चीनी इसका दूसरा सीज़न बेहतरीन ढंग से फिल्माया गया है और इसका पहला एपिसोड तुरंत ही दर्शकों को बांधे रखता है, जिसमें एक नया मामला पेश किया गया है लेकिन पहले सीज़न के अनसुलझे मुद्दों को भुलाया नहीं गया है।
का सीजन 2 चीनी यह पहले सीज़न से बिल्कुल अलग है। एप्पल टीवी की आश्चर्यजनक रूप से बेहतरीन नियो-नोयर सीरीज़ शुरुआत में एक सीधी-सादी पुलिस थ्रिलर जैसी लगती है, हालांकि इसमें क्लासिक सिनेमा के प्रति गहरा लगाव झलकता है। लेकिन बीच में ही एक बड़ा ट्विस्ट आता है: इसका मुख्य किरदार, लॉस एंजिल्स का प्राइवेट जासूस जॉन शुगर, असल में एक एलियन है। यह राज़ खुलने के बाद, सीज़न 2 का पहला एपिसोड कोई कसर नहीं छोड़ता। यह शुगर की स्थिति को लेकर काफी स्पष्ट और ईमानदार है, क्योंकि वह संभवतः पृथ्वी पर अपनी प्रजाति का आखिरी बचा हुआ सदस्य है। और यह बात बेहद दुखद है।
यही मोटे तौर पर “होम अवे फ्रॉम होम” का सार है। शुगर की हालत ठीक नहीं है। कहानी पहले सीज़न के अंत से आगे बढ़ती है, जब शुगर को हेनरी मिलता है, जो उसकी लापता बहन जेन के बारे में कुछ जानकारी देने वाला एकमात्र व्यक्ति हो सकता है, और वह मृत्यु के कगार पर है। मरने से पहले वह उसे कुछ भी महत्वपूर्ण नहीं बता पाता, और शुगर को यह एहसास होता है कि उसके साथ ही उसका भी अंत हो गया। शायद उसे कभी पता नहीं चलेगा कि जेन के साथ क्या हुआ था। उसे पृथ्वी पर अकेले रहने की आदत डालनी होगी। और यह भी एक जोखिम है, क्योंकि उसके लोगों के लिए, जो किसी दूसरे ग्रह पर बहुत लंबे समय तक रहते हैं, कमजोर पड़ जाना और अपनी असली पहचान भूल जाना कोई असामान्य बात नहीं है। शुगर का समय शायद सीमित है। “आत्मसात से सावधान रहो,” जो उस झोपड़ी की दीवार पर लिखा है जहाँ हेनरी छिपा हुआ था, मूल रूप से इस सीज़न का मंत्र है।
खोया हुआ शुगर कैलिफोर्निया लौटता है, उसका एकमात्र साथी रूबी का डाक से भेजा गया पत्र है जिसमें उसे सुरक्षित रहने और अकेले समय का आनंद लेने के लिए हर संभव प्रयास करने को कहा गया है। लेकिन वह ऐसा कैसे कर सकता है? पार्क में कुत्तों को अपनी अव्यावहारिक शक्ति दिखाना भी काफी नहीं है। उसे एक केस की ज़रूरत है, लेकिन रूबी आमतौर पर उसकी जांच के व्यावसायिक पहलुओं को संभालती थी। संयोग से उसे मुन्ज़र का फोन आता है, जो एक बीमार बेटी वाला लिमोसिन ड्राइवर है, और उसे किसी ऐसे व्यक्ति से मिलने के लिए कहता है जिसे मदद की ज़रूरत है।
शुगर का ध्यान डैनी मून पर केंद्रित है, जो कोरिया का एक होनहार मुक्केबाज है और जिसका भाई जी मून लापता हो गया है। जी ने कुछ तीखे लेकिन अस्पष्ट वॉइसमेल छोड़े हैं, जिनमें से एक में ऐसा लगता है जैसे कोई उसका पीछा कर रहा हो और दूसरे में उसने बताया है कि भागते समय उसने कुछ ऐसा देखा जो उसे नहीं देखना चाहिए था और इसी वजह से कोई उसका पीछा कर रहा है। भले ही शुगर को कुछ करने की सख्त जरूरत न होती, फिर भी वह शायद इस मामले को अपने हाथ में ले लेता। भाई-बहन के बीच के इस ड्रामे से वह खुद को रोक नहीं पाता।
