Το «Murderbot» τα δίνει όλα στο επεισόδιο 9, και η απλότητα βοηθάει σε αυτό.

Το Murder είναι μια παράξενη σειρά. Είμαι σχεδόν σίγουρος ότι το έχω ξαναπεί, αλλά αξίζει να το επαναλάβω, αφού ακόμα και τόσο βαθιά στη σεζόν – το επεισόδιο 9 είναι η προτελευταία κυκλοφορία – δεν είμαι ακόμα σίγουρος τι λειτουργεί καλύτερα. Το είδος των flip-flopping δεν έχει σημειώσει απόλυτη επιτυχία. Μερικές φορές νιώθω ότι θα έπρεπε να είναι μια κωμωδία με τις περίεργες σκηνές δράσης, και μερικές φορές μια σειρά δράσης με λίγη κωμωδία. Μερικές φορές τα πιο ογκώδη θεματικά του υποστρώματα αξίζουν την προσοχή, και μερικές φορές μπορούν να αποσπάσουν την προσοχή από την πλοκή, ειδικά δεδομένης της συντομίας των επεισοδίων. Όλα είναι λίγο μπερδεμένα. Αλλά το “All Systems Red”, που φέρει τον τίτλο του από το μυθιστόρημα της Martha Wells αυτή τη σεζόν, βασίζεται στο να είναι μια αρκετά απλή μισή ώρα επιστημονικής φαντασίας δράσης, και προσωπικά πιστεύω ότι επωφελείται από την απλότητα.

Πιθανώς όχι. Σίγουρα κάτι χάνεται αφαιρώντας τα πάντα εκτός από την τεταμένη, και ξεκαρδιστικά ανόητη, διαπραγμάτευση με τους μισθοφόρους του Graycris. Για να είμαι δίκαιος, δεν μου άρεσαν πολλά από τα βοηθητικά στοιχεία ούτως ή άλλως, αλλά εκτίμησα την ηθική πολυπλοκότητα της ομάδας του Presaux, η οποία δεν είχε ιδέα τι να κάνει με την ευφυΐα του Murderbot. Αυτό είναι πλέον αδιανόητο. Είναι ήρωας με την παραδοσιακή έννοια, και οποιοσδήποτε ισχυρισμός περί του αντιθέτου – ένα σύντομο μέρος αυτού του επεισοδίου – βασιζόταν στην ιδέα ότι πρόδωσε τους κατηγορούμενους του, όχι ότι κρατούσε νερό.

Αφού πέρασα όλη την περασμένη εβδομάδα γκρινιάζοντας για την συνεχή αποτυχία της σειράς να διαλέξει μια λωρίδα, θα ήμουν υποκριτής αν δεν έδινα τα εύσημα εκεί που έπρεπε. Το “All Systems Red” ήταν πιο συναρπαστικό για μένα, επειδή οτιδήποτε δεν σχετίζεται άμεσα με τις προσπάθειες του Murderbot να βγάλει την ομάδα Presaux από τον κόσμο εξαλείφεται εντελώς. Υπάρχουν αστεία, σίγουρα, αλλά δεν χρειάζεται να υπομείνουμε την κουραστική δυναμική του Throuple. Και το σκηνικό αφήνει άφθονο χώρο για κάποια θεματική και ανάπτυξη χαρακτήρων, αν και με μάλλον ανόητους τρόπους.

