«Beyond the Bar» fortsetter å fungere bra i episode 7, med en effektiv sentral struktur som former hver episode, selv om en del av meg synes hovedrollene fungerer bedre platonisk, og kontorpolitikken truer med å bli overveldende.
Kanskje det bare er meg, men jeg synes «Beyond the Bar» fungerer best uten en romantisk komponent i miksen. Misforstå meg rett, dynamikken er definitivt der, men nå er det episode 7, og uten noen konkret fremgang i denne forbindelse er det lett å forestille seg hvordan hele sesongen ville sett ut uten den. Og det ser … bra ut, virkelig. Hyo-Min og Seok-Hoon fungerer som venner, som kolleger, som mentor og mentee, og egentlig fungerer serien helt fint i alle disse modusene. Det er en romantisk vinkling mellom Min-Jeong og Jin-Woo som sannsynligvis kan være tilstrekkelig, hvis du virkelig trenger den slags ting, men det jeg liker mest med denne serien – som for det den er verdt, viser seg å være bemerkelsesverdig solid, om enn litt uoppmerksom – er strukturen i sakene og hvordan de individuelle historiene påvirker hovedpersonenes historieforløp. Og det kan du ha enten de er romantisk involvert eller ikke. Saken i denne episoden involverer Alzheimers sykdom, og gitt at jeg har en nær slektning som dør av det samme mens jeg skriver dette, treffer den emosjonelle bakgrunnen meg tett. Men jeg tror ikke jeg er partisk i min vurdering av håndteringen, som er karakteristisk god. Seok-hoon er tiltrukket av ideen om å frikjenne offerets ektemann, Chung-hyeon, som er blitt arrestert for å ha medvirket til hennes selvmord. Siden hans kone, Yeong-sun, ikke ønsket å bli et skall av seg selv før hun døde, utforsket hun muligheten for assistert selvmord, som alltid er et sensitivt tema, og spesielt vanskelig for Seok-hoon å ta fatt på midt i en skandale der Seok-hoon blir målrettet av Yulims seniorrådgivere etter at Na-yeons nye lønnsstruktur forutsigbart blir ønsket velkommen.
Som alltid med assistert selvmord, er det mer å vurdere. Chung-Hyeon vil arve Yeong-Suns betydelige eiendom fra broren sin, som sendte inn klagen og var utro mot Yeong-Sun før hans død. Faktisk søkte han om skilsmisse rett etter diagnosen, men trakk søknaden tilbake etter at han innså feilen han hadde gjort. I det minste er det rett og slett vanskelig å bevise i slike tilfeller at personen som døde virkelig ønsket det; at de ikke ble manipulert eller tvunget på noen måte. Det er derfor Chung-Hyeons ettårige fengselsstraff føles riktig – ikke i den forstand at han faktisk fortjener det, men i den forstand at det er mer representativt for hvordan loven fungerer.
Hvor
Utenfor advokatstanden
Episode 7 utmerker seg ikke bare ved å formulere denne ideen, men også ved å knytte den til Seok-hoons pågående karakterutvikling og hans følelser rundt bruddet med Yeon-A. Det er utfallet av saken som lar ham se en annen side av den, men også, enda viktigere, føle at han nå kan gå videre. Og selvfølgelig påvirker dette forholdet hans til Hyo-min, som har mindre å gjøre her, men som likevel tjener et viktig formål for Seok-hoon. Hun gjentar at tid er den beste helbrederen når hun åpner opp om vanskelighetene med å gi slipp på personen Yeon-A pleide å være, noe som er et veldig godt råd han nå er i stand til å motta. Igjen, jeg synes dette fungerer litt bedre enn standard-de-vil-ikke-være-de-vinkelen, selv om det fortsatt er litt gnist her og der.
Til syvende og sist utspiller alt dette seg også mot et bakteppe av Yullims indre uro, som er hovedaspektet ved den narrative føljetongen som er i spill, og som vikler seg inn i margen av hver nye rettssak i hver episode. Jeg er mindre overbevist om dette: selv om det fungerer helt fint, er det ikke like interessant for meg som sakene i seg selv, som undersøker spesifikke juridiske dilemmaer på veldig smarte og gripende måter som også utvikler og informerer karakterene mye mer organisk. Jeg håper denne strukturen holder seg gjennom hele serien og at kontorpolitikken ikke blir overveldende, men vi får vente og se.
