High Potential Det føles lidt afkoblet fra resten af sæson 2 i “NPC”, men det giver et godt twist og en vis udvikling i forholdet mellem Morgan og Karadec.
Jeg tror, jeg har nævnt dette før, men jeg spekulerer nogle gange på, om High Potential er filmet i forkert rækkefølge og samlet i en løs kronologisk rækkefølge efter kendsgerningerne. Dette ville forklare, hvorfor sæson 2 nogle gange synes at fortælle en større, mere sammenhængende historie, og på andre tidspunkter hvorfor den, som i tilfældet med afsnit 11, “NPC”, synes fuldstændig at glemme de begivenheder, der gik umiddelbart forud. Der er for eksempel intet her om at Morgan blev fyret og genansat takket være Selenas afpresning af Internal Affairs. Wagner er heller ingen steder at se. Og der er intet om Arthur og Roman.
Dette er… fint og stort set uundgåeligt, men det kan føles lidt mærkeligt. Den forpligtelse, som “NPC” giver, er, at den bruger pladsen til at arbejde på det udviklende forhold mellem Morgan og Karadec, hvilket kompliceres af den pludselige genopblussen af Karadecs eks, Lucia. Dette bliver tydeligvis holdt på sidelinjen, selvom det er sandt, at det meste af opmærksomheden er fokuseret på ugens sag: forgiftningen af en professionel gamer.
Jeg hader det generelt, når mainstream-serier med begrænset viden om videospil beslutter sig for at fokusere på gaming som tema, og der er bestemt lidt af det her. Jeg kunne godt undvære debatter om, hvorvidt esport udgør rigtig sport, eller om videospilafhængighed er en reel ting, men i det mindste er det ikke en tunghændet prædiken om, hvordan fiktiv vold kan smitte af på den virkelige verden. Faktisk fokuserer den ikke specielt på videospilselementet.
Offeret er Declan Harper, en professionel gamer af en vis anseelse, der bliver kørt over af en fartende bil, mens han hallucinerer og vakler midt på vejen. Han hallucinerer, fordi han er blevet forgiftet, hvilket Morgan hurtigt udleder fra en nærliggende pøl af sort opkast; sort fordi han har indtaget trækul i et forsøg på at rense sit system. For at komplicere tingene mangler hans computer, glasvæggen i hans hus er knust, og hans eks, Aditi, dukker op under mistænkelige omstændigheder efter at have modtaget en telefonsvarerbesked fra Declan, der påstår, at han dræbte den samme person igen og igen, og at denne person var kommet for at få hævn. Det fiktive spil hist og her – altid et fiktivt spil – hedder Battle Dynasty, et Warcraft-agtigt action-RPG med orker og riddere. Declan var en topspiller, men han var drevet væk fra gaming på grund af en voksende afhængighed. Når han spillede, dræbte han den samme ork-avatar igen og igen, til det punkt, hvor spilleren bag ham havde truet med at dræbe ham i virkeligheden. Takket være Morgans mere Holmesianske deduktive ræsonnement viser det sig, at Declan blev forgiftet med kuglefisktoksin. Kuglefisk er en japansk delikatesse, men de kan dræbe den person, der spiser dem, hvis de ikke tilberedes ordentligt, hvilket betyder, at kun en lille håndfuld kokke lovligt kan servere dem. Dette fører Morgan og Karadec til at finde en sushikok. Hans søn, Jin, arbejder på restauranten, men hans anden søn, Ryo, er afhængig af computerspil. Det viser sig til sidst, at Ryos far hyrede Declan til gentagne gange at dræbe hans avatar i spillet i håb om at forhindre ham i at spille hele tiden. Men det havde den utilsigtede effekt, at det fratog ham det eneste rum, hvor han følte, at han virkelig kunne være sig selv.
For at være fair har afsnit 11 det bedste twist af High Potential Sæson 2 indtil videre. Morgan indser endelig, takket være et 90% DNA-match i en blodprøve fundet i Declans hus, samt nogle andre detaljer, at Jin og Ryo er den samme person. Forklaringen er kimærisme, et sjældent fænomen, hvor den ene tvilling under en tvillingegraviditet absorberer den anden og efterfølgende bærer begge sæt DNA. Ryos far har tvunget ham til at udgive sig for at være sin afdøde bror, Jin, hele sit liv, og dette fortsætter selv nu, hvor han forsøger at give denne fiktive bror skylden for sin og Ryos medvirken i Declans død. Det er en rigtig god udvikling.
Udover hovedsagen må vi også overveje Karadec. På vej til arbejde møder han sin eks, Lucia, og, ret usædvanligt, tillader han sig selv at komme for sent, så han kan drikke kaffe med hende. Vi ved allerede, at de to slog op, fordi Karadec blev ved med at lægge arbejde foran hende, og vi ved også, at han stadig fortryder den beslutning, så det er tydeligt, at han denne gang forsøger at gøre tingene anderledes.
