संस्थान एपिसोड 3 में, जिसकी ज़्यादातर तैयारी बाद में की जा रही है, अभी भी थोड़ा नाटकीय रूप से निष्क्रिय सा लगता है, लेकिन मुझे उम्मीद है कि हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।
मैं समझता हूँ कि जेल से भागना एक जटिल काम है, लेकिन संस्थान को तेज़ी से काम करना होगा। अगर हम पहले ही प्रारंभिक रहस्य और फिर भागने के विचार की शुरुआत देख चुके हैं, तो यह तर्कसंगत होगा कि एपिसोड 3, “ग्रेजुएशन”, थोड़ी और आगे की गति पकड़ ले। लेकिन कोई फायदा नहीं। यहाँ ज़्यादा कुछ नहीं हो रहा है, कम से कम कुछ नया तो नहीं। निकी और ल्यूक, सर्वशक्तिमान एवरी के सुविधाजनक आगमन से उत्साहित होकर, भागने की योजना बनाते रहते हैं; संस्थान का नेतृत्व आपस में लड़ता रहता है; पिछले हिस्से में कोई और स्नातक होता है; और डेनिसन में, टिम मुख्य कथानक में भाग लेने के और करीब पहुँचता जाता है। अगर आपको ज़्यादा जानकारी नहीं होती, तो मैं वहाँ दूसरे एपिसोड का वर्णन कर सकता था।मैं कठोर हो रहा हूँ, मुझे पता है। एक धीमी गति से चलने वाले शो को आगे के लिए कई समवर्ती लेकिन अंततः आपस में जुड़ी हुई कहानियों को स्थापित करने के लिए इस तरह के एपिसोड की ज़रूरत होती है, लेकिन यह हमारे लिए बहुत कम काम करता है, खासकर जब पल-पल का ड्रामा कुछ खास आकर्षक नहीं होता। और मैं इस बात से भी चिंतित हूँ कि मुझे स्पष्ट रूप से उतनी परवाह नहीं है जितनी मुझे होनी चाहिए। “ग्रेजुएशन” में ल्यूक की “परीक्षा” का एक लंबा दृश्य है, जो यातना दिए जाने से अलग नहीं है, लेकिन उसके व्यवहार और शो के व्यापक ढाँचे में कुछ ऐसा है जो हम जो देख रहे हैं उसकी गंभीरता को व्यक्त नहीं करता।
इस समय ल्यूक असल में समूह के लिए खुद से समझौता कर रहा है। उसकी प्रतिभा-स्तरीय बुद्धि और टीके के प्रति उसकी प्रवृत्ति को देखते हुए, वह संस्थान के नेतृत्व के लिए विशेष रुचि का विषय है, हालाँकि, हम अभी तक यह नहीं जानते कि क्यों। लेकिन जैसे ही “परीक्षणों” के माध्यम से उसकी पूरी शक्तियाँ जागृत होंगी, उसे पिछले हिस्से में भेज दिया जाएगा, फिर से उन उद्देश्यों के लिए जिन्हें हम अभी तक समझ नहीं पाए हैं। इससे उसे जेल में उपयोगी सेवा तो मिलती है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि ल्यूक को टोनी से अत्यधिक दंड सहना पड़ता है, जिसे किशोरों को पशु वेश्या बनाने में बहुत ज़्यादा आनंद आता है।
यह मुझे एवरी की याद दिलाता है, क्योंकि वह केवल दस साल का है, यह तथ्य मुझे बताता है कि शो उसके बारे में इस तरह की बातों को ज़्यादा दिखाने की हिम्मत नहीं करेगा, भले ही एवरी बाकी सभी से कहीं ज़्यादा शक्तिशाली है। एवरी वास्तव में इतना साधन संपन्न है कि संस्थान में उसकी उपस्थिति ही अवास्तविक लगती है। उसके कौशल सेट को ल्यूक और निकी की भागने की योजना में कमियों को पूरा करने के लिए आदर्श रूप से तैयार किया गया है। वह मन को पढ़कर यह निर्धारित कर सकता है कि कर्मचारियों में से किस पर भरोसा किया जा सकता है – मॉरीन सबसे अधिक योग्य उम्मीदवार है – लेकिन वह सिग्सबी को भी रिपोर्ट कर रही है, इसलिए हो सकता है कि वह न हो, और वे वास्तव में क्या कर रहे हैं, वह लोगों के दिमाग में विचार डाल सकता है, कुत्तों के दिमाग में निवास कर सकता है, और वह यह भी जान सकता है कि पीछे के आधे हिस्से में क्या हो रहा है, जो अस्पष्ट है।
