‘अवतार: द लास्ट एयरबेंडर’ के सीज़न 2 के एपिसोड 2 का सारांश: एक नए रंगरूट का स्वागत किया जाता है।

कुछ लोगों की किस्मत बहुत खराब होती है, और मुझे लगने लगा है कि प्रिंस ज़ुको भी उन्हीं में से एक है। बेशक, आप यह तर्क दे सकते हैं कि उसके साथ जो कुछ भी हो रहा है, वह उसी का हकदार है, लेकिन भले ही एपिसोड 2 में… अवतार अंतिम वायुतरंगीय संघर्ष सीज़न 2 काफी हद तक टोफ बेइफोंग के मुख्य रोस्टर में लंबे समय से प्रतीक्षित शामिल होने के बारे में है, फायर लॉर्ड ओज़ाई के विद्रोही बेटे को मानवीय रूप देने का एक ठोस प्रयास करता है, और, अगर हम ईमानदारी से कहें तो, इसमें काफी अच्छा काम करता है।

बेशक, टोफ सबसे खास किरदार है। लेकिन ज़ुको वो ज़रूरी गहराई और नैतिक जटिलता प्रदान करता है जो कहीं और नहीं मिलती, क्योंकि आंग शुरू से अंत तक बेहद आकर्षक और वीर बना रहता है। वो इस फ्रैंचाइज़ी के सबसे प्रिय किरदारों में से एक है, और टोफ के मनोरंजक होने के बावजूद, आपको धीरे-धीरे समझ आने लगता है कि वो यहाँ क्यों है।

एक बार लड़ाई शुरू हो जाने के बाद

इस एपिसोड का शीर्षक फायर लॉर्ड ओज़ाई के उस कथन से लिया गया है, जो उन्होंने ज़ुको और अज़ुला से बचपन में कहा था, और जो इसका सार प्रस्तुत करता है: “एक बार शुरू हुई लड़ाई तभी समाप्त होती है जब एक जीतता है और दूसरा हारता है।” दूसरे शब्दों में, वह शुरू से ही अपने बच्चों को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा कर रहे थे, यह स्थिति फ्लैशबैक में उजागर होती है जो अज़ुला की जन्मजात बुराई और ओज़ाई द्वारा उन दोनों, विशेषकर ज़ुको के साथ किए गए क्रूर दुर्व्यवहार पर ज़ोर देती है, क्योंकि ज़ुको को कोमल स्वभाव का समझा जाता था।

इन फ्लैशबैक से पता चलता है कि भाइयों की माँ, उर्सा ने उन्हें ओज़ाई से दूर रखने की कोशिश की, लेकिन अंततः असफल रही, जिससे पारिवारिक संबंधों में त्रासदी की एक और परत जुड़ गई जो आज भी प्रासंगिक है। और आज, इसके बाद प्रीमियर में इरोह के साथ लड़ाईज़ुको अकेले ही निकल पड़ा है, लेकिन अन्याय होते देख वह हस्तक्षेप करने से खुद को रोक नहीं पाता। इसी वजह से उसकी मुलाकात पेंग नाम के एक युवक से होती है, जो ज़ुको का परिचय अपनी बहन फ़ेई से करवाता है।

ज़ुको उन दोनों को अपने घर में पनाह देता है और बदले में अपने छोटे से घर की मरम्मत करने के लिए उन्हें खलिहान में सोने की अनुमति देता है। फ़ेई को उससे तुरंत ही प्रेम हो जाता है। लेकिन अतीत पीछा नहीं छोड़ता। फ़ेई, इस दुनिया के अधिकांश लोगों की तरह, अग्नि राष्ट्र से जुड़ा एक दुखद इतिहास रखती है जिसके लिए ज़ुको खुद को ज़िम्मेदार मानता है। आंग को पकड़कर उसकी इज़्ज़त वापस दिलाने की उसकी ज़िद उसे खुद को उसकी मुसीबतों का ज़िम्मेदार ठहराने पर मजबूर कर देती है।

