Το «Smoke» επικεντρώνεται στη Μισέλ στο επεισόδιο 3, αφήνοντας μια σωστή εξέταση της καλύτερης ανατροπής του για αργότερα.

Η Τζούρνι Σμόλετ είναι πολύ καλή στο Επεισόδιο 3 του «Καπνού», κάτι που νομίζω ότι είναι σημαντικό να επισημάνω, καθώς πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του απογοητευμένη που δεν δόθηκε περισσότερη προσοχή στον Ντέιβ μετά την κεντρική αποκάλυψη στο τελικό της πρεμιέρας σε δύο μέρη.Σε περίπτωση που χρειαζόσασταν υπενθύμιση, αυτή η αποκάλυψη ήταν ότι ο ίδιος ο Ντέιβ ήταν ο εμπρηστής της D&C. Θα περίμενε κανείς ότι αυτό θα άνοιγε πολύ χώρο για να εμβαθύνει κανείς στην ψυχή και τα κίνητρα του Ντέιβ, και υποψιάζομαι ότι το κάνει. Αλλά όχι στο “Weird Milk”, το οποίο εστιάζει στο υπόβαθρο και την τρέχουσα ψυχολογική σύνθεση της Μισέλ, ενώ παράλληλα δημιουργεί αυτό που είναι αναμφισβήτητα συμπαθητικό προς τον Φρέντι Φασάνο, την κανάτα γάλακτος. Περιττό να πούμε ότι είναι ασυνήθιστο το γεγονός ότι γνωρίζουμε ήδη τις ταυτότητες και των δύο εγκληματιών. Αλλά αυτό σαφώς δεν είναι μια τυπική διαδικασία. Πρόκειται πολύ περισσότερο για την εσωτερικότητα των χαρακτήρων παρά για τις λεπτομέρειες της υπόθεσης, κάτι που ίσως κάνει ακόμη πιο ενοχλητικό το γεγονός ότι ο Ντέιβ είναι σχεδόν εντελώς στο περιθώριο εδώ. Αλλά η Μισέλ έχει ένα ενδιαφέρον υπόβαθρο σε κάθε περίπτωση, και δεδομένου ότι αρχίζει να υποψιάζεται έντονα τον Ντέιβ ως έναν από τους ενόχους, σαφώς τοποθετείται ως αντίπαλός του, δίνοντας στην σειρά αυτό που ελπίζουμε να γίνει μια ευχάριστη αίσθηση γάτας και ποντικιού καθώς οι δυο τους προσπαθούν να ξεγελάσουν ο ένας τον άλλον.Μέχρι τότε, ωστόσο, είναι ώρα για θεραπεία. Μετά τον πυροβολισμό του Arch, η Michelle πρέπει να καθαριστεί ψυχολογικά πριν επιστρέψει στην υπηρεσία, μια διαδικασία που βρίσκει άβολη. Είναι προφανές σε εμάς ότι δεν είναι ούτε καν αδρανής στις καλύτερες στιγμές της: έχει υπηρετήσει στο εξωτερικό και νοσηλεύεται από ένα βαθιά ριζωμένο παιδικό τραύμα στο οποίο θα εμβαθύνουμε λίγο αργότερα, και ο θεραπευτής της δεν το πιστεύει, αλλά δεν υπάρχει αρκετή δικαιολογία για να την θέσουν σε διαθεσιμότητα, ώστε να μπορέσει να επιστρέψει στην εργασία. Και η δουλειά της αυτή τη στιγμή είναι να διερευνά αυστηρά κάθε στοιχείο που προέκυψε από τις πυρκαγιές του D&C.

Νομίζω ότι αυτή η δυναμική της Michelle να πλησιάζει περισσότερο στην αλήθεια της ενοχής του Dave θα ήταν πολύ πιο αποτελεσματική αν βλέπαμε περισσότερο την πλευρά της ιστορίας του Dave. Αυτό θα έκανε επίσης τα γραφειοκρατικά εμπόδια τόσο απογοητευτικά για εμάς όσο και για την ίδια (βρίσκει ένα πεταμένο τσιγάρο που είναι προφανώς στοιχείο, αλλά δεν μπορεί να το αναλύσει επειδή δεν υπάρχει τίποτα επίσημα που να το συνδέει με το D&C), ειδικά επειδή θα νιώθει σαν ο Dave να τη γλίτωνε με τα δόντια του. Η αντίθετη οπτική γωνία είναι σημαντική εδώ. Ξέρουμε ότι η Μισέλ είναι στοιχειωμένη και αποφασισμένη σε σημείο εμμονής και τελικά θα βρει την αλήθεια, και ο Ντέιβ το ξέρει κι αυτός. Περισσότερο επείγον από μέρους της θα δημιουργούσε μεγαλύτερη ένταση στη μέση.

Οι προτάσεις του Ντέιβ για το χαρτόκουτο της κανάτας γάλακτος επικεντρώνονται στα δικά του εγκλήματα στο

Κάπνισμα Επεισόδιο 3 και παρέχουν την πιο ξεκάθαρη σύνδεση με τον Φρέντι. Δεδομένου ότι όλες οι κανάτες είναι καλυμμένες με πλαστικές σακούλες για να συγκαλύψουν τον επιταχυντή που περιέχουν, υπάρχουν πλαστικά υπολείμματα σε όλα τα συντρίμμια. Αυτό το υπόλειμμα αναγνωρίζει τις σακούλες ως μαύρες σε κάθε έγκλημα, και μόνο δύο τοπικά παντοπωλεία διαθέτουν μαύρες πλαστικές σακούλες, περιορίζοντας δραστικά το πεδίο. Αν ο Ντέιβ καταφέρει να συλλάβει έναν ύποπτο, μπορεί φυσικά να αποσπάσει πολλή προσοχή και πόρους από τα δικά του εγκλήματα, αλλά αυτό εξακολουθεί να μην φαίνεται να είναι σωστά εστιασμένο όπως προβλέπεται.

