“द काम बिफोर” गर्व से एक सेकंड लास्ट एपिसोड है, जिसके बारे में कोई सोच सकता है कि यह पहले से ही अनावश्यक दृश्यों से परेशान दर्शकों को निराश करेगा, लेकिन इसमें भय की बढ़ती भावना भी है जो सुखद लगती है।
क्योंकि लोग पहले ही शिकायत कर चुके हैं का सीज़न 4 धीमी गति से आगे बढ़ता है और सही मौके का इंतज़ार करता है; एपिसोड 9 का शीर्षक “द काम बिफोर” होना लगभग जानबूझकर उकसाने जैसा लगता है। हालांकि, सच कहें तो, हालात इतने शांत नहीं हैं। बेशक, यहाँ कुछ खास नहीं होता, और ऐसा कुछ भी नहीं होता जो इस धारणा को दूर कर दे कि हमें… असली मज़ा तो सीज़न 5 में ही आएगा।लेकिन इसमें एक स्पष्ट रूप से बढ़ता हुआ भय का भाव है, जो मुझे व्यक्तिगत रूप से बहुत प्रभावी लगा। यह एक ऐसा शो है जो इस बात पर निर्भर करता है कि हमें ठीक-ठीक पता न हो कि क्या हो रहा है, लेकिन हम इतना निश्चित रूप से जानते हैं कि जो भी होगा, वह बहुत गलत होगा और सुधरने से पहले और भी बदतर हो जाएगा।
पीले रंग के कपड़े पहने आदमी के साथ तबिता की ओर हाथ बढ़ाते हुएअब चीज़ें वाकई में तेज़ी से आगे बढ़ने लगी हैं। वह सीधे बॉयड के पास दौड़ती है और उसे बताती है कि अब आगे बढ़ने का समय आ गया है, क्योंकि MIY न केवल वापस आ गया है, बल्कि वह एथन के चित्र लेने के लिए उसके घर आया होगा। यहाँ तक कि तबिथा, जो पूरी श्रृंखला में सबसे ज़्यादा संशयवादी किरदार है, उसे भी इसमें समस्या नज़र आती है। कुछ समय बाद पुनर्जीवित हुए रॉजर ने कॉलोनी हाउस को तहस-नहस कर दिया।यह इस बात का और भी पुख्ता सबूत है कि ताबीज़ों पर भरोसा करके कस्बे के निवासियों को किसी भी चीज़ से नहीं बचाया जा सकता। और अगर उनकी सुरक्षा नाकाम हो जाती है, तो उन्हें आक्रमण करना ही पड़ेगा।
यही इस पूरे प्रकरण का नाटकीय मोड़ है। बॉयड आखिरकार इस बात को स्वीकार कर लेता है कि कोई भी संभावित योजना कभी भी परिपूर्ण नहीं होगी और किसी न किसी मोड़ पर उसे लोगों की जान का जोखिम उठाना ही पड़ेगा। जैसे ही फ्रॉमविल हड्डियाँ प्राप्त करने की तैयारी करता है, एमआईवाई सोफिया के रूप में वापस बदल जाती है और इस योजना को विफल करने के लिए काम करना जारी रखती है। सबसे पहले, वह क्लारा के सामने अपना असली रूप प्रकट करती है ताकि उनके पिछले समझौते का फायदा उठा सके। अगर आप ध्यान से देखें तो यहाँ कुछ सुराग भी हैं। पीले वस्त्र वाला व्यक्ति संकेत देता है कि निवासी हड्डियों की खोज करके सही रास्ते पर हैं, लेकिन यह देखते हुए कि बस्ती एक अनुष्ठान की नींव पर बनी थी, यह महत्वपूर्ण है। जैसा आप कुछ करते हैं, सिर्फ इतना ही नहीं वह आप ऐसा कर सकते हैं। जब तक बॉयड और अन्य लोगों द्वारा कुछ गलत करने की संभावना बनी रहेगी, एमआईवाई उन्हें आगे बढ़ने देने में खुशी महसूस करेगा।
इसी बीच, सोफिया और क्लारा एक छोटा सा रक्त समझौता करती हैं ताकि MIY क्लारा में उसी तरह घुसपैठ कर सके जैसे उसने हेनरी में की थी (उसके बारे में जल्द ही और जानकारी दी जाएगी)। फिर क्लारा अपने दूषित रक्त का कुछ अंश एक शीशी में डालती है और उसे फातिमा को एक पारिवारिक नुस्खे के बहाने देती है जिससे उसे ठीक होने में मदद मिलेगी। लेकिन, उसी रात फातिमा पेट में असहनीय दर्द के साथ जागती है और उसके बाल झड़ने लगते हैं। प्रशंसकों का मानना है कि वह किमोनो वुमन में परिवर्तित हो रही है, और संभवतः इस घटना ने इस प्रक्रिया को तेज कर दिया है।
