स्पार्टाकस: हाउस ऑफ अशूर में इंडिया शॉ-स्मिथ और क्लाउडिया ब्लैक | स्टारज़ के सौजन्य से छवि
स्पार्टाकस: हाउस ऑफ अशूर “होराइज़न्स” एपिसोड के साथ अखाड़े में लौटता है और, जैसा कि अपेक्षित था, एक महत्वपूर्ण किरदार की मृत्यु के साथ कहानी में रोमांच और बढ़ जाता है।
एक सप्ताह के अंतराल के बाद, स्पार्टाकस: हाउस ऑफ अशूर अखाड़े में लौटता है और, ज़ाहिर है, अंतिम दृश्य की ओर बढ़ते हुए कहानी में रोमांच बढ़ाने के लिए एक महत्वपूर्ण किरदार की मृत्यु को अंजाम देता है। ऐसा होना ही था, और यह स्पष्ट है कि यह एपिसोड 8, “होराइज़न्स” के लगभग मध्य में होगा, जिसमें अशूर एक बार फिर रक्षात्मक स्थिति में है, व्यक्तिगत और पेशेवर रूप से पूरी तरह से अपमानित और पराजित। लेकिन इससे इसे देखना आसान नहीं हो जाता, क्योंकि टार्चोन का सेलैडस से बच जाना मुझे रास नहीं आता।
और एक तरह से, यह सब टार्चोन की ही गलती है। हम लुडस में ज़्यादा समय नहीं बिताते, लेकिन टार्चोन को अपने पिता को चैंपियन के रूप में अखाड़े में वापस लाने का पर्याप्त अवसर मिल जाता है, जिससे अचिलिया के हाथ की चोट और भी बढ़ जाती है। प्रोकुलस, जो फेरोक्स भाइयों के दो-तिहाई सदस्यों के नरसंहार से अभी भी बेहद नाराज़ है, ओपिटर से चिकित्सक को ले जाने के लिए प्रकट हुआ, इसलिए घाव ठीक होने तक अचिलिया लड़ने की स्थिति में नहीं है। कोरिस की वापसी के बाद डॉक्टर न रहे सेलाडस को हस्तक्षेप करना पड़ता है।“होराइजन्स” के पूरे प्रदर्शन के दौरान टार्चोन ने मुझे चिढ़ाया। मैं मानता हूँ कि उसे चिढ़ाने वाला होना चाहिए था, लेकिन मुझे लगता है कि उसका अभिनय फीका रहा, वह अनावश्यक रूप से इतना शत्रुतापूर्ण लगा कि उसके पिता ने उसे इतने लंबे समय तक कैसे बर्दाश्त किया, यह मैं मुश्किल से ही समझ पाता हूँ। वह अचिलिया के आपसी सहमति बनाने के वास्तविक प्रयासों पर विचार करने से इनकार करता है, सेलाडो से पूरी तरह दूरी बना लेता है, और बस द्वेषपूर्ण, प्रतिक्रियाशील और अहंकारी प्रतीत होता है, खासकर तब जब उसने ऐसा कुछ नहीं किया है जो इस तरह के अहंकार को जायज़ ठहराए। एक पल के लिए लगा कि अशूर उसे किसी चट्टान से नीचे धकेल देगा, मैं उस संभावना से काफी उत्साहित हो गया था।
लेकिन ऐसा नहीं हुआ। टार्चोन को न केवल खेलों में लड़ने का मौका मिलता है—एक ऐसा आयोजन जिसे गैबिनियस ने मुख्य रूप से कुछ करने के लिए आयोजित किया था—बल्कि वह विजयी भी होता है और किसी तरह एक ऐसी स्थिति को अंजाम देता है जिसमें वह न केवल अपनी प्रेमिका के दुर्व्यवहार करने वाले रोमन मालिक को मारता है बल्कि उसकी मौत का बदला लेने का श्रेय भी लेता है। मुझे पता है कि मुझे ऐसा नहीं सोचना चाहिए, लेकिन मैं दिल से उम्मीद करता हूँ कि आखिरी एपिसोड में टार्चोन के साथ कुछ बहुत बुरा हो।
शायद अशूर भी ऐसा ही महसूस करता होगा, लेकिन सच कहूँ तो, उसके पास पहले से ही बहुत परेशानियाँ हैं, क्योंकि स्पार्टाकस: हाउस ऑफ अशूर एपिसोड 8 में कुछ भी नहीं होता। खेलों में एक्विलिया की असमर्थता से उसकी बेइज्जती होती है, कॉर्नेलिया उसे उसके ही घर में लगातार शर्मिंदा करती रहती है, सेलाडस में उसका सबसे अच्छा योद्धा मारा जाता है, प्रोकुलस और गैबिनियस बार-बार उसका मजाक उड़ाते हैं, और यह सब उसे अलग-थलग कर देता है।
दोनों
उसके जीवन की महिलाओं में से एक है हिलारा, जब वह (काफी विनम्रता से) उसे बताता है कि उसका दिल किसी और के लिए धड़कता है, तो हिलारा उससे थोड़ा नाराज़ हो जाती है, क्योंकि अफीम के नशे में हुए उनके प्रेम प्रसंग के बाद भी वह अब भी आश्वस्त थी कि वह उससे प्यार करता है। वहीं, विरिडिया उसे इसलिए अस्वीकार कर देती है क्योंकि उसने गैबिनियस की दीर्घकालिक राजनीतिक रणनीति के तहत पोम्पे से शादी करने के लिए सहमति दे दी थी। वह स्पष्ट रूप से अशूर के साथ रहना पसंद करती, लेकिन उनकी स्थिति में अंतर के कारण ऐसा संभव नहीं हो पाता, और उस समय की महिलाओं की तरह, उसके भविष्य पर उसका कोई खास नियंत्रण नहीं था।