Αλλά αν μη τι άλλο, το “Murder” είναι συνεπές με την οπτική του για τους ανθρώπους. Στο Επεισόδιο 9, το αστείο λέγεται εις βάρος των κακών, αλλά εξακολουθεί να είναι το ίδιο αστείο: οι άνθρωποι είναι ηλίθιοι. Δεν υπάρχει καμία λεπτότητα εδώ. Όταν ο Murderbot σέρνεται μέχρι τους Mercs του Graycris και προσποιείται ότι ξεπουλάει την ομάδα του Presaux για να σώσει τον εαυτό του, είναι τόσο προφανές ότι τρέχει μια απάτη που προκαλεί πεποίθηση ότι οι μισθοφόροι δεν μπορούν να πουν. Παραθέτει τακτικά ονόματα και ολόκληρες ατάκες από το βιβλίο «Η Άνοδος και η Πτώση του Φεγγαριού του Ιερού», προσπαθεί να κάνει απαίσιες ψιλοκουβέντες και είναι εξωφρενικά ευχαριστημένος με τον εαυτό του όταν αγοράζει λίγα δευτερόλεπτα χωρίς να συνειδητοποιεί ότι ενεργεί απίστευτα ύποπτα. Εδώ ακριβώς είναι που η ηθική ασάφεια προσπαθεί να εισχωρήσει, καθώς η ομάδα του Presaux – και επομένως το κοινό, σε κάποιο βαθμό – πρέπει να αντιμετωπίσει την ιδέα ότι ο Murderbot μπορεί πραγματικά να τους προδώσει. Δεν είναι απαραίτητο. Ευτυχώς, «όλα τα κόκκινα συστήματα» φαίνεται να το αποφεύγουν αυτό και να το απομακρύνουν γρήγορα, με τον Gurathin και τον Mensah να συνειδητοποιούν τι κάνει και να εργάζονται για να το υποστηρίξουν με τον δικό τους τρόπο, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να προδώσουν τις ειρηνιστικές τους αρχές για να βοηθήσουν τον Murderbot να σκοτώσει τους αντιπάλους του. Μερικές φορές, οι ανάγκες πρέπει, ίσως να αποτυπώνονται καλύτερα σε ένα αστείο, αν και μάλλον σκοτεινό, αστείο όπου ο Pin-Lee κρατάει μια Mercedes πάνω από το κεφάλι με ένα κλειδί και ανησυχεί αν είναι καλά ενώ βγάζει αφρούς από το στόμα. Η τέχνη εδώ είναι αρκετά εντυπωσιακή. Το επεισόδιο 9 παρουσιάζει την ανόητη διαπραγμάτευση του Murderbot παράλληλα με τον Gurathin και τον Pin-Lee να προσπαθούν να εκτοξεύσουν τον Beacon και τον Mensah να κάνει τα δικά του κόλπα, με τον Murderbot να μιλάει μερικές φορές και στις δύο ομάδες ταυτόχρονα από τα όρια του κράνους του. Ξέρεις ότι έρχεται η σφαγή, αλλά όχι ακριβώς πότε ή από ποια κατεύθυνση, και αυτό κάνει την κωμωδία να λειτουργεί καλύτερα επειδή έρχεται ως μια μικρή ανάπαυλα από την ένταση. Δεν υπάρχουν εκπλήξεις: Ο Murderbot είναι σε θέση να πολεμήσει απίθανα σε αρκετές πιο προχωρημένες σκηνές, ο φάρος εκτοξεύεται και ο MB θυσιάζεται για να σώσει τον Mensah αναλαμβάνοντας το κύριο βάρος μιας πτώσης από γκρεμό, αλλά όλα συνδυάζονται αρκετά καλά ώστε πιθανότατα να μην τον νοιάζει.

Μπήκα στον πειρασμό να πιστέψω ότι, από πολλές απόψεις, αυτό ήταν το «τέλος», από άποψη πλοκής και δράσης, και ότι το ίδιο το τελευταίο επεισόδιο θα είναι αφιερωμένο στην αποπληρωμή των θεμάτων και των τόξων των χαρακτήρων που έχουν χρωματίσει πολλά από τα προηγούμενα επεισόδια. Αλλά

Δολοφονία Κάνοντας όλες τις πάπιες του στη σειρά να λειτουργούν εδώ, ακόμα κι αν του έλειπε το βάθος και η ευφυΐα που είχε δείξει στην ακμή του. Με τόσο σύντομα επεισόδια, τόσο πλούσια θέματα και τόσες πολλές παρακάμψεις, μερικές φορές πρέπει να γίνουν συμβιβασμοί. Αυτό άξιζε τον κόπο, αν θέλετε τη γνώμη μου.