आक्रमण सीज़न 3 आखिरकार एपिसोड 9 में कुछ एक्शन, एक अहम खुलासा और एक प्रमुख किरदार की मौत के साथ अपनी रफ़्तार बढ़ा देता है।
आक्रमण सीज़न 3 हर जगह छाया हुआ है, जो कोई बहुत बड़ा आश्चर्य नहीं होना चाहिए क्योंकि पहले दो सीज़न भी बिल्कुल एक जैसे नहीं थे। लेकिन एपिसोड 9, “होमकमिंग”, एक उचित उप-अंतिम एपिसोड बनने की इतनी कोशिश कर रहा है कि एक बड़े समापन के लिए सभी चीज़ें व्यवस्थित हो जाएँ (एक ऐसा समापन जो, सच कहूँ तो, इस कहानी का अंत बिल्कुल नहीं कर पाएगा, यानी हमें एक और सीज़न का इंतज़ार करना होगा), आप सचमुच महसूस कर सकते हैं कि यह सब कितना बेजान रहा है। एक अहम खुलासा, कुछ एक्शन और एक प्रमुख किरदार की मौत आखिरकार शो की लंबे समय से चली आ रही पीड़ा में जान फूंक देती है। लेकिन क्या यह बहुत कम, बहुत देर से किया गया है?
यह शायद इस बात का सबूत है कि एपिसोड का ज़्यादातर हिस्सा, आखिरी दस मिनट तक, कुछ खास दिलचस्प नहीं है, लेकिन कम से कम सभी मुख्य किरदारों के एक ही जगह पर और एक ही लक्ष्य के साथ होने से यह फ़ायदा तो होता है। ऐसा नहीं है कि हर कोई ज़रूरी तौर पर उद्देश्य पर सहमत हो। उसकी गर्दन में न्यूरल बफर का पता लगाकर, निखिल एक पहाड़ी पर बेहोश मित्सुकी को ढूँढ़ने और उसे डब्ल्यूडीसी कैंप में वापस लाने में कामयाब होता है (वे सभी “होमकमिंग” में शहरी छद्म वर्दी पहनते हैं, जिससे उन्हें पहचानना अजीब तरह से मुश्किल हो जाता है)। जब वह होश में आती है, तो उसकी गोली का घाव चमत्कारिक रूप से ठीक हो चुका होता है, जिससे साबित होता है कि उसे घेरे हुए बागवानों ने उसकी जान बचाई थी।लेकिन इसका एक डोमिनो प्रभाव यह होता है कि वह एलियंस और उनके “परफेक्ट” (वह इस शब्द का इस्तेमाल एक-दो बार करता है) हाइव यूनियन के प्रति ज़रूरत से ज़्यादा सम्मान करने लगती है।
इससे साफ़ ज़ाहिर होता है कि इंसान, जो बहस करना और एक-दूसरे को मारना बंद नहीं कर सकते, यहाँ बुरे लोग हैं। और यह कोई मामूली विषय नहीं है, लेकिन इस शो को समझना मेरे लिए मुश्किल है क्योंकि गार्डनर्स और एलियन शांतिवाद का विचार काफ़ी नया है। अब तक, हमने सिर्फ़ हंटर-किलर्स देखे हैं, और वे सभी को अंधाधुंध मार रहे हैं। मुझे यकीन नहीं है कि यह विचार वाकई टिकेगा।
इस बीच, ट्रेवेंटे की अपनी एक अलग तरह की जागृति होती है। मदरशिप की तलाश में जंगल में स्ट्रोक पड़ने के बाद, उसे अचानक अपनी यादें वापस आ जाती हैं, और वे कुछ भी सकारात्मक नहीं बतातीं। सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि कैस्पर की हत्या उसी ने की थी। अब, यह सच है कि यह आत्मरक्षा में हुआ था, क्योंकि एलियंस ने उसे (फिर से, बहुत शांतिवादी नहीं) ट्रेव पर टुकड़े से हमला करने के लिए मानसिक रूप से नियंत्रित किया था, और ट्रेव को अपनी रक्षा करने के लिए मजबूर होना पड़ा था। लेकिन किसी वजह से, ट्रेवेंट किसी और को इसका ज़िक्र नहीं करता और बस अपने अपराधबोध में डूबा रहता है जबकि जमीला फूट-फूट कर रोने लगती है।
