Chad Powers utnyttjar alla sina tidiga uppbyggnader i avsnitt 3 och levererar massor av effektivt drama på planen (och en hel del skratt).
Min oro med Chad Powers är att det är en bättre, smartare serie än dess humor ibland antyder. Avsnitt 3 är utmärkt på många sätt, men det lutar sig också starkt mot den upprepade användningen av komiska lågt hängande frukter: frukt börjar med bokstaven ”R”, och du bara vet att det kommer att ge fel intryck. Eller kanske är det rätt intryck. En serie om en vanärad NFL-quarterback som skriver på för ett kämpande Southern-lag som bokstavligen heter Catfish, medan han bär en förklädnad, antyder en viss grad av självkännedom. Den lågt hängande frukt-vibben är på liknande sätt en täckmantel för smart komedi och drama, eller åtminstone tycker jag det.
Men det är logiskt. ”Third Quarter” utspelar sig helt på planen under Chads Catfish-debut, där han är begränsad till säljande sidlinjer medan Gerry ständigt gör en förlust (hans sammanfattning av matchen under en timeout är helt enkelt: ”Jag visste inte att man kunde bli träffad så här och inte dö”). Det är ett klassiskt sportdrama som sätter upp en plötslig heroisk vändning, vilket, för att vara rättvis, är precis vad som händer – inte så mycket vad som händer här, utan hur det händer. Om man tittar på hur smidigt varje liten dynamik tas med i beräkningen, ser man en show som är bättre konstruerad på manusnivå än jag har sett Chad Powers få beröm för. Visst, en del av det är lite tunghänt. Russ springer med kommentarerna om sin otur i Rose Bowl. att vara fastkedjad vid öronen. Hans sidoansvar som Chad Powers inkluderar att hålla en kopp åt Gerry att urinera i. Rickys innebär att hämta en tomflaska som någon kan spotta i och hämta några reservhörlurar efter att de första har fräst, bara för att återvända och upptäcka att originalen har börjat fungera igen. Båda är skandalöst överflödiga, vilket inte alltid låter helt sant när vi också förväntas tro att laget blir utklassat, och Gerrys prestation är till stor del orsaken. Den envishet med vilken Coach Hudson inte ens underhåller sin reservtränare är lite av en överdrift. Men återigen, det är poängen.
Chad Powers Har redan fastställt att Ricky är en mycket kompetent tränare som ständigt förbises eftersom folk antar att han bara är Nepos bebis, och Coach Hudson är livrädd för att vidmakthålla det antagandet. Den rädslan har förkalkats till en ståndaktig vägran att underhålla hans idéer, även när alla andra kan se att hans idéer har meriter. Sedan Hudson tog över har hennes inställning till Festeros förändrats. Och så finns det den där trädgårdssexismen hon också måste utstå. Russ relaterar till Ricky eftersom han historiskt sett är en vinnare – hon var en hoppfull olympisk friidrottsstjärna vars karriär spårade ur av en freakskada och som inte längre får vinna någonting. De vill samma sak. Men att få det innebär att rubba status quo, vilket bara är möjligt med ingripande av ett par noggrant utvalda tredje parter.
Den första är Tricia, som också Hon verkar veta mycket mer om fotboll än hon låter påskina, men hon har också den ekonomiska makten att rikta in sig på betydande hot. Visst, tekniskt sett borde hon inte stå vid sidlinjen eller röka i loungen, men det finns en nivå av rikedom som reglerna inte gäller för, och hon är där (eller hennes pappa är det i alla fall). När publiken börjar skandera ”Avfyra Coach Hudson” riktar de hoten för henne. Om hon inte kan förklara hur fjärde kvarten kommer att bli avsevärt annorlunda än de tre första om hon inte gör några betydande förändringar, har hon rätt – och makt – att göra det.
Det andra jokerkortet är Danny, som tillbringar större delen av Chad Powers Avsnitt 3 i full maskotkläder. Vi är fortfarande inte helt säkra på varför han är så engagerad i Russ bedrägeri, men vi kan se hur långt han är villig att gå för att stödja honom, när han konfronterar Gerry för att skada honom så att Coach Hudson inte har något annat val än att vända sig till ”Chad”. Man ser en glimt av en duktig tränare i hans lilla tal här, om än ett med skygglapparna på när han är orolig för sin dotter. Jag gillar också att Chad motvilligt måste kasta Gerry under bussen för att argumentera. Det spelas för skratt, men det går inte obemärkt förbi.
Även med allt detta måste Russ fortfarande gå utanför manuset och använda Rickys förbisedda spel för att utnyttja motståndarna och vinna matchen. Detta presenteras som en romantisk ouvertyr, och avsnittet förbinder sig till det efteråt, med Chad som återvänder till omklädningsrummet, där Ricky har förvisats, för att fira med henne istället för resten av laget. Det är ett fint ögonblick, och Perry Mattfeld säljer det med några trovärdiga tårar. Det jag mest tänkte på var hur illa allt detta kommer att gå när Chads sanna identitet så småningom, och oundvikligen, avslöjas.
