Zusammenfassung von Folge 5 von „Spartacus: House of Ashur“: Die Spiele beginnen

Es dauerte zwar bis Folge 5, bis Spartacus: House of Ashur richtig in die Arena zurückkehrte, aber „Göttin des Todes“ war das Warten wert. Es geht nicht nur um die endlich wieder stattfindenden Gladiatorenkämpfe. Diese Folge ist auch vollgepackt mit raffinierten politischen Manövern und gefühlvollem Charakterdrama, die Starz’ Vision von Spartacus

als einem aberwitzigen, fast schon Shakespeare’schen Blutbad epischen Ausmaßes vollauf gerecht werden. All die albernen Dialoge, die übertriebene Sexualität und das echt aussehende Blut funktionieren in diesem Kontext mit all dem Pomp und der Pracht am besten. Cäsars Anwesenheit trägt ihren Teil dazu bei. Nach ihrem überraschenden Auftauchen am Ende der letzten Folge halten sich Caesar und seine Frau Cornelia nun in Ashurs Villa auf und machen ihre Anwesenheit durch respektloses Verhalten deutlich. Caesar ist aus genau demselben Grund eine faszinierende Figur wie Ashur – nur umgekehrt. Ashur ist ein gerissener Verhandler, der versucht, durch Machtnähe an Einfluss zu gelangen, während Caesar ein gerissener Verhandler ist, der seine Position durch das Prahlen mit seiner Macht gegenüber denen, die keine haben, sichert. Beide sind verabscheuungswürdig, aber Caesar ist monströs, wie er beweist, als er Hilara als Beleidigung für Ashur einsetzt. Doch in politischen Kreisen, wenn er Gabinius und Cossutia umwirbt, ist er ein vollendeter Charmeur und ein cleverer Verhandler. Jackson Gallagher, der Todd Lasance ersetzt, ist in jeder Hinsicht hervorragend. Ich hoffe, die Aufregung über die Neubesetzung überschattet das nicht, aber ich bin da eher skeptisch. Wie sich schnell herausstellt, war Caesar mit Crassus‘ Segen und, wie wir später erfahren, mit Opiters Hilfe für den Angriff der „kilikischen Piraten“ auf Cossutia und Viridia verantwortlich. Ziel war es, Ashur (und damit Crassus) eine Position in den Spielen zu verschaffen, die er allein scheinbar nicht erreichen konnte. Dies ist Teil eines langjährigen Plans, Gabinius von Pompeius abzuwerben und ihn zu einem Bündnis mit Crassus zu bewegen. Zu diesem Zweck schlägt Caesar Gabinius vor, die Spiele mit auszurichten und den „Champion“ des Hauses Ashur im Primus (dem Hauptkampf) zu platzieren.

Es ist wohl bezeichnend für die Funktionsweise dieses Komplotts, dass Caesar in fünf Minuten erreicht, worauf Ashur die ganze Staffel über vergeblich hingearbeitet hat – etwas, das Ashur natürlich nicht entgeht. Doch er befindet sich in einer heiklen Lage, und so vieles kann so leicht schiefgehen, dass ihm nichts anderes übrig bleibt, als weiterzumachen. Alle Hoffnungen ruhen auf Achillia, die zur Siegerin gekürt und zur titelgebenden „Göttin des Todes“ ernannt wurde. Es ist ein riskantes politisches Manöver, das ständig nach hinten loszugehen droht, besonders als ihre Vorstellung vor Gabinius und all den anderen Senatoren und Spielerfrauen kläglich scheitert.

Doch der Wille des Volkes ist wankelmütig, und jeder weiß, dass Achillias Erfolg in der Arena genügt, um die Massen zu beeinflussen. Ashurs Idee, eine Frau zur Siegerin seines Hauses zu machen, wird entweder gewaltig nach hinten losgehen oder sich als genialer Schachzug erweisen, und Spartacus: House of Ashur Episode 5 schöpft die Spannung dieser Prämisse voll aus. Natürlich steuert alles auf einen großen Action-Höhepunkt in den Spielen zu, doch gleichzeitig wird auch viel Raum für Charakterdramen gelassen, da die Umstände alle zwingen, Partei zu ergreifen, eigene Allianzen zu schmieden und private Pläne zu verfolgen. Tarchon gibt beispielsweise vor, Achillia zu unterstützen und stachelt die anderen Gladiatoren dazu an, es ihm gleichzutun. Er hofft, so viel Prestige wie möglich für sie zu generieren, um sie dann zu töten und selbst zum prahlerischen Champion zu werden. Caesar verfolgt ganz offensichtlich nur seinen eigenen Vorteil, während seine Anwesenheit das Verhältnis in Ashurs Haus trübt. Messia erinnert Hilara deshalb ständig daran, wie schlecht er sie behandelt (sie hat Recht, verfolgt aber nach Hilaras zwei Zurückweisungen eindeutig ihre eigenen Ziele). Opiter hegt immer noch Gefühle für Korris, doch Proculus durchschaut sie und wird diese Information später sicherlich nutzen. Achillia und Celadus verlieben sich in der Nacht vor den Spielen. Ob diese Beziehung Bestand hat, ist ungewiss, und falls ja, wird sie sicherlich noch mehr Probleme zwischen Celadus und Tarchon verursachen. Inmitten all dessen entpuppt sich Ashurs überraschende Verbündete als Cossutias Tochter Viridia. Sie ist Ashur natürlich immer noch dankbar, dass er ihr das Leben gerettet hat, aber sie ist mehr als das. Sie durchschaut Achillias Anziehungskraft als schockierendes politisches Manöver; sie spürt sofort, dass Cäsar von Ashurs Bemühungen profitiert (sie nennt die Sportschule sogar einmal „Cäsars Haus“), und es herrscht unverkennbar eine gewisse sexuelle Anziehung, die Hilara natürlich nicht entgeht. Viridia besucht die Spiele sogar, was sie normalerweise nicht tut, und findet schließlich so viel Gefallen daran, dass ihre Abneigung gegen die ganze Angelegenheit wohl etwas irreführend ist.

Die Folge „Göttin des Todes“ gipfelt in zwei Arenakämpfen. Im ersten treten Tarchon und Celadus gegen ein anderes Paar an und erringen beinahe den Sieg, allerdings sicherlich nicht dank Tarchons egozentrischer Art. Im zweiten Kampf wird Achillia im Primus enthüllt und muss sich unter lautem Buhrufen den Ferox-Brüdern stellen, mit denen sie sich die ganze Folge über gestritten hat.

Doch Gabinius reißt ihr im letzten Moment den Boden unter den Füßen weg und lässt Achillia gegen einen gigantischen Gegner kämpfen. Offenbar hofft er, sie zu töten, um Ashur dafür zu rächen, dass dieser ihn überrascht hat. Doch ausnahmsweise läuft für Ashur etwas gut. Achillia geht als Siegerin hervor, allerdings um den Preis einer – wie ich annehme – schweren Gehirnerschütterung und einer fast abgetrennten Schwerthand. Ein Sieg ist ein Sieg, selbst wenn man danach zusammenbricht. Es wurde auch Zeit, dass Ashur endlich mal einen Sieg erringt. Aber so wie es aussieht, sehe ich nicht viel mehr für die beiden in der Zukunft.