Studiet Den forener ægte sjov satire med unødvendigt solidt håndværk i afsnit 4, hvilket skaber en flot og morsom halv time.
Det er der simpelthen ingen grund til Studiet at være så god. Hvis det bare var en satire over filmindustrien, ville det være sjovt og godt, og ingen ville være sure over det. Men tag afsnit 4, “The Missing Reel,” som et eksempel. Det er et rigt rod af dyrebar auteurisme og punch-bevægelser, der sætter profit over kunst (tænk på hvad sagde Bryan Cranston ved premieren) Den er dog bedre, bedre lydende og bedre aktiv end de fleste film. Det er at have din kage, spise den og bestille sekunder.
Det kommer nok ikke som en overraskelse i betragtning af hvordan Det var den forrige episode. Men “The Missing Reel” er lige så god, og den er også fundamentalt anderledes. Ligesom “The Oner” tager det et enkelt trick og blæser det til episodelængde proportioner, men tricket her er så godt at det hele kunne fungere som en selvstændig kortfilm fuldstændig skilt fra enhver bredere sammenhæng.
Stuntet efterligner en Chandleresque Noir-krimi, da Olivia Wilde instruerer en og filmer den på film, som Matt er stor fan af. Da en spole fra den film forsvinder, begynder en efterforskning af dens forsvinden, som viser Matt og Sal som to gumshoes, der forsøger at opspore rullen uden at forstyrre nogen af de medvirkende eller skade studiets omdømme. Forsikringen dækker genoptagelser, hvis hjulet officielt erklæres savnet, hvilket viser en klimaktisk skudoptagelse i tredje akt og en Wilde-cameo, men Matt ønsker ikke, at det skal ske, fordi han tror, det vil lade filmskaberne optage på en film.
Fordi Matt er kold og har farvet sit hår for mørkt, ender han med at bære en trenchcoat og trilbyhat fra garderobeafdelingen, hvilket får ham til at ligne Philip Marlowe. Og fordi sættet er dækket af et lag af indpumpet røg, er hans stemme raspende, mens han optager sine tanker som lydnoter, hvilket hans terapeut har rådet ham til at gøre, når han begynder at spinne. Så du har Seth Rogen klædt ud som en privatdetektiv fra 1930’erne, der giver nogle hårde dramatiske fortællinger, mens Sal forsøger at forhindre ham i at anklage Zac Efron for at være en tyv. Det er præcis så sjovt, som det lyder.
Men Studiet Afsnit 4 forpligter sig helhjertet til en æstetik, der ofte fremstår som utrolig prangende, som om langt mere slående, end den egentlig behøvede at være for at forfølge ideen. Der er nogle billeder i “The Missing Reel”, som du kan indramme og hænge på din væg. Men inden for denne unødvendigt nuttede kulisse er der en virkelig morsom optræden, hvor Matt må gemme sig i Zac Efrons trailer og dukke op for at få et vigtigt spor på grund af en hidtil unævnt supermagt om at være i stand til at identificere ethvert alkoholmærke udelukkende ved dets aroma.
Der er nogle ting ved Hollywoods indre, som også er oplysende. Der er en understrøm af vrede over for Matt, fordi han nægtede at betale for en wrap-fest, da optagelserne på film var så dyre, og Olivia Wilde viser sig at være tyven, fordi hun ikke var tilfreds med slutscenen og ville tvinge studiets hånd til en genstart, som hun vidste, at Matt ikke ville betale regningen for. Men hun ville også beholde rullen, fordi hun var så imponeret over kvaliteten af sin egen cameo. Olivia Wilde har tydeligvis en bedre sans for humor, end hun har fået æren for, fordi hun spiller den slags narcissistisk udgave af sig selv her, som de fleste skuespillere viger tilbage fra.
Men den rigtige MVP er Ike Barinholtz. Ligesom “The Oner”, fjerner “The Missing Reel” enhver af de støttende rollebesætninger og lader Seth Rogen og Barinholtz gå alene, men sidstnævnte får mere at lave her, og lider i det væsentlige af en mindre nedsmeltning, da Matt nægter at lytte til ham og fortsætter med at målrette Zac Efron som en mulig mistænkt. Alt, hvad han siger, er sjovt, især ting om, hvor latterligt Matt ser ud med farvet hår, selvom det bestemt tjener en større pointe om, hvordan arbejdspresset får Matt til at blive paranoid og gå vild.
Men alt er godt, det ender godt. Efter en latterlig og langvarig jagtsekvens ødelægger Olivia Wilde den forsvundne film, men får stadig sin omrokering, fordi Matt sælger sin absurd prangende Corvette til Efron og betaler for den af egen lomme. Som Matt hurtigt indser, vinder instruktører altid i Hollywood. Heldigvis med Studietdet gør vi også.
