Radioactive Dust har inte missat ett slag i säsong 2, där ”The Innovator” tar den riskabla strategin att introducera flera element från franchisens mest älskade spel samtidigt som de bibehåller samma ton, roliga kärndynamik och oöverträffade produktionsdesign.
Tillbaka i Wasteland, på väg mot New Vegas, och det ser ut som att det står mycket på spel för Radioactive Dust säsong 2. Som en av Prime Videos mest älskade originalserier (en live-action-adaption av ett videospel, minsann), skulle den ha mycket att leva upp till ändå, men att ge sig in i franchisens mest älskade spels territorium och försöka återta samma alkemi som kännetecknade den första upplevelsen… är mycket. Tack och lov får avsnitt 1, ”The Innovator”, en ganska bra start. Det är lite förvirrande, det pendlar mellan tidslinjer och synvinklar, och vi är uppenbarligen i förberedelsefasen snarare än utdelningsdelen, men det är så det fungerar.
Efter säsong ett-finalen —om du behöver en sammanfattning av alltihop, vilket du kanske behöver, med tanke på att 18 månader har gått, har vi bevakat hela serien i mikroskopisk detalj
—Lucy och Ghoul är fortfarande i en orolig allians på spåren efter Lucys far, Hank. Men en stor del av premiärens speltid går åt till att etablera Robert House, den rikaste mannen i Amerika (innan bomberna föll), som har en slags personlighetskult runt sig som föregår apokalypsen men har överlevt långt in i den.
House, grundaren av RobCo Industries, var en av de där Musk-liknande teknikmogulerna som hade en maktposition högre än till och med valda tjänstemän, röstade in med amerikanska dollar och stöddes av den obevekliga marschen av tekniska framsteg. En inledande tillbakablick klargör detta ganska skickligt genom att introducera House – den riktiga versionen spelad av Justin Theroux, inte kroppen som skymtas två gånger i säsong ett-finalen av Rafi Silver – som fäster en anordning på en byggnadsarbetare vid namn Bill som gör att han kan kontrollera Bill som en marionett. Den har en våldsam klimax, där Bill misshandlar sina vänner på Houses order, och sedan slår House på enheten med en så instabil frekvens att Bills huvud exploderar kaotiskt – och du bör nog ha båda dessa saker i åtanke när vi går vidare. I den förstörda nutiden hinner vi äntligen ikapp Lucy och Ghoul, varav den senare har tillfångatagits av ett ödemarksgäng och är på väg att hängas. Återigen etableras grunderna här. Lucy söker fortfarande icke-våldsamma lösningar på problem som Ghoulen är trött nog att veta att bara kan lösas genom våld, ofta till dess ytterligheter. Detta viktiga samspel mellan karaktärerna, som belyser Lucys naivitet efter att ha uppvuxits i ett valv och Ghoulens cynism efter två århundraden av att försöka avslöja vad som hände med hans familj och bara få dåliga nyheter, förblir kärnan i
Radioactive Dust Säsong 2, åtminstone här i avsnitt 1. Serien talar med Ghoulens röst, men har Lucys tafatta uppträdande.Hur som helst, Las Vegas. Sin City är mindre ödelagt än större delen av USA eftersom de, enligt Ghoul, kunde avfyra de flesta bomberna tack vare Robert House, ett uttalande som förtydligas av tillbakablickar som visar hur Ghouls ursprungliga jag, Cooper, råkade höra sin fru Barb berätta för House om Vault-Tecs planer på att bomba USA. Dessa tillbakablickar avslöjar också, genom Lee Moldaver, att House som svar byggde ett privat missilsystem för att uppfylla det löftet genom att i princip trycka på knappen själv – något Moldaver vill att Cooper ska förhindra. House, den första huvudkaraktären från spelen som tar på sig en framträdande roll i serien, håller redan på att bli kärnan kring vilken alla seriens handlingselement kretsar, vilket är en ny riktning för en berättelse som har existerat i samma universum som dessa spel men som hittills inte haft något att göra med någon etablerad handling. Allt detta (huset, missilsystemet, etc.) är hämtat direkt från New Vegas,
även om det utspelar sig en tid senare, trots påståenden om att det inte avser att kanonisera något av spelets slut, vilket kommer att vara svårt med tanke på att House inte överlever dem alla. Lucy och Ghoulen anländer inte till New Vegas i Radioactive Dust. Säsong 2, avsnitt 1, vilket är att vänta, och jag antar att det kommer att ta dem ett par avsnitt med sidouppdrag för att äntligen komma dit. Ett exempel: här blir de distraherade av upptäckten av Valv 24, gömd bakom en drive-in-biograf som fortfarande gör reklam för en gammal Cooper Howard-film. Det finns också bevis för att Hank besökte platsen i sin stulna kraftrustning, även om syftet förblir ett mysterium. Bevisen ökar snabbt för att Valvet användes för att hjärntvätta amerikaner till att bli kommunister och behandla dem som laboratorieråttor på grund av ”hjärn-dator-gränssnittet” som introduceras i de första tillbakablickarna. Hank verkar ha haft mycket att göra med detta och därmed med House, vilket sammanför de onda elementen i handlingen.
Vi kollar också in Valv 31, 32 och 33, även om jag medger att de saker som händer i dem är betydligt mindre intressanta än vad som händer ovan mark. I omvänd ordning: Reg, på Bettys förslag och med löftet om snacks, startar en ”Inavelsstödgrupp”; Stephanie, numera handledare, använder Chet som barnvakt åt sitt barn, som hennes grannar har börjat kalla ”Chet Jr.”; och Norm, fångad i Valv 31 av Buds hjärna, avvisar den rationella lösningen att gå in i Hanks flyktkapsel och vänta till Återvinningsdagen, och bestämmer sig istället för att tina upp alla de för närvarande kryogent frysta invånarna i valvet.
