ल्यूक का संस्थान से शानदार पलायन एपिसोड 6 में, चीज़ें लगभग तुरंत ही गड़बड़ा जाती हैं, जिसकी उम्मीद तो थी ही, लेकिन अच्छी बात यह है कि इससे हमारे नायक पहली बार हाईवे पार कर पाते हैं।
संस्थान छोड़ना इतने लंबे समय से मेरा एक तयशुदा लक्ष्य रहा है कि मैं भूल गया था—और शायद ल्यूक भी भूल गया था, या शायद उसे शुरू में इसका एहसास ही नहीं हुआ—कि यह आज़ादी की ओर पहला कदम था। एपिसोड 6, जिसका शीर्षक “रन” है, इस बात की अच्छी याद दिलाता है। पिछली आधी बाड़ के छेद से चढ़ना ही लगभग एकमात्र ऐसी चीज़ है जो बिना किसी रुकावट के हो जाती है। बाकी सब एक के बाद एक समस्याएँ हैं, हर एक नई समस्या का पूर्वाभास देती है, जिनमें सबसे बड़ी समस्या यह है कि संस्थान के वरिष्ठ कर्मचारियों का संस्थान से कहीं ज़्यादा पर प्रभाव और नियंत्रण है। और इसमें डेनिसन के प्रमुख कर्मचारी भी शामिल हैं, जिसे ल्यूक ने अपने सुरक्षित ठिकाने के रूप में आदर्श माना था। तो फिर टिम का शुक्र है। स्टैकहाउस ने सिग्सबी का सटीक वर्णन किया है, और सशस्त्र सेवाओं और “अन्य जगहों” से अपने जैसे लोगों को पहचाना है। वह भले ही कोई डबल एजेंट या अंदरूनी सूत्र न हो, लेकिन उसे एक साज़िश की भनक लग गई है, और उसे और गहराई से जाँच करने से कोई नहीं रोक सकता। स्टैकहाउस उसे खुशी-खुशी मार देता, यानी यह लगभग सौभाग्य की बात है कि टिम ल्यूक से टकरा गया, जिससे संस्थान के बारे में उसकी जानकारी बढ़ गई, इससे पहले कि वह गलत जगह अपनी नाक घुसा दे। वे अभी-अभी मिले हैं, और कह सकते हैं कि उन्होंने एक-दूसरे को पहले ही “बचा” लिया है।
लेकिन और बचाव निस्संदेह ज़रूरी होगा। हम पहले से ही जानते हैं कि संस्थान परिवारों की हत्या करने और अपहृत बच्चों को बंदी बनाने से नहीं चूकता, जिसका पता ल्यूक को पिछले एपिसोड में चला था।
और वे बच्चों को अज्ञात हत्याओं में मौत के घाट उतारने और फिर उन्हें भट्टी में झोंकने से भी नहीं हिचकिचाते। तथ्य यह है कि उनके पास पेरोल पर कम से कम एक डेनिसन नागरिक है, जो ल्यूक और टिम के लिए अच्छा संकेत नहीं है, और यह काफी बुरा होगा यदि ल्यूक की आत्म-संरक्षण प्रवृत्ति मूल रूप से शून्य नहीं होती, लेकिन दुर्भाग्य से, उसकी तरह, स्थानों से भागना उसका मजबूत पक्ष नहीं है। यह उनके विरुद्ध एकमात्र बड़े प्रहारों में से एक हैसंस्थान
एपिसोड 6. लुकास का बचना मानवीय रूप से जितना संभव हो उतना जोर से है, और वह अतार्किक रूप से कैंची की एक जोड़ी को वापस सुविधा में फेंक देता है ताकि सिग्सबी उन्हें बाद में खोज सके। यह कोई बड़ी बात नहीं है, लेकिन यह एक प्रकार की कष्टप्रद लेखन विचित्रता है जो उभरती है क्योंकि किसी को एहसास नहीं हुआ कि सिग्सबी के पास योजना को समझने का कोई तार्किक तरीका नहीं था। यह ल्यूक को एक बेवकूफ की तरह दिखाता है, जो उस चरित्र के लिए थोड़ा हानिकारक है जिसका पूरा व्यक्तित्व कमरे में सबसे चतुर व्यक्ति है। मॉरीन के साथ भी ऐसा कुछ है, लेकिन यह अधिक क्षम्य