«It: Welcome to Derry» blir mer selvsikker, grusom og forvridd i «The Thing in the Dark», og byr på masse mystikk og et par sjokkerende scener.
Du kan fortelle mye om en serie fra tittelsekvensen. «It: Welcome to Derry» har en morsom en i episode 2, «The Thing in the Dark», som passende nok ble lansert på Halloween on Max og vil oppta sin vanlige tidsperiode på HBO. Det er et idyllisk portrett av amerikansk nostalgi forvrengt av grusomhet og katastrofe; hån mot gamle tragedier for de som vet, hint om atomparanoia under den kalde krigen, og den implisitte ondskapen fra en svunnen tid, alltid sett gjennom rosenrøde briller. Det er en skattkiste av referanser, hint og bevisste særegenheter – den typen ting Derry, Maine, har blitt bygget på siden Stephen King først unnfanget det.
Det er mange likheter mellom «The Thing in the Dark» og premieren, som også inneholdt et par forvridde skrekksekvenser og skilte mellom en gruppe Losers’ Club-aktige barn og en mer gåtefull gruppe voksne som jobber med et topphemmelig militærprosjekt. Dette er imidlertid en bedre episode; mer selvsikker i settingen og ideene, mer sikker i historiefortellingen og mer muskuløs i ondskapen. Med det forferdelige scenariet som kulminerte i premieren etter å ha utslettet halvparten av barnerollene, er det mer fokus på Lilly og Ronnie som de eneste to overlevende, og deres respektive kamper blir representative for de rådende holdningene i Derry. Teatermassakren kan ikke forklares av noen som var der, langt mindre de som ikke var det, så politimester Clint Bowers (ja, Butchs far og Henrys bestefar, så ikke akkurat en historisk avstamning) blir presset til å bestemme seg for den åpenbare mistenkte, Hank. Grunnen til at han er den åpenbare mistenkte er fordi han i bunn og grunn er svart. Joda, han jobbet også på teatret som projeksjonist, men ingen ser på popcornselgeren, vet du? Å tilskrive forbrytelsen til noen som passer bedre til lokale fordommer er tross alt
veldig småbys-Amerika.
Men dette skaper en kløft mellom Lilly og Ronnie, for selv om Ronnie faktisk ikke så hva som skjedde, er hun sikker på at faren hennes ikke drepte noen. Lilly kan ikke være sikker på hva hun så fordi det hun så i hovedsak var umulig, så hun kan ikke utelukke Hanks involvering på noen måte. «The Thing in the Dark» gjør en veldig god jobb med å veve sammen klassiske temaer fra romanen – at Pennywise står fritt til å plage barn fordi ingen av de voksne tar dem seriøst – med den sosiale konteksten til Welcome to Derry, som foregår på 1960-tallet. Siden Lilly vet at de ikke vil tro henne hvis hun forteller sannheten, kan de manipulere henne til å støtte løgnen. Og du verden, Pennywise plager disse to. Episode 2 av Welcome to Derry Den har to enestående sekvenser der hver karakter terroriseres etter tur. Ronnies er spesielt forferdelig, ettersom han er «født» fra et skrikende monster som representerer moren hans, hvis død under fødsel Ronnie alltid har følt seg ansvarlig for. I mellomtiden blir Lilly presset gjennom en vri i et labyrintaktig supermarkedmiljø bygget rundt det langvarige traumet av farens uheldige død på en sylteagurkfabrikk. Det er et snev av mørk humor over dette i starten, men det utvikler seg til en virkelig ubehagelig affære som må ha kostet en formue å tjene. Vel anvendte penger, så vidt jeg er bekymret.
Men selv om vi vet at disse opplevelsene er veldig virkelige, vet ikke innbyggerne i Derry det, og de bryr seg heller ikke om å spørre, så Ronnie blir stadig avvist på grunn av sin svarthet, og Lilly blir raskt tatt med til Juniper Hill Asylum. Det er ett barn mindre, hvis du teller, men de verdifulle barnekarakterene utvides. Leroys sønn, Will, stråler her og knytter et bånd med Ronnie mens han er i varetekt, ettersom de to klarer å relatere seg til hverandre takket være den usubtile rasismen som er utbredt blant elever og lærere. Jeg heier også på Rich, selv om Marge er verdt å følge med på, da hennes desperate behov for å imponere Pattycakes kan slå tilbake. I likhet med premieren deler «The Thing in the Dark» skjermtiden nesten likt mellom barna og Leroy, hvis historie forblir fjern – foreløpig – men begynner å ta en mer gjenkjennelig form her. Det avsløres endelig at Leroy ikke ble overfalt i natt av sovjetiske spioner, men av menn general Shaw beordret til å «teste» ham. Naturligvis gikk de litt for langt med volden (militæret var ikke mer immun mot datidens rasisme enn skolene), men Leroy «besto» med glans. Men besto hva?
Shaw leter etter en mann uten frykt. Mens han var i Korea, fikk Leroy en mandelskade som manifesterte seg som en fullstendig manglende evne til å føle frykt. Dette er til det beste, siden det amerikanske militæret har funnet noe begravd i Derry som kan hjelpe dem med å vinne krigen mot Sovjetunionen. Det er et «våpen» som genererer svekkende frykt hos alle som kommer i nærheten av det. De vet ikke hvem som begravde det eller nøyaktig hvor, men de vet at det er i det generelle området og omgitt av en klynge av fyrtårnlignende gjenstander de kan bruke til å finne dets plassering. Og når de finner det, vil bare Leroy være immun mot dets effekter.
For å hjelpe med å finne våpenet har militæret innleid tjenestene til Dick Halloran, en crossover-karakter fra
The Shining som bruker sine evner (som ingen ser ut til å forstå fullt ut, og de er heller ikke spesielt tilbøyelige til, gitt at Dick også er svart) for å begrense søket. På slutten av episoden finner de noe: Bradley Gangs bil, hvis død var en nøkkelkomponent i Derrys mørke og voldelige historie, og stedet for den dødelige skytingen er en av veiene til Well House. Disse «fyrtårnene» ser ut til å peke mot selve «Det».
