अपने अंतिम से पहले वाले एपिसोड में, केप फियर यह अपने मेलोड्रामा को काफी हद तक कम कर देता है, पागलपन के स्तर को कुछ हद तक कम करके कुछ महत्वपूर्ण खुलासे करता है और वास्तविक सस्पेंस पैदा करता है।
क्या चल रहा है? केप फियरमेरा मतलब इसे शाब्दिक रूप से लेना नहीं है, क्योंकि हम उस बिंदु को पार कर चुके हैं। सीज़न 1 के दौरान, मैंने इसे मज़ाक उड़ाने के लिए खुद को तैयार कर लिया था, इसे एक उच्च स्तरीय मेलोड्रामा के रूप में देखा था जिसे पहले मनोरंजन और फिर सुसंगतता के लिए बनाया गया था। लेकिन एपिसोड 9, “द स्कार,” ने सब कुछ स्पष्ट कर दिया। अभिनय संयमित है। खुलासे समझ में आते हैं। ज़्यादातर यह एक वास्तविक थ्रिलर है, जिसमें कभी-कभार ही घोर पागलपन के क्षण आते हैं। क्या अब हमें इसे गंभीरता से लेना चाहिए?
मुझे भी उतनी ही हैरानी हुई है जितनी आपको। पिछला एपिसोड बेहद मजेदार था।और अंततः उसने बॉडेन परिवार के चार में से तीन सदस्यों को किसी न किसी प्रकार की जेल में पहुँचा दिया। उसने शवों के टुकड़े-टुकड़े करके कूलरों में रखे थे, और टेड लेविन एक धूमकेतु की तरह व्यवहार कर रहा था। इस बीच, “द स्कार” एक तनावपूर्ण नाटकीय प्रस्तुति है जिसमें मैक्स अपने पीड़ितों पर शिकंजा कसता जाता है, और अंत से पहले पहेली के कुछ टुकड़े सुलझ जाते हैं। हमें अंततः पता चलता है कि उसकी पत्नी और अजन्मे बच्चे की हत्या किसने की और क्यों—और वह उसने नहीं की थी! लेकिन जिस अपराध के लिए उसे जेल हुई, उसमें निर्दोष साबित होने से वह मनोरोगी कम नहीं हो जाता, जैसा कि हम आगे देखेंगे।
उदाहरण के तौर पर, टॉम के प्रति उसके रवैये पर गौर कीजिए। टॉम अब जेल में है, इसलिए मैक्स उससे मिलने जाता है और अपनी जीत का जश्न मनाता है। लेकिन जेल की चारदीवारी के अंदर भी, वह उससे आसानी से संपर्क में रहता है। मैक्स उसे बताता है कि उसका एक दोस्त उसकी कोठरी में एक तोहफा छोड़ जाएगा जो उसकी मुक्ति का साधन होगा, और वह तो चादरों से बना एक फंदा निकलता है। मैक्स की योजना स्पष्ट है। वह टॉम से कहता है कि अगर वह आत्महत्या कर ले तो उसके बच्चे सुरक्षित रहेंगे। उसने उसे उकसाने के लिए चारा और दबाव दोनों दे दिए हैं। बाकी सब कुछ टॉम पर निर्भर है।
टॉम स्पष्ट रूप से विरोध करता है। वह गुस्से में है; वह इसे स्वीकार करने से इनकार करता है। लेकिन जब वह उस मनोरोग केंद्र में फोन करता है जहाँ ज़ैक को रखा गया है और उन्हें पता चलता है कि उसका बेटा एक साथी की मदद से भाग गया है, और यह सब मैक्स के ज़ैक के ठिकाने के बारे में शेखी बघारने के कुछ ही क्षण बाद होता है, तो उसे सच्चाई का पता चलता है। वह फँस गया है। वह इस एपिसोड में आत्महत्या का प्रयास नहीं करता है, लेकिन यह संकेत मिलता है कि वह ऐसा कर सकता है।
जेल में भी नताली सुरक्षित नहीं है, खासकर इसलिए क्योंकि उसे नेवेह के बगल में रखा गया है। नेवेह को मैक्स से गुप्त फोन के ज़रिए बेहद स्पष्ट निर्देश मिलते हैं कि वह नताली के ज़रिए अन्ना का पता लगाए और फिर एहतियात के तौर पर नताली को मार डाले। इस एपिसोड में हमें पता चलता है कि मैक्स ने नेवेह को बॉडेन के घर में सेंध लगाने का स्पष्ट आदेश दिया था। चाय में एसिड मिलाएंऔर ज़ैक को बहकाती है। हालाँकि, ऐसा लगता है कि नेवेह द्वारा नताली को बहकाना उसका अपना फैसला था, और यही एक अहम मोड़ साबित होता है। नताली, जिसने पहले नेवेह को फोन पर बात करते हुए देखा था, उसकी जेल में उससे भिड़ जाती है, लेकिन मुलाक़ात अंतरंग हो जाती है। उनकी तकिया-वार बातचीत से यह पुष्टि हो जाती है कि मैक्स ही सब कुछ नियंत्रित कर रहा था (वैसे हमें इसकी पुष्टि की ज़रूरत नहीं थी, लेकिन आप समझ गए होंगे कि मेरा मतलब क्या है)।
