Sammanfattning av avsnitt 3 av säsong 2 av ”Avatar: The Last Airbender”: Okunskap är lycka

Från Avatar: Den siste luftbändaren Det är en adaptering av en så långvarig anime, där så många avsnitt kondenseras till enskilda, lättsmälta avsnitt, att det tenderar att kännas konstigt antologiskt. De två första avsnitten var så där; man hade allt. Snake Pass DebacleOch sedan hade man ett helt annat landskapsförändring så att alla stigar kunde mötas på en ny plats för att fokusera på introduktion av en ny karaktärAvsnitt 3, ”Murarnas och hemligheternas stad”, är något i stil med det, åtminstone inledningsvis, men det blir snabbt tydligt att detta stopp kommer att ta mycket längre tid. Faktum är att flytten av Ba Sing Se till Jordrikets huvudstad är en av de viktigaste mini-historiebågarna i säsong 2, en plats där olika karaktärstrådar och bihandlingar kan mötas.

Efter en kort introduktion där Aang börjar lära sig jordböjning under en otålig Toph, och sedan, oavsiktligt, genom The Boulder och Ji Shen, när idén om att de försöker få tillbaka Toph visar sig vara i tjänst för ett skämt snarare än ett genuint hot, skiftar handlingen nästan uteslutande till Ba Sing Se, och förblir där hela tiden, vilket introducerar några nya karaktärer och idéer och låter dem sippra in i ett mer lugnt tempo än vad den här serien vanligtvis är bekväm med.

Spelar politik

Grejen med Ba Sing Se är att det är en stad med enorm rikedom och teknologi som i grunden inte har någon aning om vad som händer i omvärlden. Den är omgiven av gigantiska murar och är aggressivt isolationistisk, och jordkungen Kuei upprätthåller rigoröst den mest bekväma berättelsen genom sin kungliga garde, Dai Li. Kort sagt, att få hjälp till krigsinsatsen kommer att bli ett problem, eftersom det, enligt Ba Sing Se, inte finns något krig.

Detta höjer oavsiktligt Toph till statusen som den viktigaste karaktären i ensemblen. Medan Joo Dee, gruppens kontaktperson medan de är i staden, gör ett stort väsen för att underhålla Avataren och hans följe, är det bara Toph som förstår hur saker och ting fungerar, med tanke på att hon kommer från en förmögen familj känd för att navigera i sådana kretsar. Hon beskriver Ba Sing Se som en byråkratisk labyrint och påpekar att det enda sättet att komma framåt är att spela det politiska spelet. För enkla stamfolk som Aang, Sokka och Katara är detta helt främmande.

Och Ba Sing Se behandlar alla som utomjordingar också. Nyanlända inkvarteras i fängelseceller inbyggda i stadsmurarna, och även när flyktingar beviljas asyl inkvarteras de i tydligt organiserade kretsar baserade på rikedom och status. Aangs by ligger i den övre ringen, men alla flyktingar flyttar till den nedre ringen, vilket de lika gärna kan göra. Utom synhåll, utom sinne.

något är fel

Aang och de andra möter snabbt Long Feng, kulturministern, som verkar ha kungens gunst och är artig och vänlig på ett sätt som praktiskt taget garanterar att han kommer att bli en skurk senare. Inte för att Aang ser det dock. Han är fortfarande fascinerad av all den pompa och ståt som Ba Sing Se är byggd kring, även om han är frustrerad över sin uppenbara oförmåga att komma nära kungen, än mindre prata med honom. Long Feng överlämnar de lugnande nyheterna att alla flyktingar har beviljats ​​asyl och bjuder in Aang och hans följe att vara hedersgäster på en fest i det kungliga palatset, men det är bara Toph som inser att det hela är en hund- och ponnyuppvisning.

Samtidigt börjar misstänkta händelser hopa sig. Joo Dee övervakar militant allas interaktioner och ser till att de inte avviker från den upptrampade stigen på ett sätt som antyder att de sannolikt kommer att upptäcka något alarmerande. Några gängmedlemmar, inklusive Teo och, till Sokkas stora förtret, Suki och Kyoshi-krigarna, har gett sig av för att rekrytera nya krigare, till synes medvetna om att det inte kommer att hjälpa i längden att förbli sysslolös i lyxens knä. Och Diya, Amitas dotter, blev tydligen biten av en giftig spindel medan hon hölls i en stencell, men när Katara försöker dra ut giftet fungerar det inte. Hmm.

festfolk

Festen på det kungliga palatset är i hög grad mittpunkten i Avatar: Den siste luftbändaren Säsong 2, avsnitt 3. Det är en triumf inom produktionsdesign som också introducerar flera fler karaktärer och tematiska trådar till huvudhandlingen. Vi möter till exempel den ganska fientliga general Sung och Zei, en antropologiprofessor vid Ba Sing Se-universitetet som beundrar Sokka och vill lära sig allt om vattenstammarnas kulturella sedvänjor. Även bland akademiker ses människor utanför staden som kuriosa att studera och förundras över, inte som riktiga människor i behov av genuin hjälp.

Denna känsla återspeglas i alla de självbelåtna typerna som är omedvetna om kriget och mycket mer intresserade av att gifta bort sina söner med Toph, vilket skapar ett roligt skämt. Men saker som Katara blir upprörd över att medicinalblommor används för dekoration istället för att hjälpa människor att tala om ett djupare problem. Detta är inte en fristad; det är ett nav för bedrägeri som aktivt avvisar sanning och äkthet. Fördelen är att det låter genuint karaktärsdrama blomstra i sprickorna, som när Toph retar Aang för att ge honom ett genombrott i sin jordböjning, eller Sokka som öppnar upp för Katara om sin rädsla för att förlora Suki på samma sätt som han förlorade Yue. Detta är gediget drama.

Men Aang kan naturligtvis inte komma nära kungen, och Long Feng förklarar att eftersom han bara är intresserad av att vidmakthålla sin världsbild, med våld om nödvändigt, är det enda sättet att få hans uppmärksamhet att visa att allt Aang gör är för Ba Sing Ses bästa, inte nödvändigtvis för resten av världen. Och det kommer att ta lite tid.

Andra gäster

På andra ställen i ”City of Walls and Secrets” beger sig Zuko och Iroh, efter att ha övat på en teknik för att omdirigera Azulas blixtar, också till Ba Sing Se som flyktingar. På resan möter Zuko Jet, Longshot och Smellerbee, en grupp skurkar som uppenbarligen ser Ba Sing Se mer som en möjlighet än en fristad.

Vi avslutar också med ett par spännande ögonblick, vilket vi mycket väl borde göra. Först ”bjuder” kungen in Sai till Laogaisjön, men det faktum att han förs bort i handbojor antyder att inbjudan inte är valfri. Och vi ser också en kvinna med ansiktsmålning lämna en läkande växt till Diya mitt i natten; kanske början på en krigsförbrytarserie?