Paras lääke Jaksossa ”Take Me Out of the Ballgame” on edelleen joitakin virheitä, kuten toistuva lähtökohta, mutta hahmot ja miljöö alkavat loksahdella kohdalleen.
Paras lääke etenee… kumma kyllä, mielestäni on sanottava. Toisaalta se tekee erittäin hyvää työtä Port Wennin miljöön kehittämisessä, ja useat sen asukkaista ei ole Doc Martin, ja nämä kaksi näkökohtaa ohjaavat jaksoa 3, ”Take Me Out of the Ballgame”. Mutta se tekee myös erittäin huonoa työtä Martinin hahmon kehittämisessä tavalla, joka ei jatkuvasti aseta häntä ristiriitaan paikallisten kanssa. Ymmärrän, että on hauskaa, että hän on hylkiö, tai ainakin se oli ensimmäinen kerta,mutta on rajoitettu määrä tilanteita, joissa paikallinen lääkäri voi pelastaa päivän ennen kuin ajatus siitä, että kaikki eivät luota häneen ja pitävät häntä pahana, tuntuu hieman naurettavalta.
Jälleen kerran tässä jaksossa toimii kuitenkin se, ettei se oikeastaan kerro Martinista; Se on enemmänkin väline muiden hahmojen kehittämiseen ja paikallisen väriloiston lisäämiseen. Yllätyksekseni Elaine on tässä erityisen hyvin hoidettu. Hän on klassinen pyrkivän vaikuttajan arkkityyppi, joka yleensä tuntuu olevan suunniteltu vain ärsyttämään minua, mutta hän on aidosti viehättävä ja syvenee edetessään.
Sama pätee Sarahiin, joka tähän asti on ollut pitkälti ainoa henkilö Port Wennissa (vihollisensa Glendon Rossin lisäksi), johon Martinilla on minkäänlaista henkilökohtaista yhteyttä. Mutta se ei ole ihanteellista hahmolle, joka on asunut yhdessä tietyssä paikassa koko elämänsä, sillä se voi estää heitä tuntemasta kuuluvansa sinne, jos he ovat vuorovaikutuksessa vain päähenkilön kanssa. Sarahin hölmö, välillä epäsäännöllinen romanssi Eddien kanssa palvelee tätä tarkoitusta, ja kilpailevan kaupungin, Bar Harborin, esittely avaa asioita hieman. Tämän kilpailun ansiosta ”Take Me Out of the Ballgame” -jaksossa on vallitseva me-vastaan-he-tunnelma. Jakso on saanut nimensä tulevasta baseball-ottelusta. Port Wennin tähtipelaaja on Glendonin poika, Glendon Jr., mutta hän loukkaantuu ja Martin pelkää sen olevan vakavampi kuin miltä näyttää, varsinkin jos hän pelaa. Tietenkin muu kaupunki, erityisesti Glendon Sr., joka uhkailee jatkuvasti oikeustoimilla, haluaa vain jatkaa eteenpäin ja toivoa parasta, sillä kaupungin maine on tärkeämpää kuin Glendon Jr.:n terveys.
Jälleen kerran tämä tuntuu papuongelman uudelleenkäsittelyltä, sillä se asettaa Martinin koko kaupunkia vastaan. Josh Charles on uskottavan turhautunut tästä, mutta se ei peitä juonen ilmeisyyttä. Kuten aiemminkin, tämä viittaa Martinin oikeutukseen, sillä hän lopulta syöksyy hidastetusti pelastamaan Glendon Jr.:n baseball-ottelun aikana, mikä on erittäin hauskaa, mutta saa myös Glendonin kohtaamaan isänsä ja puolustamaan Martinia. Se on hyvä kohta, mutta se toimisi paremmin, jos täsmälleen samaa kohtausta (Martin järkyttää kaupunkia, on lopulta oikeassa, kaikki antavat hänelle anteeksi) ei olisi toistettu edellisessä jaksossa, koska se saa ensimmäisen puolustuksen tuntumaan turhalta.
Tämä ongelma näkyy useita kertoja ”Paras lääke” -jaksossa 3. Baseball-ottelun jälkeen Glendon Sr. kiittää Martinia poikansa pelastamisesta, joka oli käytännössä ottanut yliannostuksen proteiinijauheesta luuntiheytensä kustannuksella vain yrittääkseen tehdä isänsä ylpeäksi. Mutta sitten hän sanoo synkän pienen repliikin, joka vihjaa olevansa edelleen antagonisti joka tapauksessa, aivan kuin sarjalla ei olisi muita ideoita siitä, mitä hänen kanssaan tekisi. Joskus on vaikea vetää rajaa aitojen luonteenpiirteiden ja sellaisten ihmisten välille, jotka ovat vaikeita vain ollakseen vaikeita, käsikirjoituksen vuoksi. Martinin jatkuva ärsyttäminen kaikille on olennainen osa sarjan rakennetta, mutta tällaisissa tilanteissa se voi tuntua liian laajalta ja pakotetulta. Asiat, kuten Elainen unohtaminen paperikansioiden sijainnista, ovat hauskoja ja toimivat, koska hänen omat ongelmansa häiritsevät häntä, mikä sopii hänen hahmolleen. Tässä on ehdottomasti löydettävä tasapaino, mutta en usko, että olemme vielä päässeet siihen pisteeseen.
Kaikki tämä on kuitenkin kiistatta viehättävää, ja ihmiset ovat jo mukana, kuten hyvinkin voisivat olla. Mielestäni olemme ylittämässä joitakin alkuperäisiä esteitä, mikä on odotettavissa. Matkan varrella Paras lääke voisi yhdistyä johonkin todella upeaan ja varsin ainutlaatuiseen (lukuun ottamatta tietenkin sarjaa, josta se on uusintaversio). Aika näyttää.