Μιλώντας για τον Φρέντι, ένιωσα άσχημα γι’ αυτόν στο “Weird Milk”. Ενάντια στην ζηλότυπη κρίση του Λι, επιδιώκει μια διευθυντική θέση για να προσπαθήσει να βελτιωθεί, αλλά φαίνεται απελπιστικά ακατάλληλος. Η συνέντευξη είναι καταστροφική, καθώς δίνει μόνο τις πιο απλοϊκές και μερικές φορές ανόητες απαντήσεις σε ερωτήσεις και επαναλαμβάνει το μότο της εταιρείας, γραμμένο με χρήσιμα λόγια σε μια αφίσα πίσω από τον συνεντευξιαστή, με σχεδόν παιδαριώδη τρόπο. Ως επί το πλείστον, ο Φρέντι φαίνεται ένας καλόκαρδος, αφελής τύπος, αλλά ακόμα κι αν δεν ξέραμε ότι ήταν κατά συρροή εμπρηστής, βλέπουμε στιγμές της μανίας του, όπως όταν χάνει την ψυχραιμία του με τον Λι. Αυτός είναι ένας ενδιαφέρων χαρακτήρας και είμαι περίεργος να δω περισσότερα για το παρελθόν και τα κίνητρά του. Οι πρώτες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι είναι ένας μοναχικός άνθρωπος που δυσκολεύεται κοινωνικά και ίσως διανοητικά και χρησιμοποιεί τη δύναμη της φωτιάς ως μέσο για να επιτύχει κάποιο μέτρο ελέγχου. Όχι ότι είναι ψυχολόγος, προφανώς.

Δεν θα χρειαζόταν ψυχολόγος, ό,τι κι αν αξίζει, για να καταλάβει κανείς τι συμβαίνει με τη Μισέλ. Αποδεικνύεται ότι η μητέρα της, πρώην ναρκομανής, είναι υπό όρους αποφυλακισμένη. Έχει βρει τη θρησκεία στη φυλακή και η υπόλοιπη οικογένεια, ειδικά ο αδελφός της Μισέλ, ο Μπέντζι, πιστεύει ότι έχει βελτιωθεί σημαντικά και θα ήθελε να τη δει ελεύθερη. Η Μισέλ νιώθει διαφορετικά από τότε που ήταν αυτή, ως παιδί, κλειδωμένη στην ντουλάπα, ενώ η ναρκομανής μητέρα της έβαζε φωτιά στο σπίτι.

Αυτό εξηγεί εν μέρει τις φλογερές, ασαφείς αναδρομές στο παρελθόν της Μισέλ, αλλά και τη γενική της ιδιοσυγκρασία. Αλλά είναι ένα ενδιαφέρον δίλημμα. Η Μισέλ, τόσο προσωπικά επηρεασμένη από τον εθισμό και τις παραληρητικές ιδέες της μητέρας της, αρνείται κατηγορηματικά να δεχτεί την ιδέα ότι θα μπορούσε να την είχε αποβάλει, παρόλο που ο ιερέας της φυλακής εξηγεί ότι, στην κατάσταση στην οποία βρισκόταν, νόμιζε ότι έσωζε την κόρη της, όχι ότι την καταδίκαζε. Ως ερευνήτρια, η Μισέλ έχει συνηθίσει να έχει δίκιο. Αλλά σε αυτό το σενάριο, η σιγουριά της δεν την οδηγεί πουθενά, ακόμη και με την ίδια της την οικογένεια. Αυτό, μετά από μια μεθυσμένη συνάντηση με τον αδερφό της στο πάρτι γενεθλίων της κόρης της, είναι που τελικά σπάει την πρόσοψη της Μισέλ και την κάνει να κλαίει. Όπως ανέφερα στην αρχή, η Τζούρνι Σμόλετ ανταποκρίνεται πραγματικά στην πρόκληση αυτού του επεισοδίου, ακόμα κι αν πιστεύω ότι θα ήταν καλύτερα να μοιράσει τον χρόνο της πιο ισότιμα ​​μεταξύ των πρωταγωνιστών της. Υπάρχουν πολλά σημαντικά εσωτερικά τραύματα που σχετίζονται με όλους στο «Κάπνισμα» και δεν είναι ότι η Μισέλ δεν προοδεύει καθόλου, αλλά η αποκάλυψη της εμπλοκής του Ντέιβ στο τέλος της πρεμιέρας ήταν τόσο συναρπαστική που είναι κρίμα που φαίνεται να επηρεάζει ελάχιστα αυτό που βλέπουμε εδώ. Παρόλα αυτά, αν μη τι άλλο, υπάρχει μια πραγματική ψυχολογική βάση που χτίζεται και ελπίζουμε ότι θα αποφέρει ενδιαφέροντα πράγματα σε μελλοντικά επεισόδια.