द विचर सीज़न 4 की घटनाएँ एपिसोड 3 में निराशाजनक रूप से अलग-थलग लगती हैं, जिसमें कुछ मज़ेदार पल तो हैं, लेकिन सामंजस्य बनाए रखने में मुश्किल होती है।
द विचर सीज़न 4 की अपनी समीक्षा में, मैंने इस पूरी कहानी की शिकायत की थी। अजीब तरह से अलग-थलग और असंबद्ध महसूस करते हुए,इसकी मुख्य कहानियाँ समानांतर चलती हैं, लेकिन बहुत कम ओवरलैप के साथ। मुझे लगता है कि आप इसे एपिसोड 3, “ट्रायल बाय ऑर्डील” में सबसे ज़्यादा महसूस कर सकते हैं, जिसमें प्रीमियर के कुछ आश्वस्त करने वाले और मज़ेदार एक्शन का अभाव है और यहाँ तक कि दूसरे एपिसोड में थोड़ी विध्वंसकारी रेजिस भर्ती का भी अभाव है।
हम यहाँ हर मोर्चे पर पूरी तरह से साइड क्वेस्ट क्षेत्र में हैं।
तीन अलग-अलग धागों में बँटे, “ट्रायल बाय ऑर्डील” को कम से कम प्रशंसकों के पसंदीदा किताब के खलनायक के आखिरी समय में परिचय से फ़ायदा होता है, जो उम्मीद है कि सिरी की कहानी में कुछ ख़तरा पैदा करेगा, जो आश्चर्यजनक रूप से, वैसे भी सबसे आकर्षक हिस्सा साबित हो रहा है। गेराल्ट अभी भी गलत दिशा में जा रहा है और स्थानीय राजनीति में शामिल होने से बार-बार रुक रहा है, जबकि येन के पास सही विचार है, लेकिन उसने मोंटेकाल्वो में एक अलग-थलग माहौल बना दिया है जो श्रृंखला के जादूगरों (कम से कम ज़्यादातर) को उन ज़्यादा चतुर राजनीतिक हलकों से अलग कर देता है जहाँ वे थोड़ा बेहतर तरीके से काम करते हैं।
दरअसल, हम येन से भी शुरुआत कर सकते हैं। यहाँ वह फ्रांसेस्का से मिलता है, जो… पिछले सीज़न के अपने अनुभवों से ठीक से निपट नहीं पा रही है। वह विल्गेफोर्ट्ज़ के खिलाफ येन की लड़ाई में, या अपने दुःख में डूबे रहने और वास्तविकता का अस्तित्व न होने का दिखावा करने के अलावा किसी और चीज़ में शामिल होने से हिचकिचा रही है, लेकिन येन उस मुकाम पर पहुँच गया है जहाँ वह बातचीत करने की जहमत नहीं उठा सकता और इसके बजाय फ्रांसेस्का—एल्व्स की रानी!—को एक जेड मूर्ति में बदल देता है और उसे अपनी छाती की जेब में रख लेता है।
मोंटेकाल्वो में वापस, फ्रांसेस्का कई नए लोगों में से एक बन जाती है, जिनमें असीरे नाम की एक बेहद पारंपरिक दिखने वाली चुड़ैल (हम यहाँ नुकीली टोपियों और झाड़ू की बात कर रहे हैं) और ज़िमर नाम की एक दाढ़ी वाली बौनी महिला शामिल है। लेकिन जादूगर अभी भी लगभग ठप हैं, क्योंकि विल्गेफोर्ट्ज़ अपने छिपे हुए किले में छिपा हुआ है और उनमें से किसी के लिए भी पूरी तरह से अजेय है। सिवाय एक के। “ट्रायल बाय ऑर्डील” में सबसे दिलचस्प बात यह है कि फ्रिंजिला का विल्गेफोर्ट्ज़ के पक्ष में जाना एक छल साबित होता है। वह वास्तव में एक डबल एजेंट की भूमिका निभा रही है, जो पोर्टल्स को नियंत्रित करने के लिए जादूगरों से अराजकता खत्म करने के लिए डिज़ाइन की गई मशीनरी को प्रभावित कर रही है। उसके माध्यम से, येन को पता चलता है कि विल्गेफोर्ट्ज़ को मोंटेकाल्वो तक फुसलाना ज़रूरी होगा ताकि जादूगर उसे वहाँ ला सकें। लेकिन कोई भी यह नहीं मानता कि यह वास्तव में बदला लेने का मिशन है। यह सिरी के बारे में है, और हर कोई इसे जानता है, इसलिए येन को इसे सही ठहराना पड़ता है, और यहीं पर फ्रांसेस्का की भूमिका आती है। एक जीवंत छोटी सी बात पर, वह अन्य जादूगरों को—आपको क्या लगता है कि इस कहानी को पहले से कौन जानता होगा?—गोलों के संयोजन और लारा डोरेन, जो कि कल्पित बौने की पौराणिक कथाओं की प्रमुख पात्र हैं और जिनकी सीधी वंशज सिरी हैं, का संक्षिप्त परिचय देती है।