हालांकि, सुराग बहुत कम हैं। शुगर रात में कोरियाटाउन घूमता है, जो कम से कम देखने में तो आकर्षक लगता है, और वह फिल्मों से सीखी हुई कला का इस्तेमाल करके पूल में एक महिला को ठग लेता है। लेकिन वह सबसे आसान धोखे का शिकार भी हो जाता है जब उसकी कार चोरी हो जाती है और एक राहगीर उसे वापस देने के लिए 300 डॉलर मांगता है। शुगर का भोलापन उसकी व्यावहारिक कुशलता के साथ इस तरह विरोधाभास पैदा करता है जैसे आधुनिक तकनीक शो के पुराने सौंदर्यबोध के बिल्कुल विपरीत है। चीनी इसके मूल में विरोधाभास हैं, और एपिसोड 1 से यह स्पष्ट है कि सीजन 2 भी इससे अलग नहीं होगा।
पूल हॉल में जिस महिला से जी ने मारपीट की थी, वह शुगर को बताती है कि जी का सेंट एंथोनी में नर्स हन्ना मैकडैनियल्स नाम की एक महिला से प्रेम संबंध था। वैसे, अगर हम इस महिला को फिर से देखें तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा, और मैं निश्चित रूप से आशा करता हूँ कि वह धोखेबाज (जो ईमानदारी से कहूँ तो शुगर की क्लासिक कार लौटा देता है) भविष्य में ज़रूर दिखाई देगा। यही बात उस महिला पर भी लागू होती है जो शुगर को उसके होटल के रेस्तरां में अकेले खाना खाते हुए देखती है; वह वास्तव में एपिसोड में बाद में होटल बार में शुगर से बातचीत शुरू करती है और बताती है कि उसका नाम शार्लोट है।
अस्पताल में, शुगर एक सुरक्षा गार्ड ब्लेन बोस्को को अपने आकर्षण से प्रभावित कर लेती है, मुख्य रूप से इसलिए क्योंकि उसका नाम हम्फ्री बोगार्ट के किरदार के नाम से मिलता जुलता है। कैसाब्लांकाऔर इससे हन्ना को वो सब बताने पर मजबूर होना पड़ता है जो वो जानती है। उसने जी को आखिरी बार कुछ दिन पहले देखा था, जब उसने उसे चुपके से अंदर घुसकर ढेर सारी गोलियां चुराने में मदद की थी। बाद में उनकी मुलाकात होनी थी, लेकिन वो आया ही नहीं। लॉस एंजिल्स के गंदे इलाकों में शुगर के घूमने पर उसे सिर्फ एक बेघर आदमी दिखाई देता है जिसने अभी-अभी ओवरडोज ले लिया है, जो आने वाली संभावित घटना का एक संकेत है। अगर शुगर उसे नहीं ढूंढ पाती है, तो जी उसे जल्द ही एम्बुलेंस में ले जा सकता है। और अगर शुगर खुद को व्यस्त रखती है, तो कुछ भी सार्थक करने से पहले ही वो अपना मानसिक संतुलन खो सकती है।
खास तौर पर, शुगर एक और प्रोजेक्ट पर काम कर रहा है। उसने हाल ही में हॉलीवुड हिल्स में एक प्रॉपर्टी खरीदी है, उस जगह के पास जहाँ बोगार्ट रहता था। ऐसा लगता है कि उसने यह प्रॉपर्टी सिर्फ इसलिए खरीदी है क्योंकि वहाँ से पहले सीज़न में रयान के पिता टायसन पाविच का आलीशान घर दिखता है। शुगर के लोगों को उनके अपने ग्रह से निकाल दिया गया था, और वह इसका कारण जानने की कोशिश कर रहा है। इससे वह व्यस्त रहेगा। और इस बार, दिन-रात मेहनत करना न सिर्फ आकर्षक लग रहा है, बल्कि शायद यही शुगर के जीवित रहने का एकमात्र तरीका हो सकता है।
