बिली द किड सीज़न 3, एपिसोड 5 में एक साहसी भागने की कोशिश करता है, लेकिन उसकी आज़ादी ज़्यादा देर तक नहीं टिकती क्योंकि हम एक हिंसक अंत के करीब पहुँच जाते हैं।
बिली द किड की कहानी का एक सबसे दिलचस्प पहलू यह है कि मुझे लगता है कि उसके जीवन से जुड़ी कहानियाँ हमेशा से इतनी लोकप्रिय रही हैं, क्योंकि उसकी मौत में एक षड्यंत्रकारी गुण है। कहानी यह है कि बिली की हत्या फोर्ट समनर में पीट मैक्सवेल के घर पर पैट गैरेट ने की थी, लेकिन कई लोग इससे उलट मानते हैं। उसकी मौत के बारे में मिथक फैले, और सालों बाद, लोगों ने दावा किया कि वह बिली है—सभी वयस्क। मैं इसका ज़िक्र इसलिए कर रहा हूँ क्योंकि सीज़न 3, एपिसोड 5, “ब्रेकिंग द शैकल्स” में बिली की मौत को तीन पूरे एपिसोड के बाद भी दिखाया गया है। सारी बातें मेल खाती हैं। पैट बिली के पास जाता है और उसके बाएँ सीने में गोली मार देता है। वे पीट मैक्सवेल के घर पर हैं। समयरेखा सही है। लेकिन तीन पूरे एपिसोड? अगर बिली ने पहले ही इसे खरीद लिया है तो हम उस समय का क्या करेंगे? ज़्यादातर मुख्य किरदार मर चुके हैं, कई ज़्यादा दिलचस्प नहीं हैं, और हर कहानी सिर्फ़ इस संदर्भ में मायने रखती है कि वह बिली की कहानी से कैसे जुड़ी है। क्या हम खुद को यह सोचने देंगे कि बिली द किड की मौत वैसी नहीं थी जैसी दिख रही थी?
हम शुरू करते हैं, ज़ाहिर है, वहीं से जहाँ हमने छोड़ा था, पैट ने चार्ली बोड्रे की हत्या के बाद बिली को गिरफ़्तार किया था। बिली पर जल्दी से मुकदमा चलाया जाता है और उसे मौत की सज़ा सुनाई जाती है, और उसे पैट के साथ लिंकन लौटने का आदेश दिया जाता है जहाँ उसे सज़ा सुनाई जाती है। जब पैट को उसकी मौत का वारंट लेने सांता फ़े जाना होता है, तो वह बिली को पिंजरे में बंद कर देता है और अपने दो बचे हुए साथियों, जेम्स बेल और बॉब ओलिंगर, की निगरानी में छोड़ देता है। स्वाभाविक रूप से, ओलिंगर और बिली एक-दूसरे से नफ़रत करते हैं, लेकिन बेल थोड़ा ज़्यादा विनम्र है, बिली के लिए खाना लाता है और उसके साथ उसकी कोठरी में बैठकर ताश खेलता है, जो वाकई एक बहुत बुरा विचार लगता है।
स्वाभाविक रूप से, बिली अपने भागने के लिए बेल को ही अपने साथ जोड़-तोड़ करता है। वह बाथरूम जाने का बहाना बनाकर बेल पर हमला करता है और उस पर बंदूक तान देता है, लेकिन जब वह निर्देशों का पालन करने से इनकार करता है, तो बिली अनिच्छा से ही सही, उसे मारने पर मजबूर हो जाता है। ओलिंगर को वैसा सम्मान नहीं मिलता: बिली खुशी-खुशी उसे गोली मार देता है। और इस तरह, वह फिर से आज़ाद हो जाता है। लिंकन के नागरिक उसे जाते हुए देखकर बेहद खुश हैं, जिनमें एमिली भी शामिल है, जिसने पहले अपने पिता से बिली से इतनी नफ़रत करने के उसके मुख्य औचित्य पर बहस की थी: वह आयरिश है और इसलिए अमेरिकियों जैसी हवा में साँस लेने के लायक नहीं है। बिली सीधे डुलसीनिया से मिलने जाता है, जबकि प्रेस में उसकी बदनामी और भी बढ़ जाती है। सबसे लोकप्रिय कहानियों में से एक (जो पूरी तरह से मनगढ़ंत है, जैसा कि होता है) यह है कि वह ख़ास तौर पर थॉमस कैट्रॉन को निशाना बना रहा है, जिससे वह इतना डर जाता है कि वह पिछवाड़े में ही अपने निशाने पर काम करना शुरू कर देता है। वह पैट को एक नया दल इकट्ठा करने और बिली का फिर से शिकार करने के लिए एक महीने का समय भी देता है, वरना उसे अपना बैज गँवाना पड़ेगा। यहीं पर
बिली द किड
मुझे लगता है कि सीज़न 3, एपिसोड 5 थोड़ा फीका पड़ जाता है, क्योंकि आगे जो कुछ दिखाया जाना है वह दो महीने की अवधि को कुछ ही दृश्यों में समेटने जैसा है। शायद बेहतर होता कि इसे थोड़ा और बढ़ाया जाता ताकि पैट पर पड़ने वाले दबाव को बढ़ाया जा सके, और शायद बिली के फरार रहने के दौरान कैट्रॉन का पागलपन और भी बढ़ जाता। लेकिन ऐसा नहीं होता। इसके बजाय, पैट बिली के सभी परिचित साथियों—जिसमें गर्भवती डुलसीनिया भी शामिल है, जिसे वह जानकारी देने से इनकार करने पर थप्पड़ मारता है—का संक्षिप्त परिचय देता है और फिर पीट मैक्सवेल के घर पर उस अपरिहार्य टकराव का धैर्यपूर्वक इंतज़ार करता है।
यहीं पर “ब्रेकिंग द शैकल्स” खत्म होती है, जहाँ पैट बिली पर हमला करता है और उसे अँधेरे में गोली मार देता है, संभवतः जानलेवा। लेकिन कहीं और कुछ अनसुलझा रह गया है। जेसी और बाकी रेगुलेटर्स मेसिला, न्यू मैक्सिको में बंद हैं, लेकिन चूँकि उनकी गिरफ़्तारी का कोई वारंट नहीं है, इसलिए उन पर आरोप नहीं लगाया जा सकता, और अंततः वे सभी रिहा हो जाते हैं। वे लिंकन लौट आते हैं—सिर्फ जेसी को छोड़कर, जो सिल्वर सिटी जाने का फैसला करता है क्योंकि उसे नहीं लगता कि वे बिली की मदद कर सकते हैं और वह उसे मरते हुए नहीं देखना चाहता। और सच में, यही आखिरी बार है जब हम उन्हें देखते हैं। सभी की ओर से, खासकर जेसी की ओर से, जिसकी किस्मत का कभी पता नहीं चला, इससे ज़्यादा कुछ आना बाकी है। ठीक है?