द विचर में कहीं और सीज़न 4, एपिसोड 3: गेराल्ट अभी भी दूसरों के मामलों में दखलंदाज़ी बंद नहीं कर पा रहा है। सच कहूँ तो, वह ज़ोल्टन के साथ यात्रा कर रहे शरणार्थियों को उनके परिवारों से मिलाने की कोशिश कर रहा है, जो एक नेक लक्ष्य है, लेकिन इससे यह संभावना भी बढ़ जाती है कि वह पूरा सीज़न निल्फ़गार्ड के रास्ते में कुछ अतिरिक्त मिशनों में बिता देगा, जो चिंताजनक है क्योंकि सिरी अभी वहाँ है ही नहीं। इसी बीच, एम्हायर विल्गेफोर्ट्ज़ से टेरीन के साथ हुए धोखे के बारे में पूछता है जिसका खुलासा उसने पिछले एपिसोड में किया था, लेकिन उसका जासूस, स्केलेन, उसे एक चतुर राजनीतिक चाल के तहत उस धोखेबाज़ से शादी करने की सलाह देता है। एम्हायर मान जाता है, हालाँकि वह चिंतित है क्योंकि वह सचमुच अपनी बेटी से एक बच्चा पैदा करना चाहता है।
खैर, मैं थोड़ा भटक गया। गेराल्ट उस छोटी लड़की, बीटा का पीछा करते हुए एक ऐसे गाँव में जाता है जिसके बाहर एक सामूहिक कब्र है, जो शायद ही कोई अच्छा संकेत हो। और पता चलता है कि वाकई कोई बुरी शरारत चल रही है। बीटा की बहन, टैल्वर को डायन होने के जुर्म में सूली पर जलाया जा रहा है, जो इस ब्रह्मांड में, असल ज़िंदगी की तरह, स्त्री-द्वेष का एक हिंसक रूप है जिससे एक बार आरोप लगने के बाद बचना लगभग नामुमकिन है। गेराल्ट पादरी को चुनौती देता है कि वह इस दावे के पक्ष में कोई सबूत पेश करे; जल्दी ही पता चल जाता है कि कोई सबूत नहीं है, और पादरी टैल्वर और बीटा को फिर से जलाने की कोशिश करता है।
गेराल्ट पादरी को युद्ध द्वारा मुकदमे का प्रस्ताव देता है, लेकिन पादरी उसे अग्नि परीक्षा के नाम से जवाब देता है। अगर कोई पास में जलते हुए घोड़े की नाल को बिना किसी नुकसान के उठा ले—जो कि नामुमकिन होना चाहिए—तो गेराल्ट और उसके दोस्त आज़ाद हो सकते हैं। रेजिस इसे अजीब तरह से अंजाम देता है, इसलिए पादरी फिर भी शुरू हो जाता है। आप इन लोगों से जीत नहीं सकते।
निल्फ़गार्डियन सैनिकों का आना कोई दया की बात नहीं है। वे चुड़ैलों को लेकर चल रही लड़ाई में बाधा डालते हैं, लेकिन फिर अंधाधुंध लोगों की हत्याएँ शुरू कर देते हैं, जिनमें दुर्भाग्य से बीटा भी शामिल है। यह आश्चर्यजनक रूप से क्रूर घटनाक्रम है जिसका फायदा इस एपिसोड को मिलता है, और यह गेराल्ट का ध्यान इतनी देर तक भटकाता है कि निल्फ़गार्डियन उसे मार गिराते हैं। अमीरों से चोरी करने और अपनी असली पहचान बचाने की कोशिश में दिन भर की मेहनत के बाद, मिस्टेल के साथ बिस्तर पर सो रही सिरी को एक सपने में इसका आभास होता है, ठीक वैसे ही जैसे हमने इस सीज़न में गेराल्ट को यह आभास होते देखा है जब वह मुसीबत में होती है। और सिरी मुसीबत में है भले ही उसे इसका पता न हो।
