अच्छा अमेरिकी परिवार एपिसोड 5 में एक अविश्वसनीय स्विचेरू को पेश किया गया है, जिसमें न केवल नतालिया का परिप्रेक्ष्य प्रस्तुत किया गया है, बल्कि दर्शकों को इस तरह से प्रस्तुत किया गया है कि पूरा शो एक पूरी तरह से अलग स्वर में दिखाई देता है।
मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मुझे इस बात पर संदेह है कि अच्छा अमेरिकी परिवार पहले चार एपिसोड कितने स्पष्ट थे, इसके बाद परिप्रेक्ष्य में महत्वपूर्ण बदलाव हो सकता है। हुलु श्रृंखला ने हमेशा नतालिया ग्रेस के मामले का निष्पक्ष चित्रण करने का वादा किया था, लेकिन इसका पहला भाग बार्नेट परिवार के दृष्टिकोण पर इतनी दृढ़ता से आधारित था कि नतालिया को उनके दावे के अलावा कुछ और कल्पना करना कठिन था: एक 22 वर्षीय जालसाज जो 8 वर्षीय बच्चे का रूप धारण कर रही थी। लेकिन एपिसोड 5, “टू हर्टी विदाउट हिम” यह सब बदल देता है।
मैंने सोचा था कि शो में नतालिया के दृष्टिकोण को उसके नजरिए से पिछली घटनाओं पर दोबारा गौर किया जाएगा, लेकिन मैं इस बारे में गलत था। इसके बजाय, वह उस छोटे से अपार्टमेंट में रहती है जहाँ माइकल और क्रिस्टीन ने उसे छोड़ दिया था पिछले एपिसोड का अंत. एक उत्कृष्ट शब्दरहित खण्ड में, नतालिया एक ऐसे अपार्टमेंट में जीवित रहने का प्रयास करती है, जिसमें रहने के लिए वह पूरी तरह से सुसज्जित नहीं है, तथा धीरे-धीरे उसे यह एहसास होने लगता है कि उसे पूरी तरह से त्याग दिया गया है।
इमोजेन फेथ रीड यहाँ उल्लेखनीय हैं। उनके अभिनय के माध्यम से ही हमें यह एहसास होता है कि हम जो देख रहे हैं, उसकी वास्तविक भयावहता क्या है, क्योंकि अर्ध-थ्रिलर संदर्भ से अलग, नतालिया महज एक विकलांग लड़की है, जिसे क्रूरतापूर्वक अपने हाल पर छोड़ दिया गया है। वह हर बाधा पर असफल हो जाती है, ऊंची अलमारियों से सामान खींचने में असमर्थ हो जाती है, स्वयं को धोने में असमर्थ हो जाती है, डिब्बे खोलने में असमर्थ हो जाती है, या कोशिश करने पर अपने द्वारा दिए गए घाव पर पट्टी बांधने में भी असमर्थ हो जाती है। उसकी शारीरिक परेशानी उसके भावनात्मक दर्द, त्याग और निराशा की भावना से और भी बढ़ जाती है, क्योंकि उसे धीरे-धीरे यह एहसास होता है कि वह सचमुच अकेली है।
एक सहानुभूतिपूर्ण सहयोगी एक पड़ोसी के रूप में उभरता है जो नतालिया को अपना फोन इस्तेमाल करने देकर उसकी मदद करता है – क्रिस्टीन के वॉयसमेल में उसके अलावा पूरे बार्नेट कबीले की सूची है – और उसे साफ करने में मदद करता है। क्रिस्टीन की नई पुस्तक ‘राइजिंग जैकब’ के लिए टीवी पर विज्ञापन देखने के बाद, नतालिया किसी तरह खुद को खींचकर पुस्तकालय में पहुंचती है और यह जानकर दुखी होती है कि उसे पारिवारिक तस्वीरों से हटा दिया गया है। क्रिस्टीन का यह दावा कि सभी बच्चे प्यार के हकदार हैं, पूरी तरह से झूठ है।
गुड अमेरिकन फैमिली में मार्क डुप्लास | हुलु के माध्यम से छवि
