होमवर्क एपिसोड 4 में यह पूरी तरह से सामने आता है, जो अब तक के सीज़न का सबसे बेहतरीन विषयगत और कथानक विकास प्रस्तुत करता है और एक बेहद खौफनाक मौत की ओर ले जाता है।
होमवर्क देखना यह वाकई एक कठिन परीक्षा से गुज़रने जैसा है। यहाँ ऐसे लोगों का एक समूह है जो ज़्यादातर नेक इरादे वाले हैं, लेकिन सभी गहरे सदमे में हैं, एक ऐसी स्थिति में फँसे हैं जो उनके नियंत्रण से बाहर है और बढ़ती ही जा रही है। एपिसोड 4, “ऑल रोड्स” में, यह पहले से कहीं ज़्यादा गहराई से महसूस किया जाता है और क्रूरता के एक ऐसे पल में सामने आता है जो अपरिहार्य तो था, लेकिन फिर भी सामंजस्य बिठाना मुश्किल है। मुझे लगता है कि इसकी वजह कृत्रिम अंग थे। क्लिफ एक अच्छा इंसान था, और वह एक हाथी आदमी की तरह नज़र आया। खैर, पिछले एपिसोड में
काफ़ी दिलचस्प ड्रामा सामने आया था। टॉम की टास्क फ़ोर्स में एक संभावित जासूस शामिल है। लेकिन वह एक स्टिंग ऑपरेशन भी करने की कोशिश कर रहा है जिससे उम्मीद है कि क्लिफ की गिरफ़्तारी और सैम के बचाव का रास्ता खुलेगा, इसके लिए वह रे के मोबाइल फ़ोन का इस्तेमाल कर रहा है। इस एपिसोड का लगभग सारा तनाव इसी सेटिंग से उपजा है, क्योंकि हम जानते हैं कि क्लिफ और रॉबी, जिन्हें न तो एफबीआई और न ही डार्क हार्ट्स अभी तक पहचान पाए हैं, किसी न किसी तरह के जाल में फँस रहे हैं। बस सवाल यह है कि क्या उन पर संघीय एजेंसियों का हमला होगा या, लीक हुए फील्ड ऑफिस को देखते हुए, जेसन और पेरी का।वैसे, हमें उस जासूस के बारे में कोई सुराग मिल सकता है। एपिसोड 4 में,
कार्य यह बात तो साफ़ ज़ाहिर है कि वह टॉम का बॉस, कैथलीन का मेंटर और ज़ाहिर दोस्त है, लेकिन यह इतना साफ़ है कि मुझे लगता है कि वह एक भ्रामक बात भी हो सकती है। टॉम के ऑफ़िस से निकलते ही कैथलीन का एक संदिग्ध फ़ोन कॉल करना, इस जानकारी को उजागर करने का एक बेहद नीरस तरीका लगता है, इस गुण के एक नमूने से एक धक्का। और यह इस बात से भी मेल खाता है कि हम बाकी कर्मचारियों के प्रति और भी ज़्यादा लगाव महसूस करते जा रहे हैं। पिछले हफ़्ते हमने एलेह की घरेलू हिंसा के अपने अनुभवों का मार्मिक वर्णन पढ़ा था, और यहाँ हमें लिज़ी और एंथनी के बीच के आकर्षक और विलक्षण रोमांटिक रिश्ते के बारे में और भी कुछ पता चलता है, जिसकी परिणति उन दोनों के एक साथ बिस्तर पर जाने पर होती है… लेकिन रिश्ता पक्का नहीं होता क्योंकि एंथनी यह सुनिश्चित नहीं कर पाता कि वह वैवाहिक बिस्तर की पवित्रता का उल्लंघन न करे। खैर, यह कहने की ज़रूरत नहीं कि यह सब काफ़ी तनावपूर्ण है, क्योंकि यह जानने के दर्द में एक भयावह, चुभने वाला गुण है कि इससे किसी की जान जा सकती है। लेकिन अँधेरे दिलों में इसका एक छोटा सा रूप भी है। एरिन ने असल में वो कर दिखाया है जिसकी उसे उम्मीद थी, क्योंकि अधिकारी, जो पेरी से भी पहले के थे, जेसन को रास्ते से हटाना चाहते हैं। उसकी मौत अगले शुक्रवार के लिए तय कर दी गई है, जिससे पेरी, जो ज़ाहिर तौर पर जेसन से बहुत प्यार करता है, को इस मुद्दे को खुद सुलझाने और संभवतः उसकी जान बचाने के लिए बहुत कम समय मिल गया है।
इससे पेरी एक छोटी-सी जाँच में लग जाता है जिससे उसे वो जानकारी मिलती है जो हमें पिछले हफ़्ते मिली थी। बिली की हत्या इसलिए नहीं हुई क्योंकि वह ऊपरी हिस्सा सड़ रहा था, जैसा कि जेसन ने दावा किया था, बल्कि इसलिए हुई क्योंकि वह एरिन के साथ भाग रहा था, जिससे एरिन भी मुख्य संदिग्ध बन जाती है क्योंकि उसने ही स्कैवेंजर्स को डार्कहार्ट्स के लॉजिंग हाउसों की जानकारी दी थी। बाद में वह उससे भिड़ता है, लेकिन वह इनकार करती है और ऐसा लगता है उसे उसकी बेगुनाही का यकीन दिलाने के लिए, लेकिन मुझे पूरा यकीन नहीं है। दृश्यों की यह श्रृंखला दोहरा काम करती है, क्योंकि यह न केवल पेरी को उस स्थिति में डालती