अगर आप मुझसे पूछें, तो ये तत्व एक-दूसरे से थोड़ा टकराते हैं। शो को कहानी की कई खामियों को सुलझाने के लिए किसी प्रतिभाशाली व्यक्ति की ज़रूरत थी, लेकिन ऐसा हो ही नहीं सकता कि एक दस साल के बच्चे को नायक, जो कि काफी होशियार है, के समान दुर्भाग्य का सामना करना पड़े, इसलिए एवरी स्कूल के बुरे विचारों से अजीब तरह से अछूती महसूस करती है। मैं पूरी तरह से गलत भी हो सकती हूँ, और अगले हफ़्ते ही टोनी हॉल में धूम मचा सकता है, लेकिन मैं इस पर शक करने की आज़ादी लेती हूँ।
एपिसोड 2 की तरह,
संस्थान की बड़ी त्रासदी एपिसोड 3 भी एक और प्रॉम है, लेकिन इस बार कलिशा के लिए, जो ल्यूक की तरह बुनाई के अभ्यास का विरोध नहीं कर सकी। यह आइरिस को दूर भेजे जाने से भी बड़ा मुद्दा है, क्योंकि कलिशा भागने की कहानी का एक अहम हिस्सा है, लेकिन इसका मकसद यह दिखाना है कि सब कुछ एक सख्त समय पर हो रहा है और कोई भी नेतृत्व से पूरी तरह सुरक्षित नहीं है। एवरी कलिशा के दिमाग में बसकर हॉल में उसके रास्ते पर चलने की कोशिश करती है, लेकिन यह कहीं ठोस नतीजा नहीं निकालती। संस्थान में जो फ्रीमैन
यहाँ, “स्नातक” की बात संस्थान के वरिष्ठ कर्मचारियों को बेकार से कमतर दिखाती है, लेकिन हम यह भी जानते हैं कि उनकी आपसी कलह गंभीर समस्याओं को जन्म दे सकती है। पिछले एपिसोड में हेंड्रिक्स के साथ स्टैकहाउस की बातचीत सुनने के बाद, सिग्सबी को स्टैकहाउस की मंशा पर गहरा शक होता है, लेकिन जब वह अपने वरिष्ठों के सामने इस मुद्दे को उठाने की कोशिश करती है, तो पता चलता है कि स्टैकहाउस ने भी उस पर अविश्वास के बारे में ऐसे ही दावे किए हैं, और बिना किसी सबूत के, उसे बेनकाब करने की उसकी कोशिशें उसके खिलाफ आरोपों को और पुख्ता करती हैं। ऐसा लगता है कि स्टैकहाउस एक बड़ी सफलता की योजना बना रहा है, और सिग्सबी फिलहाल इसे रोकने में असमर्थ है।
शायद संस्थान का सबसे दिलचस्प पहलू
एपिसोड 3 में आखिरकार डेनिसन तक सुविधा में होने वाली भयावह घटनाओं को दिखाया गया है। दोनों का आपस में कोई न कोई संबंध ज़रूर है—एवरी एक से दूसरे तक आती हुई भिनभिनाहट सुन सकती है—लेकिन ज़्यादा प्रत्यक्ष पुष्टि होना अच्छा है, खासकर इसलिए क्योंकि इससे टिम व्यस्त रहता है। लेकिन बेचारी एनी को इसकी कीमत चुकानी पड़ती है। शहर में अकेली ऐसी इंसान होना ही ऐसी नियति है जो किसी की बात पर ध्यान देती है। पिछले हफ़्ते का एपिसोड, और इस एपिसोड के सभी हिस्से जिनमें टिम ने गोलीबारी के दौरान स्टोर क्लर्क को बचाने का श्रेय ड्रू को बेवजह दिया, टिम के नैतिक आधार को स्थापित करने के लिए थे। वह एक अच्छा इंसान है, इसलिए भले ही वह अपने आघात के कारण अपनी नाक साफ़ रखना चाहता हो, लेकिन जब उसके सामने कुछ जघन्य होता है तो वह नज़रें नहीं फेर सकता। संस्थान, केट के ज़रिए काम कर रहा है, जो उस नकली पत्रकार की डबल एजेंट है जिसने प्रीमियर में मिशेल को मार डाला था, उसे टिम जैसे किसी के शामिल होने की उम्मीद नहीं थी, इसलिए सच्चाई के बहुत क़रीब पहुँचने पर एनी की हत्या बिना किसी चेतावनी के हो जानी चाहिए थी। लेकिन पूरी तरह से नहीं। एनी की मौत हो जाती है, ज़ाहिर है ओवरडोज़ की वजह से, टिम द्वारा उसे यह बताए जाने के कुछ ही दृश्य बाद कि वह पूरी तरह से शांत है, और टिम ने केट को एनी के मन-नियंत्रण के सिद्धांतों के बारे में बताया। यहाँ हरक्यूल पोयरोट की ज़रूरत नहीं है कि वह सब कुछ ठीक कर दे। एनी की हत्या टिम की बातों की वजह से हुई, जिससे अनजाने में उसके आरोप साबित हो गए और वह सीधे तौर पर दोषी साबित हो गया। उसके जैसे दृढ़ नैतिक चरित्र वाला कोई भी व्यक्ति उसे ऐसा करने नहीं देगा। और शायद यह ठीक भी है, क्योंकि इस शो को वाकई आगे बढ़ने की ज़रूरत है।
