paura del mantello “Faith” amplifica notevolmente la stranezza e l’intensità, con le macchinazioni di Max che diventano più evidenti e influenzano quasi allo stesso modo ogni membro della famiglia Bowden.
Il mistero su Nevaeh potrebbe essere la figlia di Max Cady. È durato fino alla scena iniziale di paura del mantello Episodio 5, dove la cosa viene confermata in modo definitivo. Si potrebbe pensare che questo limiti la capacità della serie di sorprendere, ma non è affatto così, dato che la stessa scena ti sconvolge in più modi. In essa, Anna affronta Nevaeh in un cinema, dove lui molesta gli spettatori nello stesso modo in cui maltratta sua madre, e Nevaeh è così disgustoso nei confronti di Zack e Natalie che la cosa risulta piuttosto scioccante. Poi lei corre in mezzo al traffico e viene investita da un’auto. Sta bene, ma è una tale raffica di cambiamenti in un lasso di tempo così breve che è ovvio che questa serie è tutt’altro che finita.
Anna non menziona l’incidente in auto quando lo denuncia alla polizia, né lo dice a Tom, ma sfortunatamente per lei, qualcuno stava filmando tutto e il filmato diventa virale in breve tempo. È costretta a dare spiegazioni a tutti, compresi Zack e Natalie. Natalie non è affatto contenta di scoprire che l’unica ragazza con cui lui voleva uscire è a) la figlia di Max Cady e b) la ragazza con cui il suo inquietante fratello chatta online. In qualche modo, Anna ne esce peggio di tutti gli altri, soprattutto perché Nevaeh scompare subito dopo.
Max ha una scusa pronta. Dice a Tom, che dovrebbe davvero smettere di bere sempre negli stessi posti, di non aver mai incontrato Nevaeh; è una sconosciuta mentalmente instabile che potrebbe anche non essere sua figlia. L’ha contattata mentre era in prigione e, anche allora, sembrava avere seri problemi con la famiglia Bowden, ma a quanto pare l’ha convinta a non intraprendere alcuna azione, e ha le prove per dimostrarlo. Le affermazioni di Anna, secondo cui potrebbe essere tutto inventato, non fanno altro che farla apparire ancora più squilibrata.
E non è l’unica della famiglia Bowden a comportarsi così. Dopo la sua recente conversazione con Sophia, Zack è ancora più fuori di testa del solito, ha iniziato a portarsi dietro una strana cosa ricoperta di conchiglie che ha trovato in garage e cerca di infastidire sua sorella ogni volta che lei gli mostra un po’ di gentilezza. Non è chiaro se faccia sul serio o stia solo cercando di provocare Natalie, visto che fa anche riferimento a cose che lei ha confidato a Nevaeh su di lui, ma in ogni caso, questo ragazzo non riesce nemmeno a mangiare un frutto senza sembrare un serial killer.
Neanche per Tom le cose vanno bene. Una delle sue clienti, Catherine, non vuole che Lexi lavori al suo caso perché pensa (a ragione, immagino) che Tom sia distratto da lei. Ma Lexi, invece di prenderla con garbo, minaccia, in modo tutt’altro che velato, di denunciare Tom alle risorse umane per ogni cosa discutibile che ha fatto, incluso baciarla. È una svolta così improvvisa e sinistra da sembrare quasi casuale, come se l’intera famiglia fosse stata maledetta dalla presenza di Max a tal punto che l’universo sembra cospirare contro di loro. Non saprei dire se la decisione di Tom di bere qualcosa con Max dopo averlo incontrato di nuovo al club privato confermi o smentisca questa teoria.
