“गॉट मिल्क” कुछ-कुछ ब्रेकिंग बैडके फ्लाई एपिसोड जैसा है, सिर्फ़ ड्रोन के साथ। यह अलगाव, बढ़ते जुनून और निराशा का चित्रण है, जिसे पूरी तरह से रिया सीहॉर्न ने निभाया है।
ज़ाहिर है, रिया सीहॉर्न को बहुत-सी बातों के लिए धन्यवाद देना चाहिए, लेकिन सबसे अहम वजहों में से एक है प्लूरिबस का पूरा एपिसोड अकेले निभाना। बेशक, अब तक उन्होंने सीज़न का ज़्यादातर हिस्सा निभाया है, लेकिन एक बड़े, विकसित होते विचार के एक हिस्से के रूप में, जो अपने आप में दिलचस्प है। एपिसोड 5, “गॉट मिल्क” में, वह इसे अकेले ही निभाती हैं क्योंकि इसमें और कुछ खास नहीं होता। यह कुछ-कुछ ब्रेकिंग बैडके फ्लाई एपिसोड जैसा है, सिर्फ़ ड्रोन के साथ, जिसका मतलब है कि विंस गिलिगन के शोज़ में अकेले, हताश लोगों को सबसे ज़्यादा क्या परेशान करता है, उसके आधार पर एक प्रजाति के रूप में हमारे विकास को दर्शाना पूरी तरह से संभव है।
सीहॉर्न की प्रतिभा को उजागर करना भी, एक बार के लिए, एक अस्पष्ट तारीफ़ है। उनके बिना, मुझे सच में नहीं लगता कि “गॉट मिल्क” कामयाब होगा। अंत में एक रहस्योद्घाटन होता है, या कम से कम एक काल्पनिक रहस्योद्घाटन, लेकिन असल में क्या हो रहा है, यह पता लगाना कैरोल के मानसिक स्वास्थ्य के बिगड़ते चक्र को और भी बदतर बनाने में पीछे छूट जाता है। सीहॉर्न फिर यहाँ यह अच्छी बात है कि यह इस बात को छिपा देता है कि यह घंटा अपने आप में कितना कमज़ोर है।
हालाँकि, कम से कम यह पिछले क्लिफहैंगर का एक तार्किक परिणाम है, जिसमें कैरोल ने अदर्स को बहुत आगे धकेल दिया था।
ज़ोसिया का अपहरण और उसे नशीला पदार्थ देना
इस प्रक्रिया में उसे लगभग मार ही डालना, यह जानने की उम्मीद में कि क्या यूनियन को उलटा जा सकता है। नतीजतन, कैरोल को बाहर कर दिया गया है। एलियंस अभी भी उसकी भावनाओं की परवाह करते हैं, लेकिन उन्हें कुछ दूरी चाहिए। यह एक बहुत ही मज़ेदार विचार है, क्योंकि इसका तात्पर्य है कि कैरोल इतनी परेशान करने वाली है कि उसकी खुशी के लिए पूरी तरह समर्पित एक एलियन हाइव माइंड भी उससे ऊब सकता है। यह जानकारी कैरोल को टेक्स्ट मैसेज के ज़रिए तब मिलती है जब वह अस्पताल में ज़ोसिया की हालत के बारे में अपडेट का इंतज़ार करते हुए सो जाने के बाद एक लाइन डायल करती है। जब वह उठती है तो देखती है कि जगह खाली है। अगर आप चाहें तो यह बनावटी रूप से चिंतित ग्राहक सेवा की कीमत पर एक मज़ाक हो सकता है। लेकिन इससे कैरोल पहली बार सचमुच अकेली रह जाती है। जैसे ही वह सबसे ऊँची इमारत की ओर दौड़ती है जो उसे मिल सकती है, वह देखती है कि अन्य लोग अल्बुकर्क से टेललाइट्स के काफिले में निकल रहे हैं और दूर कहीं गायब हो रहे हैं। कैरोल को आखिरकार वह मिल गया जो वह चाहती थी, बस समय रहते उसे एहसास हुआ कि शायद उसे वह चाहिए ही नहीं।
