“द टास्क एट हैंड” में गाइ अभी भी पूरी तरह से असफल है, लेकिन कम से कम वह इस मायने में असफल है कि कहानी आगे बढ़ती रहती है।
सच कहूँ तो, मुझे टालामास्का: द सीक्रेट ऑर्डर में गाइ की बात समझ आती है।
अगर आपका खास हुनर लोगों से आकर्षक बनकर जानकारी निकालना है, और ऐसी ही प्रतिभा वाले हर व्यक्ति को मारा जाता रहे, तो मैं भी शहर में सवाल पूछने के लिए उत्सुक नहीं रहूँगा। लेकिन एपिसोड 3 में, जिसका शीर्षक “द टास्क एट हैंड” बिलकुल सही है, गाइ खुद को इसी स्थिति में पाता है, और चूँकि वह इससे बच नहीं पाता, इसलिए वह सीधे इसमें कूद पड़ता है। आप जानते ही हैं कि वे क्या कहते हैं: अगर आप किसी चुड़ैल के साथ सोते हैं, तो आप उसके समूह के भयानक स्मारक समारोह में भी शामिल हो सकते हैं। ठीक है, ऐसा कोई नहीं कहता। लेकिन आप समझ रहे हैं कि मैं क्या कहना चाह रहा हूँ। वह आदमी लगभग फँस गया है। वह एक ऐसे शहर में है जिसे वह नहीं जानता, एक ऐसे संगठन के लिए काम कर रहा है जिस पर उसे भरोसा नहीं है, और अपनी उस माँ को ढूँढने की उम्मीद कर रहा है जिसे वह मरा हुआ समझता था, जो शायद अभी भी ज़िंदा हो। उसे और क्या करना चाहिए? आर्ची और केव्स को मृत पाकर
उसने अपने हाथों से खून बमुश्किल धोया है
और फिर काम पर लौटकर स्ट्रिप क्लब के पर्चे बाँट रही है और बेसब्री से उम्मीद कर रही है कि कोई फ़ोन बूथ पर कुछ पोस्ट कर देगा। बेशक, यह हेलेन का बुलावा है। हालाँकि उसने गाइ को बताया था कि वे शायद फिर कभी एक-दूसरे को नहीं देखेंगे, लेकिन वह खुद भी एक ऐसी इंसान है जो खुद को रोक नहीं सकती और गाइ के दर्दनाक अनुभव के बाद उसे इस मिशन पर बनाए रखना चाहती है। पता चला कि केव्स एक डायन थी, और उसका खास हुनर बहकाना और जानकारी निकालना था, इसलिए भले ही गाइ ने उसे कुछ नहीं बताया, लेकिन उसे यह जानकर थोड़ी तकलीफ ज़रूर हुई होगी कि उसके इस जानलेवा प्रेम-प्रसंग ने उसे अपनी पैंट के बजाय सिर्फ़ अपने दिमाग़ के लिए इस्तेमाल किया। और हाँ, और वह खूबसूरत औरत जो उस तीन-तरफ़ा चुंबन में शामिल हुई और जिसने गाइ को आगाह किया कि वह बड़ी मुसीबत में है? वह ओलिव है, उसकी हैंडलर, जिसने किसी वजह से उसे आगाह नहीं किया कि केव्स एक डायन है। ज़ाहिर है, उसे उसके भविष्य का अंदाज़ा नहीं था। कहानी तो यही है।
आखिरकार, हेलेन ने गाइ को लंदन में अपनी गतिविधियों के बारे में थोड़ा और समझाने का फैसला किया। तालामास्का: द सीक्रेट ऑर्डर के कोल्ड ओपन में
एपिसोड 3 में, हम एम्स्टर्डम में तालामास्का मदर हाउस को जलते हुए देखते हैं, और अपने साथ बड़ी मात्रा में किताबें और कलाकृतियाँ भी ले जाते हैं। यह 1972 में हुआ था, और तब से, ज़्यादातर तालामास्का इस धारणा को स्वीकार कर चुके हैं कि गूढ़ ज्ञान लुप्त हो गया है। लेकिन हेलेन जैसी कुछ सच्ची आस्था रखने वाली महिलाओं का मानना है कि वह सारी जानकारी 752 नामक एक कोडेक्स में सुरक्षित थी। और यही वह चीज़ है जिसकी तलाश जैस्पर, वह पिशाच जिसने लंदन मदर हाउस पर कब्ज़ा कर लिया है, भी कर रहा है। ज़ाहिर है।
कभी-कभी मुझे गाइ की चिंता होती है। यह सुनने के बाद, वह केव्स की हत्या के दृश्य पर वापस जाता है, क्योंकि उसे याद आता है कि उसके बैग में एक बड़ी किताब थी और आर्ची उससे उसे लेने के लिए विनती कर रहा था—एक निर्देश जिसे उसने भयभीत होकर अनदेखा कर दिया था। लेकिन मुझे यह हास्यास्पद लगता है कि अलौकिक ज्ञान और रहस्यों का एक छिपा हुआ खजाना सचमुच एक विशाल किताब में समाया हुआ है। यह किसी की नज़र से ओझल तो नहीं होता, है ना?
गाइ की जाँच उसे केव्स की मंडली द्वारा आयोजित स्मारक सेवा तक भी ले जाती है, जहाँ उसकी मुलाक़ात डोरिस से होती है, जो एक और चुड़ैल है और आसानी से मान लेती है कि केव्स उसके आदेश पर काम कर रहा था और तालामास्का पर भरोसा नहीं किया जा सकता। वह सोलेदाद का भी ज़िक्र करती है, एक ऐसा नाम जो गाइ ने पहले कभी नहीं सुना था। डोरिस को तुरंत शक हो जाता है, लेकिन क्या इससे वह अपने आप ही एक बुरी इंसान बन जाती है? आख़िरकार, इस दुनिया में हर कोई शक करने वाला है, और तालामास्का से जुड़ा कोई भी व्यक्ति ख़ास ईमानदार भी नहीं लगता।
डोरिस के पुलिस में संबंध हैं, जो गाइ को केव्स और आर्ची की हत्याओं का संदिग्ध मानते हैं क्योंकि वह अपने काम में बहुत अच्छा नहीं है और आर्ची का पीछा करना बेहद ज़ाहिर कर देता है, अपराध स्थल पर उसकी सारी गलतियों का तो ज़िक्र ही नहीं। ऑलिव द्वारा उन्हें इस भनक से बचाने की कोशिशें जाँच अधिकारी, रिज को पूरी बात और भी संदिग्ध लगती हैं। लेकिन डोरिस का भविष्य अभी तय नहीं है। या तो वह सोचती है कि गाइ ने केव्स को मार डाला और वह बदला लेना चाहता है, या वह सोचती है कि वह उसे 752 तक ले जा सकता है। किसी भी तरह से, हम उसे “द टास्क एट हैंड” के अंत में उसके पीछे ताक-झांक करते हुए देखते हैं, इसलिए वह कुछ करने की योजना बना रही है।
