يؤدي تراجع مستوى باولا إلى ظهور بعض اللحظات الجيدة من تاتيانا ماسلاني، لكن الحركة في الحبكة العامة بطيئة بشكل خطير بالنظر إلى مدى تقدمنا في الموسم.
يبدو أن المحامين أشبه بالحافلات: تنتظر سنوات حتى يصل واحد، ثم يظهر اثنان في وقت واحد. هذا هو الموقف الذي تجد باولا نفسها فيه في الحلقة الثامنة من أقصى قدر من المتعة مضمونةوهذا ليس سوى أحدث حلقة في سلسلة طويلة من المشاكل التي تشمل كونها أُلقي القبض عليه بتهمة القتل المزدوج وسُجنت في جزيرة رايكرز. وهناك التقت باولا بـ”محاميتها”، ريبيكا هاليداي، ليس مرة واحدة بل مرتين. وبعد أن أفصحت لها عن الكثير، أدركت على الفور أنها خُدعت.
على الرغم من هذه الفكرة البسيطة والجذابة، إلا أن حلقة “Hallidays” لا تستغلها بشكل كافٍ؛ بل على العكس، لا نرى ريبيكا مجدداً إلا في نهاية الحلقة. وبالنظر إلى مدى تقدمنا في الموسم الأول، نلاحظ غياباً ملحوظاً لتطور الحبكة الرئيسية والتشويق الحقيقي في هذه الحلقة، التي تركز بدلاً من ذلك على الخلاف بين جيري ورودي، ووصول الخلاف بين باولا إلى ذروته، مما ينتج عنه بعض اللحظات المؤثرة من اليأس من تاتياني ماسلاني، ولكن لا شيء آخر يُذكر.
بشكل غير متوقع، يأتي كارل لإنقاذ باولا. فرغم تصرفاته البغيضة طوال معظم الموسم، إلا أنه يرفض بوضوح خطة مالوري لاستغلال كل موقف تمر به باولا كمبرر لأخذ هازل منها. في الوقت نفسه، يضغط كارل للحصول على الحضانة الكاملة، ولا يُسمح لباولا إلا بزيارات تحت الإشراف، ولكن بالنظر إلى كل ما حدث مؤخرًا، حتى باولا تقبل بذلك. هناك لحظة رقيقة بينهما لطيفة للغاية، لكنني لست الوحيد الذي يرفض تمامًا فكرة أي نوع من المصالحة الرومانسية بينهما. سيكون من الرائع لو بدأ كارل بالمساعدة، لكن ستيف… هناك.
حتى في أعماقها، لا ترغب باولا في التغاضي عن الأمر، وهو أمرٌ مفهومٌ نظرًا لاتهامها زورًا. لكن ما هو على المحك عاطفيًا ليس حريتها، بل حضانة هازل، التي تُهددها الفضيحة باستمرار. مع ذلك، تُصرّ باولا على مُلاحقة المرأة المُسنة التي تُحوّل طرود دينيس التي تحمل اسم “جون سميث” إلى عنوان سكني يبدو خاليًا، والذي يتضح، عند اكتشاف صورة شخصية لدينيس وتريفور، أنه منزل دينيس. هناك زائر آخر أيضًا، وبعد مشادة قصيرة بسبب نبتة صبار صغيرة في أصيص، يتضح أنه آش.
شعرت آش بالسعادة لسماع خبر وفاة دينيس، لكنها، مثل بقية… أقصى قدر من المتعة مضمونة الحلقة الثامنة لا تكشف لنا أي جديد. كان دينيس وتريف يتواعدان. كان تريف أحد عملاء دينيس، من بين كثيرين غيره، وكان يدير عمليات احتيال متقنة تستهدف الأشخاص المستضعفين عبر شاشات كاميرات ويب رخيصة. مستلهمًا من ذلك، قرر تريف تنفيذ عملية احتيال خاصة به سرًا عن دينيس، مستعينًا بسكاي وآش لمساعدته. كانت باولا الخيار الأمثل، كونها من سكان المنطقة ولديها بعض نقاط الضعف التي يمكن استغلالها: هازل و ما الذي حدث في بورتلاند؟ – ونحن نعلم ما حدث بعد ذلك.
تكمن فائدة آش الرئيسية في أنه كان يستمع. دينيس يقتل سكاي بعزلة متزايدةفي محاولة لتبرئة باولا، اتصل آش على الفور بغونزاليس، وكشف أن دينيس هو القاتل الحقيقي، وأوضح أنه سيحضر شاهدًا، رغم تحفظات آش بشأن التعاون مع السلطات. في مركز الشرطة، انتهز آش أول فرصة له “للذهاب إلى الحمام”، وهو ما أسعد باولا في البداية، ولكن في تطور مفاجئ، عندما ركضت باولا إلى الحمام، كان آش لا يزال هناك، يستخدمه بالفعل. ولكن في تطور مفاجئ آخر، بينما كانت باولا تعتذر، هرب آش من النافذة على أي حال، تاركًا وراءه حقيبة تحتوي على مسدس وذاكرة فلاش، كادت باولا أن تعلق بها.
وجهت باولا بعض الكلمات القاسية لغونزاليس، وذكرت له أيضًا مسألة المحاميين اللذين كان من المفترض أن يكونا محور قصة “هاليديز”، ولكن هذه المرة، كان غونزاليس محقًا في عدم ثقته بباولا، إذ يبدو أنها تماطل الجميع بشأن قضية الشهود. مع ذلك، على الأقل لدى باولا ما يشغلها الآن. رفعت إصبعها الأوسط في استنكار لخداع تريف المهني، وبدأت بدراسة لقطات جلسات التصوير الخاصة بهم على ذاكرة فلاش آش بدقة، وتدوين الملاحظات.
تدور أحداث النصف ساعة المتبقية حول اتساع الفجوة بين رودي وجيري، وهو أمر غير متوقع إلى حد ما. لا تزال جيري ملتزمة بالقصة التي تكتبها على حساب باولا، حيث تتابع خيطاً مهماً باستجواب جويس تيرسيك حول لقائها مع دينيس تحت ستار مقال عن معايير القبول، ثم تروي القصة كاملة لسوزي.
بينما يحدث هذا، يقتحم رودي، بدافع الشك، مكتب جيري ويكتشف هاتف دينيس (الذي يأخذه) والمسودة الأولى للقصة. ولإنصافه، فقد شعر رودي بالاستياء الشديد من استعداد جيري للتضحية بباولا من أجل تعزيز مسيرتها المهنية. ومع ذلك، فإن الأمر الأكثر إثارة للدهشة في هذا المشهد هو أن جيري بدت متفاجئة برد فعله. يكاد الأمر يبدو كما لو أنها لا تدرك أنها تطعن أحدهم في الظهر. ربما يكون هذا أحد أعراض مهنة الصحافة.
لكن يبدو أن رودي قد ورّط نفسه في مشكلة. فبينما كان في حالة مزاجية سيئة في أحد المطاعم، استبدل بطارية هاتف دينيس وشغّله، مما أدى إلى إرسال إشارة إلى جهاز تتبع تراقبه إحدى فتيات ريبيكا هاليداي. وتُظهر الكاميرا بوضوح أنه يحمل مسدساً، لذا من المرجح أن يوجهه نحو رودي عاجلاً أم آجلاً.