है क्योंकि उसका पूरा काम अविश्वसनीय रूप से हर दिन हो रहा है (इस ब्रह्मांड में, हर रोज होना एक अच्छी बात है, क्योंकि यही उसे कामकाजी नैतिक दिशा-निर्देश के साथ एकमात्र व्यक्ति बनाता है)। जैसे ही वह उसे स्टैकहाउस के साथ एक बैठक में बुलाता है, वह पहचानता है कि वह रूठ गया है और एकमात्र व्यक्ति को उन्मत्त कॉल करता है जिसके बारे में वह सोचता है कि वह उसकी जगह ल्यूक से मिल सकता है और कहानी पर सीटी बजा सकता है: केट, स्टैकहाउस का पालतू रिपोर्टर। फिर से, मामूली बात, लेकिन यह देखते हुए कि सभी लोगों में से मॉरीन को सुविधा के अंदर क्या हो रहा है, इसके बारे में कितना पता है, यह विचार है कि मैं इस जानकारी वाले किसी भी व्यक्ति पर भरोसा करूंगा कि यह पॉलिश पहुंच योग्य है। और वह इसकी कीमत चुकाती है. मॉरीन की मौत के बाद, केट ल्यूक को कुछ राहत दिलाने के लिए रेंडेज़वस की ओर जाती है, लेकिन बदकिस्मती से, वह उसे टिम के साथ पाती है। मुझे लगता है कि यह सब काफी अच्छी तरह से संभाला गया है। टिम ल्यूक की हर बात पर यकीन नहीं करता, जो समझ में आता है, क्योंकि ज़्यादातर बातें, जैसे टेलीकिनेसिस और टेलीपैथी, थोड़ी अवास्तविक लगती हैं, लेकिन उसे तुरंत एहसास होता है कि उसकी कहानी में कुछ सच्चाई है, और वह तुरंत कार्रवाई में जुट जाता है। ऐसे किरदारों से ज़्यादा निराशाजनक कुछ नहीं होता जो दर्शकों को सच मालूम होने वाली जानकारी पर यकीन करने से इनकार कर देते हैं, इसलिए मुझे वाकई खुशी है कि द इंस्टीट्यूट ने इस कदम को पूरी तरह से छोड़ दिया। मुझे केट को मरा हुआ देखकर भी खुशी हुई। टिम की एक टेलीकाइनेटिक शाखा और एक टैकल ने उसे आसानी से बचा लिया, जिसकी वह असल में हकदार थी। लेकिन मुझे लगता है कि वह तो बस एक छोटी सी बात है। स्टैकहाउस के पास पहले से ही एक बैकअप टीम थी, जिसमें सिग्सबी भी शामिल था, इसलिए टिम के लिए काफ़ी चुनौती है। एपिसोड 6 में यह भी पता चलता है कि नॉर्बर्ट, जिस मोटल में टिम रहता है, उसका मालिक, संस्थान के साथ सांठगांठ में है। यह मेरे इस सिद्धांत की पुष्टि करता है कि डेनिसन में हर कोई वेतनभोगी है, शायद चीफ एशवर्थ भी—जिस क्षण टिम ने कहा कि वह मज़बूत है, मुझे शक था कि वह मज़बूत नहीं है—और वेंडी भी। मुझे यह भी जानने की उत्सुकता है कि हम बाकी बच्चों तक कैसे पहुँचेंगे। कलिशा और निकी अभी भी पिछले हिस्से में फँसी हैं, और एवरी आगे के हिस्से में। चूँकि वे सभी साज़िशकर्ता थे, इसलिए संभवतः सिग्सबी ल्यूक के बारे में और जानकारी के लिए उन्हें खोज निकालेगा। हमें यह भी नहीं पता कि ल्यूक ने उस फ्लैश ड्राइव में क्या लिखा है जिसे वह संस्थान से बाहर ले गया था, हालाँकि अंदर जो कुछ हो रहा था, उसके आधार पर मुझे लगता है कि यह बिल्कुल भी सुखद नहीं है। बहरहाल,
संस्थान
यहाँ एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुँच गया है, और यहाँ से वह जिस दिशा में आगे बढ़ेगा, वह संभवतः यह तय करेगा कि वह आगे बढ़ पाएगा या नहीं।
