चीनी यह एपिसोड “कॉशनरी टेल” में विशेष रूप से प्रभावी ढंग से सीजन 2 के विषयों और कथानक को एक साथ जोड़ता है, जिसमें शुगर को यह तय करने के लिए मजबूर होना पड़ता है कि उसे अपनी व्यक्तिगत सीमाओं में से किसे पार करना है।
चीनी ये सीज़न 2 के फैसले हैं। ज़ाहिर है, कुछ फैसले लेना आसान होता है, तो कुछ नहीं। अपराध कहानियों में नैतिक ढांचा काफी सरल होता है। कुछ बुरे लोग होते हैं, जो सिर्फ़ अपने बारे में सोचते हैं और दूसरों पर पड़ने वाले संभावित परिणामों की परवाह नहीं करते। रे वेगा जैसे लोग। और कुछ अच्छे लोग होते हैं, जो व्यक्तिगत नुकसान की परवाह किए बिना सही काम करने की इच्छा (कभी-कभी ज़रूरत) से प्रेरित होते हैं। जॉन शुगर उनमें से एक है। लेकिन कहानी में ट्विस्ट यह है कि शुगर एक एलियन है। उसके फैसलों का महत्व बढ़ जाता है, क्योंकि सही काम करने का मतलब खुद को खो देना हो सकता है, इस हद तक इंसान बन जाना कि चाहकर भी वह रुक न सके। एपिसोड 6, “वार्निंग टेल”, जो शायद अब तक का सबसे बेहतरीन एपिसोड है, इसलिए दिलचस्प है क्योंकि इसमें मुख्य किरदार अपने ही सिद्धांतों को तोड़ने, उन सीमाओं को पार करने के बेहद करीब पहुंच जाता है जिन्हें उसे पार नहीं करना चाहिए और उन प्रलोभनों के आगे झुक जाता है जिन्हें उसने अब तक काबू में रखा था।
शीर्षक को देखते हुए, यह एपिसोड एक फ्लैशबैक से शुरू होता है, जिसमें उस रहस्यमयी महिला की पहचान बताई गई है जिसे शुगर कभी-कभी सपनों में देखती है। उसका नाम पेगी है। शुगर की तरह, वह भी एक अंतरतारकीय यात्री थी जो पृथ्वी पर बस गई थी, शायद कुछ ज़्यादा ही उत्साह से। ग्यारह साल पहले, शुगर को उसे वापस लाने के लिए भेजा गया था। पेगी, शुगर का एक नौसिखिया के रूप में पहला असाइनमेंट था और इसलिए, पृथ्वी के कुछ बेहतरीन सुखों की पहली झलक थी।
और ये सब बहुत सरल थे। छोटे बच्चों के साथ उंगलियों से चित्रकारी करना, जंक फूड खाना, और सेक्स। लेकिन इनका आकर्षण इतना प्रबल था कि वह इनका विरोध नहीं कर सकी। इन्हें छोड़कर घर लौटने की संभावना का सामना करते हुए, उसने सबसे कठोर विकल्प चुना: अपनी जान ले लेना, यह जानते हुए कि वह उन नए सुखों की जगह कभी नहीं ले सकती जो उसने खोजे थे। आत्मसात करने का यही खतरा है, शुगर के लिए भी। यह एकतरफा रास्ता है।
वर्तमान में, जैसे पिछले एपिसोड मेंवेगा अभी भी शुगर द्वारा जी मून को बचाने के लिए गढ़ी गई जटिल कहानी में खामियां ढूंढने की पूरी कोशिश कर रही है। वहीं दूसरी ओर, शुगर वेगा को बेनकाब करने के लिए दृढ़ संकल्पित है, जिसका अर्थ है उसके पूरे ऑपरेशन की तह तक जाना। इस मामले में उसे तब राहत मिलती है जब उसे पता चलता है कि जी ने अस्पताल से भागने से पहले चूय का फोन चुरा लिया