“रिपेंट” एपिसोड में लूसी और स्टीफन की दुष्टता अपने सामान्य स्तर से भी कहीं अधिक चरम पर पहुँच जाती है, और यहाँ कम से कम दो दृश्य इतने असहज हैं कि कोई केवल कल्पना ही कर सकता है कि यह सीज़न कितना निराशाजनक होगा।
मुझे आश्चर्यों से कोई आपत्ति नहीं है, लेकिन मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मैंने इससे बेहतर आश्चर्य भी देखे हैं। सीज़न 3 में भी यह बेहद असहज था, लेकिन एपिसोड 3, “रिपेंट,” इसे दुष्टता और आत्म-विनाशकारी व्यवहार के नए स्तर पर ले जाता है। सबसे आसान सारांश यह होगा कि स्टीफन और लूसी एक-दूसरे के लायक हैं और हम इस पूरे मामले से अपना पल्ला झाड़ लें, लेकिन इसके पीछे एक गहरा, अंधकारमय मनोविज्ञान है जिसकी पड़ताल करना ज़रूरी है।
हालांकि अंत में यह शो मुझे थोड़ा मतली महसूस कराता है। ईमानदारी से कहूँ तो, हुलु/डिज़्नी+ द्वारा पहले दो एपिसोड के साथ “रिपेंट” को रिलीज़ करना समझ में आता है, क्योंकि पिछले एपिसोड में कुछ महत्वपूर्ण घटनाक्रम हुए थे, जो इसे एक साथ देखने के लिए थोड़ा और लुभावना बनाते हैं। ब्री और रिगली के बीच थोड़ी रोमांटिक केमिस्ट्री है, पिप्पा और डायना के बीच कहीं ज़्यादा रोमांटिक केमिस्ट्री है, लूसी और स्टीफन का ब्रेकअप हो गया है, और इसी तरह। इतना काफी है हमें आगे बढ़ने के लिए, तो चलिए इन सबको विस्तार से समझते हैं। अगली सुबह
2015 की कोई कहानी नहीं है, तो चलिए पिछली रात के बाद की सुबह से शुरू करते हैं। लूसी ब्री और इवान के बारे में एक बुरे सपने से जागती है, जिससे उसके मन की स्थिति का अंदाज़ा लग जाता है, और वह सबसे अच्छा उपाय सोचती है: पूरी तरह से भाग जाना और विदेश में पढ़ाई के कार्यक्रम के लिए स्पेन जाना। वह डेडलाइन चूक गई है, लेकिन अगर वह लेखन का नमूना जमा करती है, तो वह आवेदन कर सकती है। शायद तब वह स्टीफन से मुक्त हो जाएगी, हालांकि जरूरी नहीं कि उसकी अपनी समस्याएं भी खत्म हो जाएं, जिनके बारे में हम थोड़ी देर में बात करेंगे।
पिप्पा और डायना की सुबह थोड़ी ज़्यादा रोमांटिक है। वे एक-दूसरे के बगल में जागती हैं और पिछली रात को लेकर जितनी असहजता की उम्मीद थी, उससे कहीं कम असहज महसूस करती हैं, लेकिन पिप्पा और रैगली के रिश्ते का मुद्दा अभी भी बना हुआ है। उसकी मानसिक स्थिति को देखते हुए, पिप्पा उसे आसानी से छोड़ नहीं सकती, इसलिए मुझे उम्मीद है कि रैगली और ब्री के बीच रिश्ते सुधरेंगे (हालांकि, दुख की बात है कि “रिपेंट” एपिसोड में इसका कोई संकेत नहीं मिलता। ब्री की चिंताएं कुछ और हैं)।
पिप्पा के जाते ही डायना उल्टी करने के लिए बाथरूम की ओर भागती है। यह उनके बीच हुई मुलाकात की प्रतिक्रिया लगती है, लेकिन एपिसोड के अंत में पता चलता है कि डायना गर्भवती है, जिससे मामला और भी पेचीदा हो जाएगा।
ब्री अभी तक इससे उबर नहीं पाई है। ब्री की समस्याएं, हमेशा की तरह, ओलिवर के इर्द-गिर्द घूमती हैं। अमांडा ने उनके रिश्ते की शुरुआत के बारे में जो बताया था, उसे देखते हुए वह पहले से कहीं ज़्यादा गुस्से में है, लेकिन कम से कम वह अपने दोस्तों से इस बारे में खुलकर बात कर रही है। ऐसा नहीं है कि उनमें से कोई भी कोई सार्थक सलाह देता है, या ओलिवर से बदला लेने के ऐसे तरीके सोचता है जिनमें यौन संचारित रोगों का आरोप लगाना और झूठी गर्भावस्था का नाटक करना शामिल हो। यह महज एक मज़ाक हो सकता है, लेकिन इस समूह के साथ आप कभी भी पूरी तरह से निश्चित नहीं हो सकते, और अगर ब्री ऐसा कुछ करने की कोशिश करती है, तो इसके उल्टा पड़ने की पूरी संभावना है।
और यह भी पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है कि ब्री इस सब के बारे में क्या सोचती है। बाद में, वह अमांडा से मिलती है और ओलिवर के साथ उसके रिश्ते को कितना गलत बताती है, जो शायद इसलिए हो सकता है कि वह एक नई कमज़ोर दोस्त की तलाश में है या फिर “अगर मैं उसे नहीं पा सकती, तो कोई और भी नहीं पा सकता” वाली सोच के साथ रिश्ते को खराब करने की कोशिश कर रही है। वह अमांडा के साथ ली गई तस्वीर ओलिवर को भेजती है, इसलिए वह निश्चित रूप से कुछ कर रही है। समय ही बताएगा।