सोफिया रेस्टोरेंट में रस्सी की सीढ़ी बनाने में मदद करने की पेशकश भी करती है, लेकिन स्वाभाविक रूप से, वह चुपके से उसमें गड़बड़ी कर देती है। सब कुछ उसके लिए अच्छा चल रहा होता है, कम से कम तब तक जब तक कि कुछ गड़बड़ न हो जाए। क्लारा बुरी खबर लेकर आती है (इस बारे में आगे विस्तार से बताया गया है), और एल्गिन को रेस्टोरेंट के पीछे एक तस्वीर मिलती है जिसमें सोफिया पिछले चक्र में दिखाई देती है। जब वह उससे इस बारे में पूछता है, तो उसे एहसास होता है कि सब कुछ खत्म हो गया है और वह कबूल करती है कि वह केवल शहर में मरे हुए लोगों में ही रूप बदल सकती है। उलझन में पड़ा एल्गिन तब तक यह नहीं समझ पाता कि क्लारा ने रेस्टोरेंट का दरवाजा क्यों बंद किया, जब तक कि बहुत देर नहीं हो जाती। हमें यह नहीं दिखाया गया है कि उसके साथ क्या होता है, लेकिन हम अनुमान लगा सकते हैं कि यह अच्छा नहीं हुआ होगा।
हमें हेनरी को भी नहीं भूलना चाहिए। MIY के प्रभाव के कारण उसे अभी भी एक आदर्श वैकल्पिक जीवन के सपने आते हैं, और उस सपने के पात्र, जिनमें विक्टर भी शामिल है, उसे उस मतिभ्रम के बंधन से मुक्त होने के लिए लगातार दबाव डालते रहते हैं। दूसरे शब्दों में, वे उसे विक्टर को मारने के लिए कहनाफातिमा मामले की तरह, इस मुद्दे को भी अंत में सुलझाया जाएगा, लेकिन का सीज़न 4 का एपिसोड 9 यह सुनिश्चित करना चाहता है कि हम इसे न भूलें। मुझे यकीन है कि हम नहीं भूलेंगे।
फ्रॉमविल विक्टर की बात करें तो, उसका सामना एक बार फिर सफेद कपड़ों वाले लड़के से होता है, जो उसे बताता है कि वह दूसरों को बोतल के पेड़ को काटने नहीं दे सकता, जो बॉयड और जेड की योजना का एक ज़रूरी हिस्सा है। विक्टर बीच में दखल देने की कोशिश करता है, लेकिन कोई फायदा नहीं होता; बॉयड, हालांकि तबिथा की तरह बात को टालता नहीं है, लेकिन वह बताता है कि सफेद कपड़ों वाला लड़का उनकी मदद करने या उन्हें रोकने की कोशिश कर रहा हो सकता है। जब विक्टर इस बात से सहमत नहीं होता, तो बॉयड और केनी को उसे गिरफ्तार करके जेल में बंद करना पड़ता है ताकि वह उनके रास्ते में न आए।
दुर्भाग्य से, अब मुझे शायद तबिता के बारे में शिकायत करना बंद करना पड़ेगा। MIY के साथ उस मुठभेड़ के बाद, वह काम पूरा करने के पक्ष में दृढ़ है। वह एथन और जूली को इसके बारे में बताती है, और यह भी कि उसने शायद जिम को उसकी और जेड की अहमियत का एहसास होने की सज़ा के तौर पर मार डाला था। जूली तबिता को अपने इतिहास के दौरे के बारे में बताती है, जिस पर वह, हैरानी की बात है, कोई सवाल भी नहीं करती। वह एथन की सलाह भी सुनती है, जो यह है कि इतना डरना बंद करो। फ्रॉमविल उन्हें डराता है, इसलिए वे उन चीजों पर विश्वास नहीं करते जो उनकी मदद कर सकती हैं। इसी वजह से तबिता को बच्चों के भूत उसकी ओर इशारा करते हुए दिखाई देते हैं, जिससे वह मजबूर होकर बॉयड के पास जाती है और उसे बताती है कि हड्डियाँ लाने के लिए सुरंगों में जाने वाले केवल वह और जेड ही होंगे। आखिर ताबीज़ दो लोगों का प्रतिनिधित्व करते हैं, और वह मानती है कि वे उसका और जेड का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह संभवतः वही अनुष्ठानिक तत्व है जिसका जिक्र एमआईवाई ने पहले किया था, और यही वह खबर है जो सोफिया को तब स्पष्ट रूप से हैरान कर देती है जब क्लारा रेस्तरां में उसके साथ यह बात साझा करती है।
हालांकि, तबिता और जेड सुरंगों की ओर निकल पड़ती हैं, और खुद को उन जीवों से अलग करने के लिए सिर्फ कुछ प्लास्टिक और एक ताबीज का सहारा लेती हैं। इस बीच, बॉयड और बाकी लोग बोतल के पेड़ को उखाड़ने के लिए तैयार हैं। योजना पर अमल शुरू हो जाता है, और जेड और तबिता को एक विशाल चट्टान के नीचे एक उथली कब्र में हड्डियाँ मिलती हैं। लेकिन जीव दरवाजे पर हैं, रस्सी की सीढ़ी में गड़बड़ी हो चुकी है, बोतल के पेड़ को उठाना एक गलती हो सकती है, हेनरी विक्टर को मारने वाला हो सकता है, एल्गिन मर चुका हो सकता है, और फातिमा एक राक्षस में बदल रही हो सकती है। इसका अंत अच्छा नहीं होने वाला, है ना?
