”Dune: Prophecy” drar inga slag i avsnitt 1, även om det tar tid

Här är en relevant fråga: är det Dune: Profetia nästa game of Thrones? Kan det vara? Borde det vara det? Avsnitt 1, ”The Hidden Hand”, har tillräckligt med avgörande likheter för att antyda att HBO-spinoffen kan vara det bästa alternativet, men det är fortfarande en lång väg kvar (och en något högre inträdesbarriär för att rensa) innan vi kan uppnå det. det påståendet.

Fem år senare är det galet att alla streamingplattformar och stora tv-nätverk fortfarande är i en kapprustning för att skapa en livskraftig efterträdare till George RR Martins fantasisaga. Det är ingen exakt vetenskap. Du behöver inte nödvändigtvis drakar, men du behöver förmodligen något stort, överjordiskt och dyrt (här är det sandmaskar). Det behöver inte ens vara strikt en fantasi; Apple TV+ testade det med Se och Bassom var mer science fiction än något annat (som Dyn!), men ingen fångade riktigt samma känsla av att veta att alla (eller det mesta, åtminstone) ställer in det senaste avsnittet.

Dune: Prophecy utforskar de första dagarna av Bene Gesserit

Jag kommer att säga så här om ”The Hidden Hand”: den har de rätta ingredienserna. Det känns stort, expansivt och dyrt. Den har mycket skum politik och rygghugg och man kan säga att många människor kommer att dö på brutala och oväntade sätt. Skådespelarna är fantastiska och man ser ganska tydligt hur materialet har kopplingar till Denis Villeneuves stjärnfilmer, trots att de utspelade sig 10 000 år tidigare. Det är väldigt mycket Duniversum. Drakhusetvilket var HBO:s tidigare försök att skapa nästa game of Thronesfast med fördelarna av att vara i samma universum.

Dune: Profetia är löst baserad på 2012 års prequel-roman Dune Brotherhood och syftar främst på bildandet av Bene Gesserit, de prekognitiva, spådomssägande superkvinnorna som kommer att tro att Timothee Chalamets Pablo är en messias. Tidigt ser vi hur brödraskapets grundare, Moder Raquella, lade grunden för det viskande inflytandet som Bene Gesserit skulle bli känd för genom att matcha DNA från mäktiga mänskliga familjer och skapa en akademi av ”Sanningsmän” i de torra länderna. planeten Wallach IX, som kommer att installeras vid domstolarna i varje styrande klan.

På detta sätt kan Bene Gesserit manipulera galaktiska händelser och utöva subtil kontroll över allt och alla, gömma sig i klarsynt förklädda som ödmjuka, hjälpsamma kvinnor som i hemlighet har makten att bygga och störta dynastier. Det är en ganska bra hook, speciellt när Raquella dör nästan omedelbart och lämnar ett maktvakuum för Valya Harkonnen att fylla, trots några reaktioner från guildmedlemmar som tycker att hela planen är i ganska dålig smak.

Travis Fimmel och Charlie Hodson Prior i Dune: Prophecy | Bild via HBO

politik

Mytologin om Dyn Det är lite komplicerat, men Profetia gör ett bra jobb i avsnitt 1 med att göra kärnan begriplig. Det hjälper att några av dem är bekanta från filmerna: produktionen av Spice, även känd som Melange, är fortfarande av avgörande betydelse, eftersom drogen kommer från planeten Arrakis och är en integrerad del av rymdresor, och Arrakis förblir en farlig ökenvärld fylld med hungriga maskar och en ond infödd stam känd som Fremen, som brukar få skulden för allt.

Med dessa detaljer kan du få en god uppfattning om hur och varför Valya vill lägga till en syster till House Corrino, imperiets härskare. Hans mål är en prinsessa, Ynez, och han ordnar ett äktenskap med den nioåriga ättlingen till House Richese för att skaffa de tunga vapen som behövs för att hålla kryddproduktionen igång. Ynez kommer att vara kvar på akademin tills hennes man blir myndig. Alla är glada, inte nödvändigtvis Ynez, förstås, utan människorna som verkligen betyder något politiskt. Detta är något som är ganska enkelt att förstå.

Wild card är Desmond Hart, en Corrino-soldat som blir den enda överlevande av vad som rapporteras som en Fremen-attack, men är noga med att berätta för kejsaren, Javicco Corrino, att någon inte talar sanning och att något lömskt är på gång sätt. Tja, du har rätt: det är han.

”The Hidden Hand” ökar spänningen med sitt slut

Under större delen av sin gångtid, Dune: Profetia Avsnitt 1 är ganska händelsefattigt. Visst, det finns lite sinneskontroll här och där, men det är mest en serie illvilliga samtal som ger oss insikt i Bene Gesserit och antyder, vanligtvis genom profetior, att vissa mörka händelser mycket väl kan komma. Det är inte förrän i slutet som saker och ting tar en riktigt dramatisk vändning.

Men det är en stor twist. Hart, genom vad som verkar vara någon form av pyrokinesis, mördar den unge mannen, Pruwet Richese, och Javiccos betrodda sanningssägare, Kasha, som dör skrikande och brinnande. Det är en ganska otäck vändning och väcker många frågor om Hart som Valya måste svara snabbt om hon vill bevara brödraskapet (vilket vi vet från filmerna att hon gör, men vad som helst).

Hur är det med eldkrafter? Vad är betydelsen av att Hart uppenbarligen sväljs av en sandmask? Vem arbetar du för?

Det är övertygande frågor inför premiären av Dune: Profetia att stänga, och kommer utan tvekan att få folk att ställa in sig på nästa avsnitt för att få några svar. Huruvida denna starka öppettid lyckas fånga fantasin i den skala HBO hoppas på återstår att se, men det är verkligen ett säkert steg i rätt riktning.