चीनी इस छोटे से एपिसोड में बहुत कुछ समेटा गया है, लेकिन कुल मिलाकर सीजन 2 में कुछ गड़बड़ सी लगने लगी है।
सीज़न 2 में कुछ अजीब सा है। चीनीमुझे ठीक से समझ नहीं आ रहा कि क्या बात है। उदाहरण के लिए, एपिसोड 4 को ही लें, तो इस आधे घंटे में बहुत कुछ भरा हुआ है, जो स्वाभाविक रूप से काफी रोमांचक और दिलचस्प होना चाहिए था, लेकिन ऐसा महसूस नहीं होता। बेशक, यह एक प्रभावशाली और बेहद सक्षम प्रोडक्शन है, लेकिन अगर “ऑफ 15” एक्शन के मामले में उच्च मानक स्थापित करता है, तो मुझे नहीं लगता कि हम उस स्तर तक पहुंच पा रहे हैं।
यहां एक अचानक झटका लगना चाहिए। पिछला एपिसोड इस तरह समाप्त हुआ था। चीनी का स्तर लगभग स्थिर हो जाता है। जी के लापता होने की जांच में, उसे एहसास होता है कि असली दुश्मन कोई ऐसा व्यक्ति हो सकता है जो आम गिरोह के सदस्य से कहीं अधिक प्रभावशाली और इसलिए कहीं अधिक खतरनाक हो। यह एपिसोड सीधे इसी विचार की ओर बढ़ता है, लेकिन इसे विकसित होने में ज्यादा समय नहीं लगता, हालांकि स्क्रीन पर जो कुछ घटित होता है वह पहले के दृश्यों की तुलना में कहीं अधिक रोमांचक है।
हालांकि, कहानी की शुरुआत फ्लैशबैक से होती है, जिसमें जी की अस्पताल में बिताई रात को दिखाया गया है, जब हन्ना मैकडैनियल्स ने उसे गोलियों का जखीरा चुराने में मदद की थी। इस दृश्य में यह भी पता चलता है कि पांचवीं मंजिल पर थोड़े समय के लिए रुकने के दौरान उसने क्या देखा था, जिसके कारण वह इस स्थिति में पहुंचा है। उसने रे को चूय की हत्या करते देखा था। रे ने उसे छिपा हुआ पाया, लेकिन उसकी तस्वीर खींचकर उसे जाने दिया, क्योंकि उस समय उसके पास उससे निपटने का समय नहीं था। तब से जी फरार है।
इस जानकारी से पिछले एपिसोड में हुई पुलिस छापेमारी की वजह समझने में मदद मिलती है, जिसमें गुआपो मारा गया था। रे अपने सारे अधूरे काम निपटा रहा है, और जी भी उनमें से एक है। शायद इस एपिसोड का सबसे बेहतरीन दृश्य वह है जब छापेमारी के बाद पुलिस से पूछताछ के दौरान शुगर और रे इस बारे में आश्चर्यजनक रूप से खुलकर बात करते हैं। एक तरह से यह सीज़न एक दिशा तय करता है। रे जी को ढूंढकर मारना चाहता है; शुगर उसे ढूंढकर बचाना चाहती है। दोनों एक-दूसरे से वाकिफ हैं। लेकिन फिलहाल, उनके पास पहले की तरह ही आगे बढ़ने के अलावा कोई चारा नहीं है।
रे के लिए, इसका मतलब है शेरिफ विभाग के संसाधनों का उपयोग करना और हन्ना पर भरोसा करना। शुगर के लिए, इसका मतलब है डैनी के साथ अपने संबंधों का लाभ उठाना। यह सीज़न के मूल विचारों को दोहराने का एक अच्छा तरीका है, भले ही कथानक के लिहाज़ से यह थोड़ा… भी उन दोनों के लिए ऐसा लड़का ढूंढना आसान है जिसे वे पिछले तीन एपिसोड में नहीं ढूंढ पाईं। लेकिन चलिए ज्यादा मीन-मेख नहीं निकालते।
वह रोमांचक दृश्य जो अंत में आता है चीनी हालांकि, सीज़न 2 का एपिसोड 4 काफी अनोखा और असरदार है। शुगर सबसे पहले जी के पास पहुँचता है, लेकिन खुद को गोली मारने के कारण वह लगभग बेहोश होता है, और रे भी उसके पीछे-पीछे आता है। शुगर जी को एक और खुराक देने का जोखिम भरा कदम उठाता है, जिससे ओवरडोज़ का भ्रम पैदा होता है, और पास की एक कोठरी में छिप जाता है। उसका मकसद यह था कि अगर रे को लगे कि वह मर गया है, तो वह उसे नहीं मारेगा। और वह ऐसा नहीं करता। लेकिन इसका मतलब यह है कि रे के जाने के बाद शुगर को सीपीआर देकर उसे होश में लाना पड़ता है।
जी की तलाश पर इतना ध्यान केंद्रित होने के कारण “ऑफ 15” में बाकी किसी चीज़ के लिए बहुत कम समय बचता है। लेकिन शुगर की मुलाकात शार्लेट से कुछ और बार होती है। उसे अपने कमरे में घुसकर अपने गुप्त रिकॉर्डिंग उपकरण खंगालते हुए देखकर, उसे गलतफहमी हो जाती है—या शायद सही गलतफहमी; समय ही बताएगा—और वह मान लेता है कि वह एक बुरी अभिनेत्री है। हालांकि, जब वह उससे इस बारे में पूछता है, तो वह बताती है कि वह तो बस एक शरारती नोट छोड़ रही थी। सबूत इस बात की पुष्टि करते प्रतीत होते हैं। लेकिन मुझे इतना यकीन नहीं है। और हालांकि यह तुरंत स्पष्ट नहीं है कि यह सब बड़ी कहानी से कैसे जुड़ा है, मुझे पूरा यकीन है कि यह जुड़ेगा।
फिर भी, कौन कहता है कि रोमांस खत्म हो गया है?
