Spartacus: House of Ashur Den fortsetter å levere sex og vold i «Unworthy», men den sørger også for å utvide handlingen på flere interessante områder.
Ironien med en tittel som «Unworthy» er at den minner oss om at nesten ingen i Spartacus: House of Ashur virkelig er verdige stillingene de har. Noen vil hevde at bare fødsel er nok til å garantere en viss grad av privilegier, men selv konene og kjærestene til overklassen blir sett engasjere seg i alle slags lyssky avtaler i episode 3. Ingen av gladiatorene i Ashurs ludus mener Achillia er verdig til å være blant dem, til tross for at hun allerede har oppnådd noe
som ingen av dem har klart så langt, og du kan knapt finne en karakter, selv en ydmyk sexslave, som ikke har planer om en mer ambisiøs stilling. Verdi er relativt. Kanskje i den forstand er Ashur, en fullstendig ubehagelig karakter, den eneste som har den rette ideen. Dette er i stor grad en episode av
Spartacus,
i tilfelle du lurte. Det er en god del nakenhet og et par praktiske effekter som fremkaller en grimase, inkludert en vandrende underkjeve og en flagrende tunge som utløste en umiddelbar dobbelreaksjon hos meg. Men den er også nøye med å være den tredje episoden i en spin-off-sesong som må rettferdiggjøre sin egen eksistens, så det er mange forsiktige plottmanøvrer og subtile samtalescener (så subtile som denne dialogstilen kan være, i hvert fall) fylt med doble betydninger og skjulte agendaer. Jeg likte den veldig godt, og jeg tror fansen også vil gjøre det.
Aquilias historie fortsetter ved ludusen. Til tross for at han mottar Korris’ rungende støtte, har ikke de andre gladiatorene, spesielt Erato, akseptert henne ennå, og selv Ashur er rasende over at hans Doctore lot Creticus blø i hjel uten særlig straff for morderen (Creticus fortjente sin skjebne, selvfølgelig, men det er viktig å huske at i dette scenariet tenker ingen andre slik). Siden Ashur har en oppgave for Korris som tar ham bort hjemmefra, blir Celadus utnevnt til Doctore i hans fravær, og det er opp til ham og Ashur å fortsette å trene Aquilia til en potensiell mester som kan bringe ære til ludusen. Og det betyr å hjelpe henne med å overvinne den svært åpenbare hindringen som hindrer hennes evner. Celadus klarer å holde de andre gladiatorene i sjakk gjennom ren viljestyrke, ettersom han er en tidligere mester av noe berømmelse som tydeligvis er rasende over å ha blitt redusert til nestkommanderende for en gruppe stort sett arrogante og uduglige krigere som Tarchon. Men når det gjelder å komme til bunns i Achillias problemer, faller ansvaret på Ashur, som ikler seg et komplett gladiatorantrekk for å sette det på prøve. Det er ingenting spesielt overraskende eller banebrytende her. Achillia har fortsatt vondt etter det som skjedde med henne hjemme, en historie som antagelig vil bli fortalt gradvis gjennom tilbakeblikk, og det er det som hindrer henne i å nå sitt fulle potensial. Men det er alt nødvendig. Det lar henne ta i bruk sin foretrukne dobbeltsvingende kampstil (Asur ser på dette som et slags geni, til tross for at hun åpent har klaget over å bruke skjold siden hun kom), og det får de andre gladiatorene til å knytte bånd med henne litt mer, spesielt når Ashur brennmerker henne og i utgangspunktet ber dem slutte å klage på det. Det er fortsatt litt vanskelig å tenke på Ashur som en slags voldsom, uovertruffen kriger, siden karakteren hans i den originale serien var ganske avhengig av å ikke være det, men hva som helst. Interessant dynamikk dukker også opp i ludusen. Jeg har allerede nevnt Celado. Men det er også Hilara, Ashurs slags kjæreste (hun er en slave, men de har tydeligvis en ganske seriøs forbindelse på noen måter, selv om Ashur konsekvent er forferdelig mot henne), og venninnen hennes Messia, som tydeligvis er tiltrukket av Hilara og prøver å bruke Ashurs appetitt til sin fordel. På dette tidspunktet er det uklart om Hilara avviser tilnærmelsene hennes fordi hun ikke gir etter på den måten, eller fordi hun vil ha Ashur helt for seg selv av innflytelsesgrunner, men det er noe å holde øye med.
I mellomtiden i Spartacus: House of Ashur I episode 3 drar Korris på et hemmelig oppdrag, tilsynelatende for å sikre seg en kornforsyning fra Anubis, sjefen for kampgropene. Men det hun egentlig er ute etter er å forføre Opiter – ikke bokstavelig talt, da. For å være rettferdig, ønsker han å støtte Ashurs brytere i det kommende arenashowet organisert av Cossutias ektemann, Gabinius. Han slapper av med mannen, blir full med ham og later som han vurderer å bli hans Doctore i bytte mot tjenesten. Dette innebærer å overtale Cossutia til å lobbye for Ashurs inkludering, selv om hun åpenlyst forakter ham.
Nå prøver Gabinius å manipulere Ashur for å få litt innflytelse over sin velgjører, Crassus. Ideelt sett ville dette bli et middel for å avverge borgerkrig ved å megle fred mellom Crassus og Pompeius, og katapultere Gabinius til en enda mektigere posisjon i mellomtiden. Cossutia er imidlertid skeptisk til planen, ettersom hun hater Ashur og også prøver å gifte bort sin problemfylte datter, Viridia. Så hun har sine egne planer og er ikke redd for å implementere dem, selv om det er i smug.
