मुख्यतः दो उदास कमरों में सिमटे होने के बावजूद, “टॉल टेल्स” लगातार आकर्षक और सहज रूप से मज़ेदार बना रहता है, और जब चाहे तब आश्चर्यजनक रूप से नाटकीय भी हो जाता है।
स्लो हॉर्सेज़ सीज़न 5, एपिसोड 3 का अधिकांश भाग दो कमरों में घटित होता है। एक रीजेंट्स पार्क का एक गंदा तहखाना है, जहाँ लेडी डायना खुद रॉडी हो को पूछताछ के लिए ले गई थीं। दूसरा स्लो हाउस में जैक्सन लैम्ब का कार्यालय है, जहाँ एम्मा फ़्लाइट और कुत्तों का एक जोड़ा धीमे घोड़ों को सख्त निगरानी में रखते हैं। किसी तरह, “टॉल टेल्स” इससे विशेष रूप से प्रभावित नहीं होता। वास्तव में, एक क्षण ऐसा आता है जब गैरी ओल्डमैन इसे इतना बढ़ा देते हैं कि आप पूरी तरह से भूल जाते हैं कि वह एक मोटे, फूले हुए कैरिकेचर की भूमिका निभा रहे हैं और याद आता है कि यह अकादमी पुरस्कार विजेता गैरी ओल्डमैन हैं। यही कारण है कि आपने इन भूमिकाओं के लिए उपयुक्त अभिनेताओं को चुना है।
पिछले एपिसोड में ईंधन की तोड़फोड़ की वजह से,लंदन थम सा गया है। हर जगह कारें फट रही हैं। और आतंकवादी (इस मामले में, वे अरबी बोलते हैं, हालाँकि किताब में वे उत्तर कोरियाई हैं) अभी भी शांत नहीं हुए हैं। दरअसल, उनके पास एक थर्मस में छिपा हुआ एक बम है जिसे वे एक बेघर नशेड़ी को रीजेंट्स पार्क चिड़ियाघर के पेंगुइन के बाड़े पर गिराने के लिए पैसे देते हैं। पेंगुइन ने आखिर क्या किया है?
पेंगुइन मासूम होते हैं, इसलिए कहानी में इसे तुरंत शामिल कर दिया गया है। जेके कोए के अनुसार, यह आतंकवादियों की अस्थिरता की रणनीति का चौथा चरण है। तीसरा चरण यातायात बाधित करना था, जो कि, यह कहना सुरक्षित है, वे पहले ही हासिल कर चुके हैं। रिवर के इस आग्रह के बावजूद कि कोए पागलपन भरी बकवास कर रहा है, लैम्ब, सभी लोगों में से, उस पर विश्वास करता है। सूची में तीन चीजें संयोग से होतीं, लेकिन चार? कभी चार नहीं।
लॉकडाउन का पूरा मामला बेहद मज़ेदार है। सभी धीमे घोड़ों के बीच की आपसी नोकझोंक हमेशा से इस शो का मुख्य आकर्षण रही है, और यहाँ सभी के एक ही कमरे में होने के कारण इसका भरपूर इस्तेमाल किया गया है। और फ़्लाइट के चिड़ियाघर में बमबारी का जवाब देने के लिए जाने के बाद, लिंग-परिवर्तित डेवोन वेल्स के नेतृत्व में लैम्ब द्वारा डॉग्स को परेशान करने की कोशिशें, भले ही पूरी तरह से स्वास्थ्यकर न हों, आश्चर्यजनक रूप से बचकानी ज़रूर हैं। लेकिन इसमें एक और गंभीर पहलू भी है, क्योंकि अब जब यह स्थापित हो गया है कि कोए की अस्थिरता की रणनीति पूरी तरह से लागू है, तो अगला कदम—एक लोकलुभावन नेता की हत्या—निश्चित है। और डेवोन इस डर से संदेश नहीं देगी कि लैम्ब जानबूझकर उसे पार्क में बेवकूफ़ दिखाने की कोशिश कर रही है।