E Max ha già abbastanza di cui preoccuparsi. Il personaggio di Juliette Lewis. Lui la affronta mentre lei sta flirtando con Tabitha, e l’espressione di terrore sul suo volto è profonda. La trascina via per parlare in privato, e la conversazione si conclude con baci, minacce di morte e Max che le sputa in bocca (ma in modo minaccioso, non sexy). Non ho idea di cosa stia succedendo tra questi due. Ovviamente hanno avuto una relazione intima in passato, prima che lui finisse in prigione, ma abbiamo già dedotto che lei è legata al padre violento, quindi c’è ancora molto da scoprire.
Nel frattempo, Tom fornisce a Max un giocattolo utile paura del mantello Episodio 5, soprattutto perché la sua personalità e i suoi problemi sono così superficiali. Max sembra averlo capito alla perfezione. Sa esattamente quali leve azionare per farlo aprire: gli chiede dei suoi eroi e lui parla del fratello maggiore, Nathan, e delle sue paure e Max rivela di aver già intuito la sua innata paura dell’entropia, del caos, del disordine. È come guardare un gatto che picchia un topo.
Qualche drink si trasforma in una serata fuori, che sfocia in un incontro apparentemente casuale con gli eccentrici Ollie e Trish, che Tom aveva sorpreso a immergere i piedi nella sua piscina. Con il passare della notte, Ollie diventa geloso della vicinanza tra Max e Trish, e la situazione degenera. Dopo aver notato una telecamera di sicurezza, Max si posiziona fuori dall’inquadratura, inizia una rissa colpendo Ollie con una testata e poi scompare, mentre Tom, a quanto pare un ex marine, finisce di disattivare il sistema di sicurezza del bar. Sembra proprio una trappola. Quali sono le probabilità che entrambi i Bowden vengano ripresi dalle telecamere mentre commettono atti di violenza nello stesso giorno?
Entrambi sono stati sospesi. Anna a causa del video con Nevaeh, e Tom perché, a quanto pare, dopo essere stato al bar, ha lasciato a Lexi un messaggio vocale estremamente inappropriato. Sembra proprio da lui, ma non è la prima volta che la tecnologia dei Bowden si ritorce contro di loro in modi difficili da spiegare.
Mentre Tom si rilassava, Anna osservava più attentamente Nevaeh, facendo visita a sua madre Faith, dopo che Ray si era rifiutato di farlo. Inizialmente, pensa che Faith abbia paura di Max, ma alla fine si rende conto che ha paura di Nevaeh. Faith però racconta una versione diversa dei contatti che sua figlia ha avuto con Max mentre era in prigione. A quanto pare, lo videochiamava e parlavano della religione che lui aveva inventato, e ora lui l’ha completamente soggiogata. C’è un tema ricorrente sul carisma quasi soprannaturale di Max che in qualche modo si collega al fatto che Anna era tornata a casa prima e aveva trovato Zach in uno stato di quasi trance. C’è un potere inquietante in Max che è difficile da definire, e mi chiedo fino a che punto questo adattamento lo porterà.
Faith conduce Anna al lugubre nascondiglio di Nevaeh, un labirinto di ossa, vermi e cibo in decomposizione, dove evidentemente praticava la religione che Max le aveva insegnato. In un piccolo spazio di accesso, trovano uno zaino contenente una Polaroid spedita per posta, raffigurante un crocifisso in riva al lago, con la scritta sul retro “Un giorno ti porterò qui”. Quando Anna torna a casa di Faith per mostrarle la foto, la trova al piano di sopra, picchiata a morte con la strana arma a forma di cono che Zach aveva portato con sé poco prima. Pensa di chiamare il 911, ma ci ripensa, presumibilmente perché l’immagine che ne deriva non le giova.
Questo non è nemmeno il peggior problema di Anna. Alla fine di “Faith”, Max sta portando a spasso il suo cane intorno alla casa di famiglia e Natalie inizia una conversazione con lui a proposito di Nevaeh. Anna e Tom, ora entrambi d’accordo sulle loro manipolazioni, insistono perché lui torni a casa. Ed è esattamente quello che fa: entra direttamente nella casa che ha comprato dall’altra parte della strada.
