द विनिंग अटेम्प्ट एपिसोड 8 में एक बेहतरीन टीम-निर्माण अभ्यास है, लेकिन फिर हमें चौकन्ना रखने के लिए कहीं ज़्यादा गंभीर और नाटकीय मोड़ ले लेता है।
पाठकों, मैं आपसे साफ़ कह दूँ कि मुझे द विनिंग अटेम्प्ट एपिसोड 7 में जो कुछ भी हुआ, उसकी आधी भी उम्मीद नहीं थी। यह आश्चर्यों से भरा एक शानदार घंटा है, बड़े और छोटे, कुछ आकर्षक और महत्वहीन, और कुछ बेहद मार्मिक और संभावित रूप से बेहद गंभीर। जो एक टीम-निर्माण अभ्यास के रूप में शुरू होता है, वह समय के साथ एक बहुत ही गहरे किरदारों के नाटक में बदल जाता है और फिर कुछ हद तक एक थ्रिलर जैसा लगता है। फिर भी, कुछ भी बेमेल या ज़रूरतों से ज़्यादा नहीं लगता। मैं खुद भी बार-बार यह कहते-कहते ऊब गया हूँ, लेकिन यह वाकई एक बेहतरीन शो है। और इस तरह के एपिसोड, जो भावनाओं और अनुभवों की विविधता को समेटे हुए हैं, हमें याद दिलाते हैं कि ऐसा क्यों है। इसमें एक भी बेढंगा किरदार या कोई बेकार कहानी नहीं है। हर चीज़ और हर कोई महत्वपूर्ण है, भले ही अलग-अलग तरीकों से और अलग-अलग कारणों से, इसलिए करुणा और संघर्ष कहीं से भी आ सकते हैं। यह वाकई कहानी कहने का एक प्रभावशाली कारनामा है।
उदाहरण के लिए, ह्युंग-नाम पर ही गौर करें। अब तक, वह ज़्यादातर उपराष्ट्रपति सियोंग की कठपुतली रहा है, नाक-ग्युन जैसा ही एक कमज़ोर प्रतिपक्षी (उसके बारे में बाद में और जानकारी)। लेकिन उसकी समस्याएँ उससे कहीं ज़्यादा गहरी हैं। वह गा-राम को लंबे समय से जानता है और उससे नफ़रत करता है क्योंकि उसे लगता है कि उसके जीवन में सब कुछ उसे बहुत आसानी से मिल गया है। वह एक स्टार एथलीट था, बेहद करिश्माई, और चाहे उसके सामने कितनी भी बाधाएँ क्यों न आएँ, वह हमेशा उनसे पार पाने का कोई न कोई रास्ता निकाल ही लेता था। वह ह्युंग-नाम के बिल्कुल विपरीत है, जो मेहनती और लगनशील है, फिर भी किसी भी तरह का सम्मान पाने में असमर्थ है।
यहाँ एपिसोड 7 में प्रेसिडेंट कप में हानयांग के प्रदर्शन के बाद यह और भी बढ़ जाता है।
वे डेसांग से हार जाते हैं, यह सच है, लेकिन यह एक करीबी मुकाबला है और कुल मिलाकर जीत है, खासकर जब कोच सॉन्ग एक शानदार स्काउटिंग रिपोर्ट पेश करता है। इससे सियोंग का रवैया तुरंत बदल जाता है। चूँकि रग्बी खिलाड़ियों को विश्वविद्यालय में जगह मिलने की संभावना है, इसलिए वह तुरंत प्रशिक्षण कार्यक्रम को फिर से शुरू कर देता है ताकि टीम जिम का उपयोग कर सके। इसका मतलब है कि ह्युंग-नाम की एरोबिक्स टीम को बाहर करना। अचानक, वह आवश्यकताओं के लिए अतिरिक्त हो जाता है। कई मायनों में, यह ह्युंग-नाम को और भी खतरनाक खलनायक बनाता है, और यह बताता है कि एपिसोड के अंत में जब गा-राम वापस आती है तो वह उसके कमरे में दुबका रहता है। आपको याद होगा, यह वही था जिसनेमैंने गा-राम को अस्पताल में देखा था