इसका मतलब है कि धीमे घोड़ों को भागना होगा, जो जैक्सन लैम्ब के एक और ध्यान भटकाने वाले हथकंडे की बदौलत होता है—यह कोई नकली मल त्याग नहीं, बल्कि एक ख़ुफ़िया एजेंट की आश्चर्यजनक रूप से गंभीर कहानी है, जिसे शीत युद्ध के दौरान स्टासी ने बुरी तरह प्रताड़ित किया था। इसमें वह महिला भी शामिल है जिससे वह प्यार करता था, जो उसके बच्चे के साथ गर्भवती थी, जिसे उसके सामने जलाकर और पीट-पीटकर मार डाला गया। सबसे क्रूर मोड़ यह है कि एजेंट ने अभी तक वह जानकारी नहीं सौंपी है जिसकी स्टासी तलाश कर रही है, क्योंकि वह जानकारी उसके पास पहले से ही नहीं थी। बाद में, स्टैंडिश ज़ोर से सोचता है कि क्या लैम्ब खुद कहानी का एजेंट था। वह दावा करता है कि उसने पूरी बात गढ़ी है, लेकिन आयरन कर्टेन के पीछे एक कार्यकर्ता के रूप में अपने अनुभव को देखते हुए, ऐसा होने की संभावना ज़्यादा नहीं है।
अब स्लो हॉर्सेस को दो लोकप्रिय नेताओं की रक्षा करनी है: डेनिस गिम्बल, जिस पर रिवर और कोए एक बार फिर नज़र रखने के लिए टीम बनाते हैं, और ज़फ़र जाफ़री, जो शर्ली और स्टैंडिश की ज़िम्मेदारी बन जाता है। जाफ़री की बात करें तो, यह स्लो हॉर्सेस में सामने आता है। सीज़न 5, एपिसोड 3 से पता चलता है कि उसका बेटा, इरफ़ान, उन जलवायु कार्यकर्ताओं में से एक था जिन्हें ईंधन की बर्बादी करने के लिए मजबूर किया गया था। यह किताब से अलग है, जिसमें उसका एक आतंकवादी भाई है जिसकी ब्रिटेन वापसी में वह गुप्त रूप से मदद करने की कोशिश करता है। शो में एक और नए उप-कथानक में, व्हेलन को कार्ल द्वारा परेशान किया जाता रहता है और, मज़ेदार बात यह है कि, आगे बढ़ने के लिए वह MI5 के कानूनी सलाहकार को नियुक्त करने की कोशिश करता है। नया हो या न हो, यह व्हेलन के समग्र चरित्र के साथ इतना मेल खाता हुआ लगता है कि यह पूरी तरह से फिट बैठता है। यह भी नया है: लेडी डायना खुद रॉडी से पूछताछ करती है, जो उसके स्थायी भ्रम का एक आदर्श प्रतिकार है। क्रिस्टिन स्कॉट थॉमस इन दृश्यों में शानदार हैं; हो के प्रति उनकी घृणा और आकर्षण बिल्कुल स्पष्ट हैं। मैं पहले ही
क्रिस्टोफर चुंग की खूब तारीफ कर चुका हूँ लेकिन वह अभी भी आसानी से घृणास्पद है।अंत में, यह मामले की जड़ को भी उजागर करता है। अपनी प्रेमिका तारा को प्रभावित करने के लिए, उसने MI5 डेटाबेस को हैक कर लिया और पिज्जा खरीदने जाते समय उसे अकेला छोड़ दिया। लेडी डि निराश हैं, लेकिन ज़्यादातर घबराई हुई हैं, क्योंकि हो इतना मूर्ख था कि उसने एक अजनबी को सुरक्षा सेवा के सबसे गहरे राज़ों तक असीमित पहुँच दे दी। सारी बातें अब अपनी जगह पर आने लगी हैं, लेकिन क्या समय रहते पूरी तस्वीर बन पाएगी जिससे आतंकवादी अपनी योजना के अगले पड़ाव पर पहुँचने से बच जाएँगे? यह तो आने वाला समय ही बताएगा।