कैरल के अकेलेपन की पूर्णता उसे थोड़ा परेशान कर देती है। वह इस स्थिति का पूरा फायदा उठाने की कोशिश करती है, अन्य प्रतिरक्षित लोगों के लिए एक संदेश रिकॉर्ड करके, अन्य लोगों को उसे उठाने, गैर-अंग्रेजी भाषियों के लाभ के लिए उपशीर्षक जोड़ने और उसे प्रसारित करने का निर्देश देकर। वे ऐसा करते हैं, लेकिन रिकॉर्डिंग वापस लाने के लिए एक ड्रोन भेजते हैं—एक हास्यास्पद रूप से अवैयक्तिक इशारा जो किसी का ध्यान नहीं जाता। कैरोल ने स्पष्ट रूप से कुछ चीजों का अनुमान नहीं लगाया था। एक बात यह है कि, दूसरों की अनुपस्थिति में, वह पूरी तरह से अकेली नहीं है; उनके सारे विचार और यादें उसके साथ रहती हैं, इसलिए वह हेलेन के बिस्तर के ठंडे हिस्से की ओर देखने की हिम्मत नहीं करती। और यह मानकर चला जाता है कि वह सो सकती है, जो कि वह नहीं कर सकती, क्योंकि पड़ोस में बिजली की कमी ने भूखे भेड़ियों को पिछवाड़े में बुला लिया है, जो एक रूपक नहीं है, लेकिन शायद इसे एक रूपक के रूप में ही समझा जा सकता है।
कैरल को हर समय इसका एहसास होता है। प्लुरिबस एपिसोड 5, जो अपनी लगभग हर समस्या के समाधान के लिए अदर्स पर निर्भर है। उसे लाइटें वापस जलाने और फिर कचरा इकट्ठा करने के लिए उन्हें बुलाना पड़ता है, जिससे एक और ड्रोन आ जाता है, जो विशाल कचरे के थैले को उठा नहीं पाता और रास्ते में ही उसे फैला देता है। कुछ देर बाद, रिकॉर्डिंग, सटीक निर्देश, और खुशी से तालियों की गड़गड़ाहट की कोई गारंटी न होना उसे परेशान करने लगता है। इसके बजाय, वह उस जगह पर मिले दूध के डिब्बों की आश्चर्यजनक बहुतायत पर ध्यान केंद्रित करने लगती है, जो उसे एक स्थानीय डेयरी प्लांट तक ले जाता है, जो अल्बुकर्क के बाकी हिस्सों की तरह, पूरी तरह से वीरान पड़ा है। सभी दूध के डिब्बों में पानी और एक सफेद पाउडर से बना एक अंबर रंग का तरल होता है। कैरल कुछ परीक्षण करती है जिससे बेहद सामान्य जानकारी सामने आती है, जैसे कि उसमें गंध नहीं है, उसका गाढ़ापन जैतून के तेल जैसा है, और उसका पूरी तरह से तटस्थ पीएच स्तर, अजवाइन जैसा। कैरल द्वारा इन बेहद बेवकूफ़ाना निष्कर्षों को एक और वीडियो संदेश में रिकॉर्ड करना बहुत ही मज़ेदार है, मानो वह किसी बड़ी साज़िश का पर्दाफाश कर रही हो। अन्य लोग आज्ञाकारी रूप से उसे वापस लाने के लिए एक ड्रोन भेजते हैं, हालाँकि यह देखना बाकी है कि वे वास्तव में उसे किसी तक पहुँचा पाते हैं या नहीं। “गॉट मिल्क” कभी-कभी भले ही नीरस लगे, लेकिन इसका एक भावनात्मक सार छिपा है। जब भेड़िये लौटते हैं और हेलेन के शरीर को आँगन में उसकी उथली कब्र से बाहर निकालने की कोशिश करते हैं, तो कैरल उन्हें डराकर भगा देती है, पूरी रात निगरानी करती है, और फिर पूरे हिस्से को मोज़ाइक से ढक देती है और एक ख़ास क़ब्र का पत्थर हाथ से रंग देती है। कैरल जो करती है, संदर्भ से हटकर, वह कभी-कभी काफ़ी मनोरंजक लग सकता है, लेकिन जब आप सोचते हैं कि वह ऐसा क्यों कर रही है, तो इसमें कुछ भयावह और बेहद दुखद ज़रूर है। प्लुरिबस इसी माहौल में फलता-फूलता है।
लेकिन यह पूरी सेटिंग के अनवरत रहस्य पर भी आधारित है, जो “गॉट मिल्क” के अंत में एक नया मोड़ लेता है। दूध के डिब्बों में जाने वाले सफेद पाउडर वाले बैग पर, कैरल को एक बारकोड मिलता है। यह बैग एक अन्य बंद पड़ी स्थानीय फैक्ट्री, एग्री-जेट, में पैक किए गए कुत्ते के खाने के ब्रांड से मेल खाता है, जिसकी जाँच करने कैरल जाती है। अंदर, उसे एक विशाल रेफ्रिजरेटर मिलता है जिसमें कई तरह के खराब होने वाले सामान और प्लास्टिक में लिपटी कोई चीज़ होती है। जब कैरल को यह पता चलता है, तो वह सदमे से दंग रह जाती है, लेकिन, ज़ाहिर है, दर्शकों को यह नहीं पता चलता कि वह क्या छिपा रही है। शायद अगले हफ़्ते।
