Det: Välkommen till Derry Den etablerar sig snabbt som en kapabel förlängning av Muschiettis filmer i avsnitt 1, en premiär ackompanjerad av två stora scener av rörig skräck.
Det finns möjligheter och så finns det öppningar. Det: Välkommen till Derry Den har en kursiv version. Den har också ett lika traumatiskt slut; Fler barn dör oordnat i avsnitt 1 av den här serien än något annat avsnitt jag kan tänka mig. Det är konstigt att ge poäng för sånt, men vad mer vill vi egentligen ha av en återkomst till Derry, Maine, än mindre en regisserad sådan, som Andy Muschiettis filmatiseringar från 2017 och 2019 av Stephen Kings klassiska roman?
Välkommen till Derry Det känns, med rätta, som en förlängning av det där filmiska universum. Dess själva existens är förstås cynisk, som ett jätteföretag som drar fördel av den populära immateriella egendomens dragningskraft för att mätta aktieägare, men det finns bra och dåliga versioner av även det, eller åtminstone bättre och sämre, och även om det förmodligen är för tidigt att säga, verkar det som att det landar på rätt sida av ekvationen.
Muschietti, tillsammans med sin syster Barbara och manusförfattaren Jason Fuchs, fortsätter att föreställa sig Derry som en skattkammare av trauma gömd under en liten amerikansk stad; det är liksom främmare saker Han hade en mardröm om sig själv. Klockan har vänt tillbaka (berättelsen utspelar sig på 1960-talet), men ingenting har egentligen förändrats. Barn överlämnas åt sitt öde, dåliga saker händer dem, och varelsen som plågar dem kan höras sjunga genom flöjterna. Det är en berättelse om att bli gammal igen, som sig bör, förvirrade och skräckslagna barn är favoriträtten till Pennywise the Clown, som inte syns här, åtminstone inte i den formen, men som verkligen känner att han lurar någonstans i närheten.
Inledningen av ”Piloten”, som jag nämnde i början, är en av Muschiettis signatursekvenser. Matty, en ung man som gömmer sig från ett svårt hemliv, blir utsparkad från den lokala biografen och får lift med en till synes normal familj på väg till Portland. Det som följer är en obehaglig period som drar uppmärksamhet till sig och kulminerar i den framifrån födelsen av ett bevingat demonbarn. Det går från alldaglig konstighet till ren psykopati med sådan självsäkerhet att man verkligen oroar sig för vad man kan tvingas bevittna härnäst.
Alla i Derry tror att Matty är död, men några av hans klasskamrater är inte lika säkra. De utstötta Teddy och Fred spekulerar bland annat i hans öde och får så småningom sällskap av Lilly, som är utfryst och hemsökt av sin fars död i en picklesfabrik, och slutligen av Ronnie, vars far arbetar på den lokala biografen där Matty senast sågs vid liv. Hon hjälpte honom till och med att fly genom att låtsas att hon inte såg honom gömma sig i ett hörn, och sedan dess har hon hört röster. Hon är inte den enda.
Lilly, som var grym mot Matty innan han försvann, hörde också honom komma från rören i hennes badrum. Samtidigt pressar Teddy, ett inbitet serietidningsfan, sin judiska far för hans åsikt om huruvida ett barn skulle kunna överleva i avloppet, vilket fadern antar är något direkt hämtat från serierna han älskar så mycket, och svarar genom att underhålla Teddy med en berättelse om hur huden på judar som plågades i Förintelsen förvandlades till lampskärmar. Den natten har Teddy en mardröm – men är det verkligen en mardröm? – där hans lampa skriker och skrattar köttigt, vilket får honom att tro att något konstigt kan vara på gång med Matty trots allt. Och det finns naturligtvis. Den klimaxmässiga sekvensen av Det: Välkommen till Derry Avsnitt 1 utspelar sig i biografen där det började, där barnen samlas för att titta på filmen Matty skymtade sista kvällen någon såg den. De hittar omedelbart Matty, som bor inne i filmen och ammar ett spädbarn insvept i en gul filt. När Matty erbjuder barnet till publiken, med ansiktet utsträckt i en välbekant grimas, hoppar den halvvingade demonbabyn från öppningsscenen över skärmen och utplånar alla barn i sätena. Det är en dynamisk sekvens av allvarlig skräck. Om du trodde att det här var barnen vi skulle följa hela säsongen, tänk om. Ronnie och Lilly är de enda överlevande.
Det mest överraskande med ”Piloten” är att den har en helt annan synvinkel än karaktären som inte alls är ett barn. Istället är major Leroy Hanlon en veteran från Koreakriget som har kallats till Derry för att testa de experimentella vapen som flygvapnet lagrar för en oundviklig konflikt med Ryssland. Paniken under det kalla kriget är överallt i det här avsnittet, med lika många anspelningar på ömsesidigt garanterad förstörelse som nyligen gjorts i A House of Dynamite, men Hanlon är inte så mycket en lins genom vilken vi utforskar den här typen av paranoia, utan snarare de rasistiska verkligheterna i det tidiga 1960-talets Amerika. Trots hans rang och tjänstgöringshistorik finns det fortfarande vissa som inte ens vågar hylla honom, och det kommer sannolikt att bli det minsta av de problem han eller familjen han flyttar till stan med kommer att uppleva.
Mystiskt nog blir Hanlon attackerad nattetid av män i gasmasker och gummidräkter, men detta är mindre en rasistisk attack än ett försök att tvinga honom att avslöja specifikationerna för bombplanet han testar. Hanlon håller tyst, och hans angripare tvingas fly, men man kan tänka sig att det inte dröjer länge innan han har ytterligare en kris att hantera. Kanske något relaterat till den där mystiska specialprojektsavdelningen?