इस एपिसोड में ब्री इवान के साथ भी फ्लर्ट करती है, जो तकनीकी रूप से मौली के साथ है, लेकिन फिर भी ब्री से कहता है कि अगर वह उससे कहे तो वह पल भर में मौली को छोड़ देगा। यह एक मामूली सी बात है, लेकिन ब्री इस पर ज़रूर प्रतिक्रिया देती है। अगर वह रैगली के साथ कुछ आगे बढ़ाती है, तो एक लव ट्रायंगल बन सकता है, क्योंकि फ्लैशफॉरवर्ड्स से हमें पता है कि ब्री और इवान अंततः एक साथ हो जाते हैं।
रिबाउंड्स
ड्रग डीलर एलेक्स के साथ ब्री के कनेक्शन की वजह से, वह भी एक स्की-थीम वाली पार्टी में गैंग के साथ शामिल हो जाता है, और ब्री से प्रोत्साहित होकर लूसी को वापसी करने का एक सही मौका मिल जाता है। एलेक्स वही है जिसकी लूसी को ज़रूरत है, या कम से कम वह ऐसा सोचती है। वह एक आकर्षक लड़का है जिसमें थोड़ा रहस्य भी है और जो रिश्तों और लगाव से अजीब तरह से परहेज़ करता है। वह एक सीधा-सादा वन-नाइट स्टैंड है, जिसके कई पहलू हैं।
तो, लूसी मान जाती है और एलेक्स के साथ घर चली जाती है, लेकिन जब एक ज़रूरी संदेश आता है, तो एलेक्स तब जवाब देता है जब वे एक-दूसरे को किस कर रहे होते हैं, जिससे लूसी थोड़ी परेशान हो जाती है। क्या एलेक्स उसे पसंद करता है? बदकिस्मती से, एलेक्स उसे दिलासा देने वाला नहीं है, इसलिए वह रिश्ते पर सवाल उठाने लगती है और खुद को बहुत बेवकूफ महसूस करती है, और बिना शारीरिक संबंध बनाए ही चली जाती है।
लेकिन वह और भी अपमानजनक परिस्थितियों में वापस लौटेगी। स्टीफन का प्रभाव स्टीफन, टेल मी लाइज़ के सीज़न 3, एपिसोड 3 में ज़्यादातर समय परेशान रहता है, क्योंकि उसकी बात नहीं मानी गई। उसे अपनी माँ से (जो उसकी ज़िंदगी में बिल्कुल भी दिलचस्पी नहीं रखती, जैसा कि होना भी चाहिए) पता चलता है कि उसकी बहन (जो पिछले सीज़न के बाद उससे बात नहीं करना चाहती) ट्यूशन में फेल हो सकती है। नशे में धुत होकर, वह मैक्स पर लूसी के बारे में दबाव डालने की कोशिश करता है, और मैक्स उसे सीधे-सीधे पहल करने के लिए कहता है, फिर वह रैगली के साथ लगभग सहानुभूति जताने की कोशिश करता है और एक बार फिर उसे ठुकरा दिया जाता है। अब हताशा भरे कदम उठाने का समय आ गया है।
स्टीफन, ब्री को फोन करता है, यह जानते हुए कि वह लूसी के साथ होगी, ताकि लूसी को अपने बेडरूम में बुला सके। वह स्पष्ट रूप से चिंतित है कि वह ब्री को उसके और इवान के बारे में बता देगा, और वह दावा भी करता है कि वह ऐसा करेगा। इसलिए लूसी उससे विनती करती है कि वह ऐसा न करे, और कहती है कि वह अब भी उससे प्यार करती है। स्टीफन उसे चोट पहुँचाने पर तुला हुआ है, और चूंकि यही एकमात्र तरीका है, इसलिए वह ब्री को बता ही देगा, जब तक कि लूसी उसे बर्बाद करने का कोई और तरीका न ढूंढ ले, जिस पर वह मान जाए। और वह सचमुच उसकी मदद करने के लिए कुछ विचार भी सोचती है, ब्री को खोने का उसका डर इतना गहरा है।
वह जो विचार सोचती है, वह यह है कि उसने क्रिस द्वारा यौन उत्पीड़न किए जाने के बारे में झूठ बोला था, जिससे यह स्पष्ट होता है कि प्रीमियर में इसका जिक्र क्यों किया गया था। और, सच कहें तो, उसने झूठ बोला था, लेकिन उसने पिप्पा की रक्षा के लिए ऐसा किया था, जो सामने आने के लिए तैयार नहीं थी। क्रिस एक शातिर यौन अपराधी था और उसे बेनकाब करना ज़रूरी था, इसलिए लूसी शायद इस झूठ को सही ठहरा सकती है, लेकिन स्टीफन ज़ोर देता है कि वह एक वीडियो बनाकर कबूलनामा करे कि उसने ध्यान पाने के लिए झूठ बोला था। यह एक भयानक
दृश्य है, और यह भी थोड़ा अजीब है कि लूसी ब्री से बात करने के बजाय ऐसा करने को तैयार है। यहाँ तक कि स्टीफन को भी यह काफी चौंकाने वाला लगता है।