था, और उसके पास ऐसे वीडियो फुटेज भी हैं जो वेगा को पूरी तरह से दोषी साबित कर सकते हैं। जब टॉम शुगर से कहता है कि यह काफी नहीं है, तो आप उसे बिखरते हुए देख सकते हैं। किसी के द्वारा इस बात को इतनी स्पष्ट रूप से बताने में एक अलग ही तरह की सहानुभूति झलकती है। चाहिए भ्रष्ट पुलिस अधिकारी को हराना जितना आसान दिखता है, असल में यह उतना मुश्किल नहीं होता।
बेशक, एक और उपाय है, जो वेगा को हमेशा के लिए हटा देना होगा। लेकिन शुगर के अपने उसूल हैं। सीज़न 2 में, और खासकर एपिसोड 6 में, इस शो की दिलचस्प खींचतान यह है कि शुगर उस उसूल को तोड़ने के बारे में सोचती है; हाँ, कुछ हद तक तो इस भयानक आत्मसात्करण के डर से, लेकिन इसलिए भी कि बाहर से देखने पर उसे समझ आता है कि जब हमारे समाज पर सवाल उठाए जाते हैं तो वह कितना बेतुका लगता है। अगर सही व्यवस्था वेगा जैसे स्पष्ट रूप से बुरे व्यक्ति को सज़ा नहीं दे सकती, तो इसका क्या मतलब है? और क्यों? नहीं करना चाहिए क्या किसी ने उसके सिर के पिछले हिस्से में गोली मार दी?
लेकिन वेगा के घर में चुपके से घुसकर उस पर बंदूक तानने के बाद, शुगर को एहसास होता है कि ऐसा करना इतना आसान नहीं है, खासकर तब जब कोई आदमी अपने प्यारे कुत्ते के साथ टीवी देख रहा हो। शुगर गैर-कानूनी हत्या के खिलाफ होने का दावा करती है। इसके बजाय, वह होटल लौटती है और एक ऐसी सीमा पार करती है जिसे वह ज़्यादा सुरक्षित तरीके से पार कर सकती है—यानी, वह शार्लेट के साथ सो जाती है। लेकिन अगर शुगर का पूरा मकसद इन दोनों ही स्पष्ट सीमाओं को पार न करना है, तो क्या एक सीमा दूसरी जितनी ही बुरी नहीं है?
अंततः, शुगर ने वेगा को मार डाला होगा। शार्लेट के कमरे से निकलने के बाद, वेगा होटल के बार में उसका इंतज़ार करती है, क्योंकि उसे सबूत मिल गया है कि शुगर ने जी की मौत का नाटक रचा और उसे छिपा दिया। अब वेगा उसे ढूंढने के लिए दृढ़ संकल्पित है। शुगर के साथ उसकी बातचीत काफी स्पष्ट होती है। लेकिन वेगा जी को ज़िंदा छोड़ने का जोखिम नहीं उठा सकती, क्योंकि इससे ऑपरेशन फायर सेल का पर्दाफाश हो सकता है और वेगा उस व्यक्ति के निशाने पर आ सकती है जिसके लिए वह काम कर रही है—जिसके बारे में शुगर को अभी तक पता नहीं चला है। एक अतिरिक्त लाभ के रूप में, वेगा डैनी को अपने साथ ले गई है।
सच्चाई के और भी करीब पहुँचकर, शुगर अब और भी बदतर स्थिति में फँस गया है, क्योंकि उसके निर्दोष भाई को उसके अपने फैसलों की कीमत चुकानी पड़ रही है। शार्लेट के साथ तनाव कम करने से उसके अस्तित्व संबंधी संकट पर शायद ही कोई असर पड़ा हो, और अगर वह मून भाई-बहनों को बचाना चाहता है, तो उसे इस सब के खत्म होने से पहले शायद कुछ और निजी सीमाओं को पार करना होगा।