है, बल्कि यह भी दोहराती है कि वह कितना बुद्धिमान है, एक ठंडी सुबह में घटनाओं की पूरी श्रृंखला और एरिन के निजी मकसद को भांप लेता है, और वह कितना खतरनाक हो सकता है। ऐसा लगता है जैसे क्लिफ को मानसिक रूप से यह एहसास हो जाता है। इंगेल्सबी रॉबी और बिली के एक फ्लैशबैक दृश्य में चाकू घुमाते हैं जो उसी झील के वर्तमान दृश्य के समान है, और आप वास्तविक समय में छवि से रंग निकलते हुए देख सकते हैं, और क्लिफ लगभग बेचैनी से पानी में अपने घुटनों को पकड़े हुए है। यह दृश्य और विषयगत, दोनों रूप से भयावह है, क्योंकि यह इन पात्रों के लिए मौजूद किसी भी उम्मीद को मिटा देता है जब बिली अभी भी जीवित था, हालात इतने बुरे नहीं थे, और भविष्य की एकमात्र आशा कनाडा के किसी ग्रामीण जंगल में छिपी नहीं थी।
मेव कनाडा जाने के विचार में नहीं है, जो शायद ठीक भी है, क्योंकि रॉबी और क्लिफ कभी वहाँ तक पहुँच ही नहीं सकते। पहला सुराग तब मिलता है जब वे अचानक एक पार्किंग में मिलते हैं और रॉबी एक आदमी पर हमला कर देता है जो उसकी तस्वीर लेने और सैम को बचाने की कोशिश करता है; दूसरा सुराग तब मिलता है जब मेव एक जायज़ चेतावनी देती है। रॉबी को सैम को सौंपकर इस पूरी मुसीबत का अंत करना होगा, क्योंकि उसके बच्चे अपनी गलतियों के कारण कहीं और नहीं जा सकते। उसके बच्चे पहले ही उसकी हरकतों से तंग आ चुके हैं। एक बेहद निराशाजनक दृश्य है जहाँ रॉबी सूट पहनकर अपनी बेटी को एक बाप-बेटी के डांस में ले जाने के लिए निकल पड़ता है, और वह बताती है कि उसने टिकट भी नहीं खरीदे थे क्योंकि उसे लगा था कि वह जाना नहीं चाहेगा। टॉम पेल्फ्रे की प्रतिक्रिया बेहद निराशाजनक है। मुझे उम्मीद है कि वह इस शो के लिए कुछ जीतेगा। मार्गरीटा लेवीवा और जेमी मैकशेन काम पर मार्गरीटा लेवीवा और जेमी मैकशेन काम पर | वार्नरमीडिया के माध्यम से छवि
खैर, टास्क का सबसे बड़ा पल
एपिसोड 4 एक बेहद जटिल तीन-तरफ़ा स्टिंग ऑपरेशन है, इसलिए हम उस पर भी बात कर सकते हैं, क्योंकि कुछ ऐसे विवरण हैं जिन पर मुझे यकीन नहीं है कि हम ज़रूर नज़र रख पाएँगे। कुल मिलाकर बात बहुत सीधी-सादी है। टॉम की टास्क फ़ोर्स क्लिफ और रॉबी को एक मीटिंग के लिए लुभाने की तैयारी में है। क्लिफ और रॉबी को लगता है कि वे रे से बात कर रहे हैं, और वे उसके संपर्क सूत्र से मिलकर फेंटेनाइल के बदले ढेर सारा पैसा लेने वाले हैं। क्लिफ एक नमूना देने और इरादे का सबूत हासिल करने की कोशिश करता है, फिर रॉबी, जिसके पास मदरलोड है, वहाँ पहुँचकर सौदा पूरा करने की योजना बनाता है। एफ़बीआई ऐसा होने से पहले ही उन दोनों को गिरफ़्तार करना चाहती है। आसान है। लेकिन, संघीय अधिकारियों के गुप्तचर की बदौलत, डार्कहार्ट्स को भी इसकी जानकारी है और वे इस मौके का इस्तेमाल क्लिफ पर हमला करने के लिए कर रहे हैं। इससे थोड़ी उलझन पैदा होती है, क्योंकि डार्कहार्ट्स के पास रे के फ़ोन तक पहुँच है, जिसे उसके फ़िलाडेल्फ़िया फ़्लायर्स लॉक स्क्रीन वॉलपेपर से पहचाना जा सकता है, जो पहले दो बार एफ़बीआई के पास देखा गया था। शुरुआत में यह अलेह के पास था, और स्टिंग के दौरान एंथनी इसे चला रहा था, और जब एक कार मीटिंग की जगह पर रुकी, तो उसने क्लिफ को एक मैसेज भेजा, “क्या यह तुम हो?” लेकिन जब क्लिफ ने रे के फ़ोन पर “यहाँ” लिखा एक मैसेज भेजा, तो जेसन ने उसे पढ़ लिया, जिससे वह क्लिफ की कार से सड़क से हट गया, और मैसेज की श्रृंखला में और कुछ नहीं था, हालाँकि एंथनी ने पहले भी एक मैसेज भेजा था। मैं इसे समझ नहीं पा रहा हूँ। क्या समय अलग है? क्या एंथनी के पास रे के फ़ोन का एक अलग, शायद क्लोन किया हुआ, वर्ज़न है जिसे किसी समय, संभवतः उस भेदिये ने, बदल दिया था? क्या उसे एहसास नहीं हुआ कि वह सही फ़ोन नहीं था? क्या वह एक फ़र्ज़ी था? क्या वह भेदिया है? मैं कुछ नहीं कह सकता।
