डीएमवी “स्टिक शिफ्ट” में कोलेट को कम काम देकर और ऑफिस के कामकाज को बेहतर ढंग से संतुलित करके कुछ सुधार करता है। यह अभी भी अपूर्ण है, लेकिन सामान्य से कम।
और कुछ नहीं तो कम से कम डीएमवी
मेरी बात सुन रहा है। मैं कॉमेडी के लिए ज़ोर-शोर से कह रहा था कि कोलेट को कुछ (कुछ भी) अलग करने को दिया जाए, और एपिसोड 5, “स्टिक शिफ्ट” में, यह लगभग वैसा ही है। अंतर बहुत बड़ा नहीं है, मैं मानता हूँ, और यह अभी भी कोलेट के नोआ के साथ बढ़ते निराशाजनक रिश्ते के इर्द-गिर्द घूमता है, लेकिन चीजों को कम करने की उसकी चुनौती अन्य उप-कथाओं के लिए ज़्यादा जगह बनाती है और एक बेहतर समग्र संतुलन बनाती है। कोलेट यहाँ बहुत कम दबंग लगती है। हमनेउसे नोआ पर फ़िदा होते देखा है, और हमने उसेकिसी ऐसे व्यक्ति होने का नाटक करते देखा है जो वह नहीं है,
लेकिन समस्या यह थी कि वह मूल रूप से दोनों ही तरीकों से बिल्कुल एक जैसा व्यवहार कर रही थी। यहाँ कथानक क में सेसी उस पर आरोप लगाती है कि वह ऑफिस में सिर्फ़ श्रेय पाने के लिए दयालुता के काम करती है, इसलिए कोलेट, निश्चित रूप से, उसे गलत साबित करने के लिए गुप्त रहने पर मजबूर है। यह एक छोटा सा बदलाव है, लेकिन यह कारगर है, इसलिए यह इसके लायक है।
कोलेट का यह साबित करने का तरीका कि यह सच नहीं है, नोआ को गुमनाम रूप से एक व्यक्तिगत हारमोनिका उपहार में देना है जिस पर उसके आद्याक्षर खुदे हुए हैं, एक प्यारा सा इशारा जिसकी वह सच्चे दिल से कद्र करता है… और वह यह नहीं कह सकती कि यह उसकी तरफ़ से आया है, हालाँकि उसे तुरंत शक हो जाता है कि यह उसकी तरफ़ से आया है। कोलेट के संकल्प की परीक्षा लेने के लिए, सेसी उस उपहार का श्रेय ले लेती है, जिससे नोआ उस पर ध्यान, फूल और एक गीत की बौछार कर देता है, जिससे कोलेट बहुत चिढ़ जाती है। और, सच कहें तो, सेसी भी इस कृतज्ञता से नाराज़ है और नोआ को कोलेट की तरह बिल्कुल पसंद नहीं करती। यह उप-कथानक एक मज़ेदार (हालाँकि हास्यास्पद) मोड़ लेता है, जब सेसी नोआ को बजाने से रोकने के लिए अपने घर के बने नेल पॉलिश से हारमोनिका को गीला कर देती है, लेकिन वह जो लाल मिर्च इस्तेमाल करती है, उससे नोआ को एलर्जी हो जाती है जिससे उसकी लगभग मौत हो जाती है। वे किसी तरह उसे एपिपेन दे पाते हैं, इसलिए सेसी कोलेट को श्रेय देने में खुशी होती है, और कोलेट को गले भी लगना पड़ता है, जो उनके रिश्ते में एक प्रगति है (ज़ाहिर है, वह बहुत कुछ सहन कर लेती है)।
डीएमवी में कहीं और एपिसोड 5 में, विक की सामान्य गैर-पेशेवरता, जिसमें ड्राइविंग टेस्ट देने वाले किसी व्यक्ति को लाल बत्ती पर गाड़ी चलाने के लिए मनाना और फिर उसे फेल कर देना शामिल है, आखिरकार इतनी बड़ी समस्या बन जाती है कि बार्ब को मैनेजर बनकर उससे निपटना पड़ता है। ग्रेग, अपने शिक्षण अनुभव का हवाला देते हुए, उसे सलाह देता है कि वह उसे काफ़ी अनुशासित करे, जिसे वह उसे सशक्त महसूस कराने के लिए एक बनावटी पदोन्नति मान लेती है।
स्वाभाविक रूप से, यह बात विक के दिमाग पर गहरा असर करती है, और वह ग्रेग को हुक्म चलाना शुरू कर देता है, जिससे एपिसोड के कुछ सबसे मज़ेदार दृश्य सामने आते हैं (ग्रेग जो कुछ भी कहता है वह मज़ेदार होता है)। लेकिन इससे ग्रेग को आखिरकार यह भी पता चलता है कि वह शांत हो गया है, और जवाब में, विक गुंडा बन जाता है और अपने लिखित ड्राइविंग टेस्ट में सभी को सारे जवाब दे देता है। बार्ब, जिसका ग्रेग पहले से ही पर्याप्त सख्त न होने के लिए मज़ाक उड़ा रहा है, विक को फेल कर देती है। लेकिन जब ग्रेग उसे बाद में फ़ोन करता है, तो वह वीडियो गेम खेल रहा होता है और उसे उसकी पूरी तनख्वाह मिल जाती है। बार्ब की बुनियादी अयोग्यता काफ़ी मनोरंजक है, और यह तथ्य भी कि अगर वह ऐसी न भी होती, तो भी किसी को सरकारी पद से, कागज़ात के लिहाज़ से, निलंबित करना इतना मुश्किल होता कि शायद वह इसकी परवाह ही न करे। ये छोटी-छोटी बातें हमेशा DMV को सिर्फ़ एक कार्यस्थल सिटकॉम न मानकर, राज्य की नौकरशाही की आलोचना के रूप में पेश करने में मदद करती हैं; मैं खुद को हर एपिसोड में कुछ और होते हुए पाता हूँ। “स्टिक शिफ्ट” का समापन कम से कम एक नए विचार के साथ होता है, जहाँ बार्ब ग्रेग को विक के समान ही नकली पद पर पदोन्नत करती है, जिसका अर्थ है कि वह कथित शक्ति असंतुलन का फ़ायदा उठाए बिना खुद को सशक्त महसूस कर सकता है। बार्ब भले ही आम तौर पर अयोग्य हो, लेकिन कम से कम वह अपने कर्मचारियों को जानती तो है।
