Landman Sesong 2 føles fortsatt litt målløs i «Handsome Touched Me», men hemmeligheten er at mangelen på fokus er poenget.
Ingenting med Landman burde fungere. Jeg sa allerede dette i min dekning av den første episoden og faktisk også av sesong 2, men det er verdt å gjenta siden dette er likt. Det er en merkelig serie, og det faktum at den fungerer er virkelig fascinerende for meg. Den bryter alle reglene for hvordan man strukturerer og setter tempoet i en TV-sesong. Den er gjennomgående overbærende og ofte latterlig, men av og til også øm og dyptgående. Episode 8, «Handsome Touched Me», legemliggjør alle disse motstridende egenskapene veldig synlig, kanskje enda mer enn en typisk episode, spesielt en som forrige ukes, som girinntrykk av at ingenting skjer i det hele tatt.
Men ting skjer her, det er sikkert. Det skjer bare gjennom linsen til noen få forskjellige karakterbuer. Det som kan betraktes som hovedplottet – M-Tex’ nåværende dilemma om hvorvidt de skal risikere å bore offshore eller gå til rettssak mot forsikringsselskapet – siver gjennom Rebeccas forhold til Charles, Camis sorg og Tommys rivalisering med Gallino. Karakterene driver ikke handlingen; ting skjer som driver karakterene.
Og det fungerer. Det er mye ganske spesifikk, overordnet finans og geologi i «Handsome Touched Me», men når man oppsummerer alt, er det ganske enkelt. Den forrige boreriggen var plassert i det som utvilsomt er et lukrativt gassfelt, men å finne en lomme med den gassen er en sjanse på 400 millioner dollar med 10 % sjanse for utbetaling. Men den potensielle avkastningen på investeringen er enorm. Tommy tar med seg Rebecca og Charlie, og lenker til Nate via Zoom, for å se Cami i et forsøk på å overbevise henne om at oddsen er for lav, men Charlies romantiserte beskrivelse av den potensielle avkastningen tvinger henne til å ta risikoen. Det er en emosjonell, ikke en forretningsmessig, avgjørelse, men emosjonelle avgjørelser kan også lønne seg. Det skjer stadig gjennom hele episoden.
Når Tommy går for å se Gallino for å prøve å overtale ham til å ta ut finansieringen basert på de lave sjansene for å få avkastning på sin egen investering, er han uvillig. Jada, det hjelper at Cami sikret lånet med royalties som vil bli utbetalt til henne om et år eller to uansett, enten brønnen går tom eller ikke. Men jeg synes det er et snev av gambler i Gallino. Han kontrer gjentatte ganger Tommys kynisme med et «hva om?»-forslag. Hva om brønnen treffer første gang? Hva om utbyttet er, som Charlie hevder, flere ganger større enn det den forrige riggen produserte? Hva om alt går riktig? Tommy har sett nok til å vite at dette er utrolig usannsynlig, og at det som sannsynligvis vil skje er at Cami vil slå selskapet konkurs, bli tvunget til å selge eiendelene og leve ut sine dager i luksuriøs skam. Gallino er enig, men ser det ikke som en stor ulempe for henne. Men det ville han ikke, ville han? Han er uvitende om hvordan hun egentlig føler det. Etter å ha angrepet en mann på en bar og deretter tatt denne hensynsløse forretningsavgjørelsen, tar en tårevåt Cami Tommy til side for å fortelle ham at hun bare vil ha suksess. Dette er hennes sorgprosess. Gallino tror at M-Tex’ fiasko vil være Camis pensjonsstrategi. Men for henne er det mye mer komplisert enn som så.
I noen tilfeller ser Tommy verdien i å romantisere risiko. I en kort scene i Landman (sesong 2, episode 8) samler han Boss og teamet for å inspisere Coopers brønner og forfremmer sønnen sin til prosjektleder. Når Boss uttrykker noen forbehold om den plutselige og ufortjente utnevnelsen, sier Tommy ganske enkelt at Cooper har seks ganger seks. Og det fungerer. Hvis noen har flaks, må man respektere det. Flaksbegrepet gjentas gang på gang i «Handsome Touched Me» (det kalles «vill» i borebransjen, et konsept Charlie allerede har forklart til Rebecca) og forsterkes stadig som en levedyktig løsning på problemer. Det er på denne måten at Angela og Ainsleys tilbakevendende bihandling som frivillige på sykehjemmet endelig virker meningsfull. For en dagstur til kasinoet låner Angela 10 000 dollar av Tommys penger og vinner over 300 000 dollar i rulett og craps. Beboerne, og til og med Margaret, som får en makeover som umiddelbart forbedrer forholdet hennes til mannen sin, har det kjempegøy. Angela blir et symbol på å ha mot til å gå all inn og se hvor ting ender. Selv Tommy er glad for å se stablene med penger som venter på bordet når han kommer hjem. Det er en ukonvensjonell måte å lære en livslekse på, men akkurat som TL rådet ham til å roe ned litt, er det kanskje en lekse han trenger.
