोर देने के साथ कि वे उसके और उसके बेटे के जीवन को सुनिश्चित करने के लिए सर्वोत्तम स्तर पर मिलकर काम करें, उनके पास स्काई की गिरफ्तारी
और बून के इस्तीफे से जुड़े सभी नाटकों से उपजे अपने-अपने मुद्दों को सुलझाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
सारा ज़रूरी ड्रामा यहीं है: मिकी की एजवाटर की गहरी जानकारी उन्हें एक फ़ायदा देती है, लेकिन वैल की आने वाली डिलीवरी उन्हें पीछे धकेल देती है, वगैरह-वगैरह, लेकिन मिकी और बून के बीच के प्रभावशाली किरदारों ने इसे और मज़बूत बना दिया है। मुझे पूरा यकीन नहीं है कि यहाँ कोई रोमांटिक सबप्लॉट होना चाहिए; अंत में कुछ ऐसा होता है जिससे मैं अनिश्चित हो गया। इस बारे में थोड़ी देर में और बात करूँगा, लेकिन उनका रिश्ता काफ़ी जीवंत लगता है।
मिकी के व्यस्त होने के साथ, कैसिडी पहली बार स्टेशन की ज़िम्मेदारी संभालती है। और उसका कथानक एक सुखद परिपक्वता का क्षण है क्योंकि उसे कई ऐसी समस्याओं का सामना करना पड़ता है जो कभी सुलझ नहीं सकतीं (ज़्यादातर अड़ियल नागरिक जो जानबूझकर तोड़फोड़ की कार्रवाई में बदल जाते हैं, और बाद में एक पीड़ित पत्नी द्वारा अधिकारियों से मदद पाने की एक ज़्यादा सतर्क योजना का खुलासा करते हैं) जिनसे उसे अपने तरीके से निपटना है। इससे कैस के घरेलू हिंसा के इतिहास का भी पता चलता है। इसे कम-ज़ोर तरीके से पेश किया गया है, लेकिन यह ज़्यादा बेहतर है, और एक डिप्टी के रूप में उसके विकास को देखते हुए यह उचित लगता है, चाहे वह सिर्फ़ मिकी की शागिर्द (या ट्रैविस की प्रेमिका) ही क्यों न हो। यह उसे एक ज़्यादा स्वतंत्र चरित्र प्रदान करता है और दिखाता है कि वह अपने आप में पूरी तरह सक्षम है; उसे बस मिकी की नकल करने और अपना रास्ता खुद बनाने की अपनी आदर्शवादी इच्छा को त्यागना था। यह बहुत अच्छा है। और, ज़ाहिर है, वेस और स्काई भी हैं। शेरिफ कंट्री में एपिसोड 5 में, दोनों महिलाएँ शहर छोड़ने के बारे में सोचती हैं, स्काई पहाड़ों पर लौटने के लिए और मिकी अपने शैक्षणिक भविष्य को संवारने के लिए, लेकिन दोनों में से कोई भी इस बारे में निश्चित नहीं है। इसका समापन वेस और उसके पुराने निर्माता दोस्तों के एक समूह के साथ एक अचानक जाम सेशन में होता है जो जल्द ही एक स्वास्थ्य आपातकाल में बदल जाता है। वेस को दिल की बीमारी है जिसके लिए उसे दवा दी जा रही है, लेकिन वह अपनी दवा नहीं ले रहा है (जो उसने मिकी से छिपाई है)। उसके दोस्त और स्काई उसे बचा लेते हैं, लेकिन स्काई भविष्य में ऐसा कुछ न हो, इसके लिए खुद गोलियाँ लेने की योजना बनाती है। वह घर पर रहने का भी फैसला करती है, न केवल उस पर नज़र रखने के लिए (हालाँकि शायद यह भी इसका एक हिस्सा है), बल्कि इसलिए कि उसे यह समझने के लिए कुछ समय चाहिए कि वह अपने जीवन में वास्तव में क्या करना चाहती है, न कि केवल यह कि उसे क्या करना चाहिए। वेस, जो उससे 40 साल बड़ा है, अब भी ऐसा ही महसूस करता है, इसलिए कोई जल्दबाजी नहीं है। यह सब बहुत सुखद और संघर्ष-मुक्त लगता है, लेकिन यह उस तरह से काम नहीं करता। “एक्सपेक्टिंग ट्रबल” बड़ी चतुराई से अंत में उसके पैरों तले ज़मीन खिसका देती है। मिकी बून के इस्तीफे को फाड़ देता है, यह मानते हुए कि उसे शुरू में यही करना चाहिए था और बून उससे यही उम्मीद करता था, लेकिन नहीं, पता चलता है कि वह ज़रूर जा रहा है। उसकी पत्नी भी उसकी मदद के लिए आ जाती है, जो मिकी के लिए एक बड़ा झटका है, जिसे पता भी नहीं था कि वह शादीशुदा है।
यह मेरे लिए थोड़ा अजीब है। यह तथ्य कि मिकी को यह पता नहीं था और खबर सुनकर उसकी प्रतिक्रिया यह दर्शाती है कि बून ने जानबूझकर उसे यह बात नहीं बताई। लेकिन क्यों? क्या वह बस बेवजह की गोपनीयता बनाए हुए है, या बून और मिकी के बीच किसी समय कुछ ऐसा हुआ था जो शायद तब नहीं होता अगर उसे पता होता कि वह शादीशुदा है? इस समय, कौन जाने? मुझे यकीन है कि अगले हफ़्ते हमें इस बारे में बेहतर जानकारी मिल जाएगी।