इस लिंक की मदद से नताली को नेवेह की बाइबिल से कुछ चुराने का मौका मिल जाता है (मुझे लगता है कि यह बर्नर फोन है), ठीक उसी समय जब नोआ एक बेहद संयोगवश क्षण में उसे बचा लेती है। नोआ की बात करें तो, वह उन कुछ लोगों में से एक है जो मैक्स का सामना करने में सक्षम रही और बच गई, लेकिन मुख्य रूप से इसलिए क्योंकि मैक्स को एक संदेश मिल जाता है जिससे उसे वह जानकारी मिल जाती है जो वह उससे निकालने की कोशिश कर रहा था (खास तौर पर, एना का ठिकाना, जो एकमात्र स्वतंत्र बॉडेन है), ठीक उससे पहले जब वह हद से आगे बढ़ जाता है।
इसलिए केप फियर एपिसोड 9 हमें अन्ना के पास ले जाता है। ज़ाहिर है, वह केप फियर में है और क्रिस्टल कैडी को ढूंढने की कोशिश कर रही है। जैसा कि उम्मीद थी, रॉबर्ट कैडी से उसे कोई मदद नहीं मिलती, इसलिए वह पूछताछ करने के लिए एक स्थानीय बार में रुक जाती है। शराब की लत से छुटकारा पाने के लिए वह आखिरकार कुछ व्हिस्की पी जाती है, फिर कुछ और, और अंत में क्रिस्टल की नाव पर जागती है। हालांकि सीज़न 1 में क्रिस्टल कई बार दिखाई दी है, लेकिन “द स्कार” एपिसोड में पहली बार वह क्रिस्टल की नाव पर नज़र आती है। जूलियट लुईस – एक बार फिर, जैसा कि तुम्हारे मृत शरीर के ऊपरपागल की तरह व्यवहार करने का इसमें बहुत बड़ा हाथ रहा है।
और वो मददगार भी है! वो अन्ना को एमी ब्रैनकाटो के ट्रेलर में ले जाती है, जहाँ अन्ना को कुछ ऐसी तस्वीरें मिलती हैं जिनसे पहेली के बचे हुए टुकड़े जुड़ जाते हैं। चाबी के आकार के हार, कमर पर बड़े निशान वाले एक छोटे बच्चे और क्रिस्टल और एमी की साथ की दोस्ताना तस्वीरों को देखकर अन्ना घटनाओं के असली क्रम को समझ पाती है। क्रिस्टल डेलाइला कैडी ही वो “लीला” थी जिसे मैक्स ने बहला-फुसलाकर प्रताड़ित करने की बात कबूल की थी। उसने उसे गर्भवती किया और फिर मेलिसा के साथ घर बसाने लगा, जिससे क्रिस्टल को इतना गुस्सा आया कि उसने मेलिसा की हत्या कर दी। उसका बेटा, जिसे उसने कथित तौर पर गोद दे दिया था, असल में ल्यूक निकला, वही घिनौना आदमी जिसने मैक्स के साथ कैडी की संपत्ति पर आई नताली को चूमने की पेशकश की थी। मैक्स तो शुरू से ही निर्दोष था!
जूलियट, मैक्स द्वारा एमी को आत्महत्या के लिए उकसाने की रिकॉर्डिंग से भरी यूएसबी ड्राइव देकर अन्ना को जहाज के भीतरी हिस्से में ले जाने की कोशिश करती है, लेकिन अन्ना उसकी चाल समझ जाती है और क्रिस्टल को जहाज के निचले हिस्से में बंद कर देती है। हालांकि, रॉबर्ट और ल्यूक क्रिस्टल को छुड़ाने और अन्ना को कैद करने के लिए आ जाते हैं। अन्ना को यूएसबी ड्राइव और एक केमिकल स्प्रे मिलता है, जिसका इस्तेमाल वह खुद को आज़ाद करने के लिए करती है, और फिर भागने के लिए पर्याप्त समय पाने के लिए ल्यूक के घर पर बम गिरा देती है, हालांकि भागने से पहले क्रिस्टल उसके हाथ में चाकू मार देती है। क्रिस्टल द्वारा सतर्क किए जाने पर मैक्स आखिरकार वहां पहुंचता है और हो रहे नरसंहार को देखता है, यहीं पर “द स्कार” की कहानी समाप्त होती है।
