हो सकता है कि इसमें अंतिम से पहले वाले एपिसोड तक का समय लग जाता, लेकिन द फ़ाइनल फ़्रंटियर को आखिरकार वह मोड मिल गया जिसमें यह सबसे अच्छा काम करता है, और “कन्वर्ज” एक एक्शन से भरपूर समापन की नींव रखता है।
माइलेज अलग-अलग हो सकता है, लेकिन मुझे लगता है कि द फ़ाइनल फ़्रंटियर को यह समझने में एपिसोड 9 तक का समय लग गया कि कौन सा मोड सबसे अच्छा काम करता है। “कन्वर्ज” अपने शुद्ध गोंजो थ्रोबैक एक्शन बकवास के साथ प्रीमियर की याद दिलाता है,एक ऐसी चीज़ जो सामान्य ज्ञान और भौतिकी के नियमों की कीमत पर 90 के दशक के सुखद दिनों को याद दिलाती है। इस शो को हर बार जब भी एक गंभीर षड्यंत्र थ्रिलर बनने की कोशिश की गई है, उसे वास्तव में नुकसान उठाना पड़ा है। सभी पहलुओं को एक साथ रखकर उन्हें आपस में टकराने देना ही सही तरीका है।
सिडनी की मंशा को समझाने वाले एक सुस्त फ़्लैशबैक एपिसोडके बाद,
“कन्वर्ज”, जिसका शीर्षक भी उपयुक्त है, वहीं से शुरू होता है जहाँ हमने छोड़ा था, जिसमें सिडनी हवा में हैवलॉक को मारने की कोशिश कर रहा है। हैवलॉक हिरासत में है, लेकिन वह चुप है, जबकि सिडनी फ्रैंक को फ़ोन करके उसे “उफ़, बहुत बुरा हुआ” कहती रहती है क्योंकि शो अभी भी तय नहीं कर पा रहा है कि वह हमें उसे एक अच्छे इंसान के रूप में दिखाना चाहता है या एक खलनायक के रूप में। हालाँकि, फ्रैंक इस बात पर यकीन नहीं कर रहा: वह नैतिक रूप से अटल है, भले ही उसने क़ानून तोड़कर अपनी ही बेटी की जान ले ली हो, इसलिए उसकी एकमात्र चिंता सिडनी को रोकना है, जैसा कि उसने वादा किया था कि अगर उसने कभी फेयरबैंक्स के नागरिकों की जान को ख़तरे में डाला तो वह ऐसा करेगा।
हालांकि, मुझे यह स्वीकार करना होगा कि बाकी सभी बातों को दरकिनार करके सिर्फ़ इस पीछा करने पर ध्यान केंद्रित करने से यह एपिसोड—जो संयोग से नहीं, सिर्फ़ 40 मिनट का है—काफ़ी ताज़ा और सीधा लगता है। हम नुकसान के बारे में काफ़ी सोच-समझकर बातचीत कर चुके हैं जबकि किरदार दूर तक देखते रहते हैं। यहाँ, आखिरी से पहले वाले एपिसोड में, हम अराजकता चाहते हैं। और हम इसे समझते हैं।
ब्रैडफोर्ड के अलास्का में होने से मदद मिलती है, क्योंकि उसे पता चला है कि हैवलॉक ने लिसनिंग पोस्ट के ज़रिए उनके नेटवर्क में सेंध लगाकर फ़ाइल 6 की हार्ड कॉपी डाउनलोड कर ली है, जिसके बारे में अब हमें पता चला है कि सिडनी के पास है। फ़्रैंक अभी भी मामले को समझने की कोशिश कर रहा है। हैवलॉक को उसे समझाना होगा कि विमान को सीआईए ने नहीं, बल्कि सिडनी ने ही मार गिराया था। उसे यह भी स्पष्ट करना होगा कि सीआईए, या कम से कम ब्रैडफोर्ड, द्वारा एटवाटर प्रोटोकॉल की संपत्तियों का बिना किसी निगरानी के इस्तेमाल करने और फिर अपनी पहचान छिपाने के लिए उनकी हत्या करने के पीछे उसकी क्या मंशा थी। इससे हमें एक सामान्य रूपरेखा मिलती है: फ़्रैंक और ब्रैडफोर्ड सिडनी के पीछे पड़ जाते हैं, फ़्रैंक उसे नैतिक शुद्धता के आधार पर रोकने की कोशिश करता है, और ब्रैडफोर्ड उसे इससे पहले कि वह सच बता सके, मार डालता है। इससे सिडनी की स्थिति को लेकर काफ़ी चिंताएँ पैदा होती हैं, और मुझे लगता है कि हेली बेनेट यहाँ जेसन बॉर्न के अंदाज़ में ज़्यादा बेहतर हैं, क्योंकि वह अपनी असली मंशा के बारे में चुप रहने की कोशिश कर रही हैं। बेशक, यह थोड़ा हास्यास्पद लग सकता है कि वह एक साथ कई बड़े आदमियों को थप्पड़ मार सकती है, लेकिन हमने इस बारे में बहुत सुना है कि कैसे उसने हैवलॉक को वो सब कुछ सिखाया जो वह जानता है। यह सही नहीं लगता कि सिर्फ़ उसे ही वो सब इस्तेमाल करने का मौका मिले जो उसने उसे सिखाया था। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हैवलॉक पूरी तरह से दरकिनार कर दिया गया है। ऐसा इसलिए है क्योंकि
द फ़ाइनल फ़्रंटियर
एपिसोड 9 एक और अनुमानित “बड़े मोड़” की तैयारी कर रहा है, जिसमें हैवलॉक को इधर-उधर पड़े टुकड़ों से एक हथगोला बनाकर हिरासत से भागना पड़ता है। यह वाकई हास्यास्पद है, लेकिन फिर भी, मुझे इसमें मज़ा आता है। यथार्थवाद के किसी भी दिखावे का पूरी तरह से परित्याग हर जगह है, और इसके लिए भगवान का शुक्र है। पीछा करने के दौरान लोगों को सचमुच टेलीपोर्ट किया जाता है ताकि ग्रैंड फ़िनाले के लिए सभी अपनी जगह पर मौजूद रहें। यह मज़ेदार है, लेकिन मुझे कभी परवाह नहीं थी। यही बात एक्शन पर भी लागू होती है। हमें यह नहीं मानना चाहिए कि सिडनी इस एपिसोड में जो कुछ भी करती है, उसका आधा भी कर सकती है, ठीक वैसे ही जैसे हमें यह नहीं मानना चाहिए था कि हैवलॉक चट्टान गिरने के बाद भी बच गया, लेकिन हम पूरे सीज़न से इन किरदारों को खुलकर सामने आते देखने का इंतज़ार कर रहे हैं, इसलिए इसका नतीजा बाकी चिंताओं से कहीं ज़्यादा है। खैर, मेरे लिए तो ऐसा ही हुआ। जैसा मैंने कहा, इसका असर अलग-अलग हो सकता है।