नतालिया वास्तव में अपनी मदद नहीं करती, वह लाइब्रेरी के एक कर्मचारी पर हमला कर देती है और उसकी किताब चुरा लेती है, लेकिन क्या आप वास्तव में उसे दोषी ठहरा सकते हैं? इसका एकमात्र महत्वपूर्ण दोष यह है कि अच्छा अमेरिकी परिवार एपिसोड 5 यह है कि नतालिया को सभी स्पष्ट कठिनाइयों के बावजूद, वह अभी भी थोड़ी है भी यह किसी ऐसे व्यक्ति के लिए सक्षम है जो स्पष्टतः आठ वर्ष का है। पुस्तकालय तक उसका रास्ता खोजना शायद इसका सबसे गंभीर उदाहरण है, लेकिन यह हमें बार्नेट के दृष्टिकोण पर वापस लाने के लिए पर्याप्त नहीं है, खासकर जब माइकल और क्रिस्टीन नए राक्षसी रूप में अपनी संक्षिप्त उपस्थिति दर्ज कराते हैं।
माइकल सर्वप्रथम पुस्तकालय की घटना की रिपोर्ट की ओर आकर्षित होता है। वह अपार्टमेंट को पूरी तरह से अव्यवस्थित पाता है, नतालिया गंदगी में रहती है, लेकिन उसकी भलाई के लिए कोई चिंता नहीं दिखाती है। अलमारियों में रखे सूखे भोजन और बाथरूम में रखे शैम्पू का वीडियो बनाने के बाद, वह नतालिया से यह कहलवाता है कि वह ठीक है, भले ही यह स्पष्ट हो कि वह ठीक नहीं है। उसका यह लगातार दावा कि वह वयस्क है, ज्यादा सच नहीं है, क्योंकि आप 22 साल के किसी लड़के के साथ भी ऐसा व्यवहार नहीं करेंगे।
नतालिया की इस यात्रा का निष्कर्ष अप्रिय रूप से दुखद है। वह अपार्टमेंट साफ करती है और नहाने की कोशिश करती है, शीशे के सामने क्रिस्टीन के सैन्य शैली के पालन-पोषण के सिद्धांत को दोहराती है, तथा खुद को याद दिलाती है कि वह विशेषाधिकारों की तभी हकदार है जब वह उन्हें अर्जित करती है। बाद में वह क्रिस्टीन की स्क्रिप्ट को पड़ोस में रहने वाली महिला को सुनाता है, जिसके बारे में उसका दावा है कि वह 22 साल की है और अपनी उम्र के हिसाब से जवान दिखती है। महिला और उसका पोता कीटन इसे खरीद लेते हैं। कीटन उसे बस से उसके माता-पिता के पते पर ले जाने की पेशकश भी करता है, लेकिन जब वे रास्ता भटक जाते हैं तो वह गलत समझ लेता है, और नतालिया को एक बार फिर सभी द्वारा बदनाम किया जाता है। वह जिन चंद सहयोगियों के बारे में सोचता था कि वे उसके साथ हैं, वे उसकी लापरवाही से भयभीत हैं। इस सबके बीच, उसे अभी भी पता नहीं है कि वह कौन है, वह माइकल और क्रिस्टीन के इस दावे को स्वीकार कर लेती है कि वह एक वयस्क है जिसने उन्हें मारने की कोशिश की थी।
जब क्रिस्टीन अंततः व्यक्तिगत रूप से आती है, तो यह ताबूत में अंतिम कील होती है। नतालिया को उसके अपार्टमेंट से निकाल दिया गया है, इसलिए वह दूसरे छोटे अपार्टमेंट में चली जाती है जो उसकी आवश्यकताओं के लिए और भी कम अनुकूल है। घृणा आंतरिक और निरंतर होती है। नतालिया स्वयं आगे आकर दुनिया को “सत्य” बताती है, जो कि क्रिस्टीन के दावे हैं, जिन पर उसे विश्वास हो गया है। ब्रैंडन के साथ नतालिया की बातचीत के अंशों से हमें पता चलता है कि उसने अपना वादा निभाया, तथा अविश्वसनीय रूप से यह बात दोहराई कि उसने क्रिस्टीन को जहर देने की कोशिश की थी तथा बच्चों को पिछवाड़े में दफनाने की योजना बनाई थी। लेकिन अच्छा अमेरिकी परिवार एपिसोड 5 से यह स्पष्ट हो जाता है कि वह बस वही दोहरा रहा है जो उसे बताया गया है। एक ही एपिसोड में क्रिस्टीन को एक अपमानजनक राक्षस के रूप में पुनःकल्पित किया गया है, तथा नतालिया उसकी अनजाने में शिकार बन जाती है।