ट्रेवेंट को एक अंधी सुरंग में छिपना भी याद है जहाँ एलियंस उसे देख नहीं सकते थे। कैस्पर द्वारा कोर को क्षतिग्रस्त करने के बाद, टुकड़ा जहाज की दीवारों से होकर गुज़रा और एक हिस्सा अंधेरा हो गया, “जैसे तंत्रिका सिनेप्स टूट रहे हों,” अनीशा मददगार अंदाज़ में कहती है। यह महत्वपूर्ण जानकारी की दोहरी खुराक है, क्योंकि यह टीम को एक प्रवेश द्वार, छिपने की जगह और यह आश्वासन देता है कि टुकड़ा बम मदरशिप को अंदर से नष्ट कर सकता है। बस अंदर घुसने और उसे उड़ाने की बात है, जो कहना जितना आसान है, करना उतना आसान नहीं है। सामान्य परिस्थितियों में यह मुश्किल होता, लेकिन इनफिनिटास की मौजूदगी इस काम को और भी मुश्किल बना देती है। यह आक्रमण का एक और पहलू है।
सीज़न 3, एपिसोड 9, मुझे यकीन ही नहीं होता। वर्ना अपने समूह को डेड ज़ोन से होते हुए उस समूह में शामिल होने के लिए ले जाती है जिसका नेतृत्व अब कोनराड कर रहा है, क्योंकि उसने कारमाइकल की हत्या का मौका गँवा दिया था, और वे सभी हथियारों और सैन्य रणनीति में संदिग्ध रूप से पारंगत लगते हैं, क्योंकि उनमें से ज़्यादातर एक चर्च में छिपते हुए मिले थे। इस समूह की तार्किक वास्तविकताएँ मुझे बिल्कुल समझ नहीं आतीं। उनकी विचारधारा भी कुछ खास स्पष्ट नहीं है। यह स्थापित हो चुका है कि वर्ना ने शोकग्रस्त लोगों को यह विचार बेचकर निशाना बनाया है कि एलियंस की पूजा करने से वे अपने खोए हुए प्रियजनों से फिर से मिल सकते हैं, लेकिनवास्तव में
यह स्पष्ट है कि उसकी सोच में कुछ खामियाँ हैं। उसके किसी भी दावे का कोई सबूत नहीं है, और जब अनुयायियों में से एक यह बताता है कि डेड ज़ोन, जहाँ उन्हें जीवित रहने के लिए लगातार ऑक्सीजन लेनी पड़ती है, वास्तव में उस ईडन जैसे स्वर्ग जैसा नहीं है जिसका वर्णन वर्ना कर रही है, तो कोनराड उसे गोली मार देता है। वर्ना डर से राज करती है। हालाँकि, पता चलता है कि उनके तमाम स्काउट्स, हथियारों और अलौकिक मोक्ष में अटूट विश्वास के बावजूद, इन्फिनिटास उतना चतुर नहीं है जितना वे सोचते हैं। जब वे डब्ल्यूडीसी कैंप पर छापा मारते हैं, तो उन्हें कुछ सुविधाजनक रूप से लगाए गए बम-जाल के अलावा जगह खाली मिलती है। अनीशा और क्लार्क समेत कुछ सैनिक घात लगाए बैठे हैं। वे जाल को उड़ा देते हैं और इन्फिनिटास पर गोलीबारी शुरू कर देते हैं, जिससे उनमें से ज़्यादातर मारे जाते हैं। यह एक बहुत अच्छा सेटअप है, इस तथ्य को छोड़कर कि यह बार-बार हमें उन यादृच्छिक डब्ल्यूडीसी सैनिकों की परवाह करने के लिए कहता है जो शुरू से ही कमजोर आदर्श थे। लेकिन यह दोहराता है कि वेरना कितनी पागल है। जब लड़ाई थोड़ी भारी हो जाती है, टकर जोएल को बंधक बना लेता है और सौदेबाजी के तौर पर इस्तेमाल करने के लिए उसे खुले में खींच लेता है, और वेरना आत्मसमर्पण करने के बजाय उसे गोली मार देती है। जोएल भी जानता है कि ऐसा होगा। यह एक गंभीर, अगर पूर्वानुमानित, क्षण है, और इसके परिणामस्वरूप टकर की मौत भी होती है। अनीषा उसे खींचने के लिए छिप जाती है, जिसका मतलब है कि क्लार्क को उसके बचाव में भागना पड़ता है, इस प्रक्रिया में कई इनफिनिटास गुंडों और कोनराड को मारना पड़ता है। लेकिन दुख की बात है कि यह अनीषा और क्लार्क के लिए नहीं होगा। अगले दृश्य में, वेरना, जो इस समय व्यावहारिक रूप से अकेली है, उसे गोली मार देती है ट्रेवेंट, मित्सुकी, निखिल और जमीला के मदरशिप की ओर बढ़ने और बदले की इस नई कहानी के साथ, एक औसत दर्जे के फिनाले के लिए मंच तैयार है। लेकिन मुझे इस शो पर भरोसा नहीं है कि यह शो टिक पाएगा।