और तब से उसी पहलू पर काम कर रहा हूँ। अब जबकि गा-राम का लाभ ही उसका नुकसान है, वह उसे बर्बाद करने के लिए पहले से कहीं अधिक दृढ़ होगा। विजयी प्रयास एपिसोड 7 अंततः यूएनजी के टैकलिंग के प्रति अरुचि को भी स्पष्ट करता है। मैंने मान लिया था कि वह लोगों को चोट पहुँचाने से इसलिए चिंतित था क्योंकि वह उन्हें अपने पिता जैसी गंभीर चोट नहीं पहुँचाना चाहता था, जो तकनीकी रूप से तो सही है, लेकिन इसकी एक और ख़ास वजह है। जब एक पोस्ट वायरल होती है जिसमें आरोप लगाया जाता है कि पढ़ाई छोड़ने से पहले उंग एक बदमाश था, तो उसे जिओन-चांग नाम के एक बेहद बुरे छात्र के साथ हुए पुराने टकराव को फिर से याद करना पड़ता है, जिसने उंग की स्वाभाविक ताकत का इस्तेमाल बीमार करने के लिए करने की कोशिश की थी। उंग ने उसका सामना किया, उसे दबोचा, और जब जिओन-चांग का सिर ईंटों के ढेर से टकराया तो वह लगभग उसकी जान ही ले बैठा। यही उसके आघात का कारण है।
इस समस्या को सुलझाने के लिए, पूरी टीम जिओन-चांग से भिड़ जाती है और उसे पोल हटाने के लिए मजबूर करती है, लेकिन यह यूएनजी की टैकलिंग को लेकर चिंता को दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं है, और इससे गा-राम भी भड़क उठता है, क्योंकि वे खुद को खतरे में डाल रहे हैं। वह इस समस्या के प्रति एक असामान्य कठोर रवैया अपनाता है—पूरे एपिसोड में कई और भी, ज़्यादा ढुलमुल प्रयास हैं—और यूएनजी को एक अल्टीमेटम देता है। वह या तो इस समस्या का समाधान करता है या टीम छोड़ देता है। वह अपने पिता को भी थोड़ा और भावनात्मक खिंचाव के लिए सत्र में आमंत्रित करता है। उसे अपनी पुरानी, अप्रासंगिक ज़िंदगी में लौटने के विचार का सामना करना पड़ता है, लेकिन अंततः यूएनजी गा-राम का सामना करता है। लेकिन शायद यहाँ सबसे गंभीर मोड़ रग्बी टीम से बिल्कुल भी जुड़ा नहीं है। नाक-ग्यून पहले से ही घृणित था, लेकिन प्रेसिडेंट कप के बाद जब यू-जिन सियोल-ह्योन की कीमत पर स्वर्ण पदक जीतता है, तो वह नई ऊँचाइयों पर पहुँच जाता है। चूँकि उसके पिता की पहली पसंद के स्कूल में जल्दी दाखिले के लिए सिर्फ़ एक ही जगह खाली है, नाक-ग्यून, यू-जिन के लिए एक सिफ़ारिश लिखने पर विचार करती है, और फिर उसका इस्तेमाल सियोल-ह्योन के लिए करके दाखिले में धोखाधड़ी करती है। जब यू-जिन को इस बारे में पता चलता है, तो वह नाक-ग्यून से सीधे भिड़ जाती है, और वह उस पर शारीरिक हमला करके, उसे काँच की ट्रॉफ़ी कैबिनेट में फेंककर जवाब देता है।
इ-जी समय पर आकर बीच-बचाव करती है, और नाक-ग्यून को पिस्तौल की नोक पर पकड़ लेती है। और उसे अभी भी कोई पछतावा नहीं है, बस इ-जी को यिप्स होने और ट्रिगर न दबा पाने के लिए चिढ़ा रही है। चूँकि यह एपिसोड गोली की आवाज़ के साथ काले रंग में बदल जाता है, इसलिए यह पूरी तरह से सही नहीं हो सकता।