एक नई भर्ती

इसी बीच, आंग और बाकी लोग शरणार्थियों को रसद पहुँचाने के लिए एक गाँव में रुकते हैं। हालाँकि, उन्हें अपनी रसद के लिए पैसों की ज़रूरत होती है, और उनके पास पर्याप्त पैसे नहीं होते, इसलिए एक बड़े पर्स के साथ अर्थ रंबल नामक बेंडिंग फाइट उन्हें पैसे कमाने का सबसे अच्छा तरीका लगता है। यहीं पर हम पहली बार टोफ को देखते हैं, जो ब्लाइंड बैंडिट नाम की एक फाइटर के रूप में है। उसका सामना द बोल्डर नाम के एक ताकतवर फाइटर से होता है, जो अपने बारे में तीसरे व्यक्ति में बात करता है।

आंग तुरंत फैसला करता है कि टोफ, जिसकी अंधता इस बात का प्रतीक है कि उसने बुमी द्वारा वर्णित तटस्थ जिंग को अपने भीतर समाहित कर लिया है, उसकी पृथ्वी-नियंत्रण शिक्षिका होगी। संयोगवश, बेइफोंग परिवार के कार्यकारी सचिव जी शेन उससे संपर्क करते हैं और उसे अपने घर पर रात्रि भोज के लिए आमंत्रित करते हैं, क्योंकि उनका धनी परिवार पीढ़ियों से अवतार का मित्र और संरक्षक रहा है। पता चलता है कि टोफ उनकी बेटी है।

हालांकि, आंग के बार-बार मनाने पर भी वह उसकी मदद करने से हिचकिचाती है। पर उसने एक सुरक्षित और लाड़-प्यार भरा जीवन जिया है (उसके माता-पिता को उसकी शक्तियों के बारे में पता भी नहीं है), और यह स्पष्ट है कि अंततः वह सही निर्णय ही लेगी। उसे बस थोड़ा सा समझाने की ज़रूरत है।

चौराहा

अवतार अंतिम वायुतरंगीय संघर्ष सीज़न 2, एपिसोड 2 में, सभी समूहों को एक ही समय पर मिलवाकर इस बात को पुख्ता किया गया है। अज़ुला, माई और टाइ ली आंग का पीछा कर रही हैं और सोक्का और सुकी से टकरा जाती हैं, जो तब तक लड़ते रहते हैं जब तक कटारा और अप्पा बीच में दखल नहीं देते। पेंग भी घर जाकर फ़ेई को बताता है कि अवतार गाँव में है, जिसे ज़ुको नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता। जब वह स्थिति का जायज़ा लेने जाता है, तो उसकी मुलाकात अज़ुला और फिर आंग से होती है, जिससे बाज़ार के बीचोंबीच तीन लोगों के बीच लड़ाई शुरू हो जाती है।

स्वाभाविक रूप से, टोफ समेत बाकी सभी लोग भी अज़ुला से लड़ने में जुट जाते हैं, जो नीली आग बरसाने और बिजली पैदा करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन करती है। ऐसा लगता है कि वह पूरे समूह पर हावी हो जाएगी, लेकिन तभी इरोह आकर हस्तक्षेप करता है, हालांकि अपनी परेशानियों के चलते उसे भी सीने पर बिजली का झटका लगता है।

ज़ाहिर है, टोफ अपने परिवार की बात न मानकर आंग और बाकी लोगों के साथ जाने का फैसला करती है। इसके जवाब में, उसके माता-पिता उसे ढूंढने के लिए द बोल्डर और जी शेन को भेजते हैं। इसी बीच, ज़ुको दूसरों की मदद लेने से इनकार करते हुए बुरी तरह घायल इरोह को अपने साथ ले जाता है। एक बार फिर, वह अकेला पड़ जाता है। उम्मीद है कि इस बार हालात थोड़े बेहतर होंगे, लेकिन उसे इस पर भरोसा नहीं करना चाहिए।