Everything Is Fair cố gắng “cắn nhiều hơn những gì nó có thể nhai” trong “This Is Me Trying”, mắc sai lầm khi cố gắng nhân cách hóa nhân vật phản diện hiệu quả và thẳng thắn nhất của nó một cách không cần thiết.
Cho đến nay, Carrington Lane của Sarah Paulson vẫn là phần hay nhất của Everything Is Fair.
Điều này phần lớn là do cô ấy là một nhân vật phản diện hoạt hình quá lố không có dấu hiệu chuộc lỗi, điều này khiến Tập 5, “This Is Me Trying”, rơi vào tình thế khó xử. Trong nỗ lực nhân cách hóa Carr, có nguy cơ làm tổn hại đến nhân vật duy nhất đủ lố bịch để cảm thấy thoải mái trong chương trình lố bịch này. Carr đang trải qua một tuần khó khăn. Cô ấy dành sinh nhật của con gái Amabel để được một khách hàng tài trợ tại một cuộc họp trọng tài trong khi những hồi tưởng trên iPhone nhắc nhở cô về việc mối quan hệ của cô với cha của Amabel đã tan vỡ như thế nào. Có lẽ nó nói về việc
Everything’s Fair
đã làm rất tốt việc khiến cô ấy trở nên đáng thương, rằng cô ấy chưa bao giờ thực sự nghĩ đến việc có một cuộc sống gia đình, chứ đừng nói đến một cuộc sống tan vỡ. Nhưng không có gì ngạc nhiên khi việc xây dựng nhân vật lại không nhất quán. Bộ phim đã đặt gần hết hy vọng vào việc Carr là một nhân vật đáng chê trách, vì vậy việc khắc họa nhân vật này phải liên tục xuất hiện ngay cả khi cô cố gắng tỏ ra yếu đuối và nhân văn. Bạn có thể thấy điều đó trong phiên tòa xét xử khi cô bật khóc, nhưng sau đó lại nổi cơn thịnh nộ và buông lời lăng mạ. Bạn thấy điều đó khi Chase cố gắng quyến rũ cô và cô đành phải gội đầu cho anh ta một cách kịch tính bằng chuyển động chậm thay vì nhượng bộ vì không muốn con gái mình lớn lên và viết một cuốn sách vạch trần tất cả những giao dịch mờ ám của mình. Bạn thấy điều đó khi cô bị bắt quả tang lái xe khi say rượu và phải tự giải thoát mình bằng cách thành lập một liên minh tạm thời với một luật sư khác, người đã tỏ ra thông cảm với cô trước đó và muốn giúp cô hủy hoại Allura. Carrington Lane là ai? Đây có vẻ là một câu hỏi hiển nhiên, nhưng
All Is Fair Tập 5 liên tục chứng minh rằng nó không có câu trả lời thỏa đáng. Không có gì sai khi là một sự nhại lại quá đà để che giấu những nỗi bất an sâu sắc hơn, nhưng cách viết không bao giờ ủng hộ cách đọc đó; nó luôn thể hiện qua sự chuyển đổi thất thường giữa các nhân vật được phát triển đầy đủ. Và mỗi lần “This Is Me Trying” cố gắng xem xét vấn đề một cách nghiêm túc—điều mà nó đã làm được, đặc biệt là thông qua mối quan hệ của Carr với Amabel—thì nó lại hoàn toàn vượt quá giới hạn. Ý tưởng ở đây là quá trình nuôi dạy tầm thường của Carr về cơ bản đã tạo ra một phiên bản thu nhỏ của chính cô, và họ gắn kết với nhau qua ý tưởng đảm bảo Amabel được nhận vào một trường trung học tư thục danh giá bằng cách hợp tác viết một bài luận về việc quá khứ tự làm hại bản thân của Carr đã thay đổi cuộc đời cô như thế nào. Giọng điệu ở đây hoàn toàn lạc lõng. Amabel thể hiện phong thái chung của một kẻ giết người hàng loạt, và hoàn toàn không thừa nhận mức độ phức tạp và nghiêm túc của chủ đề này.
Hơi giống cách Glen Close nâng tầm các tập trước. Chỉ nhờ sức mạnh diễn xuất của Paulson mà cốt truyện này mới có sức hút. Khi Carr thừa nhận cô đang vật lộn với mọi thứ và tìm đến cha ruột của Amabel, Sebastien, để được hỗ trợ, có một chút chân thành len lỏi qua những câu chuyện hài hước. Nếu bạn nheo mắt, bạn có thể thấy được hình ảnh của một nhân vật thực sự, một con người phức tạp, ba chiều, hoặc ít nhất là một thứ gì đó tương tự. Nhưng có vẻ như bộ phim đang cố gắng chiếm đoạt lợi thế và ép chúng ta ăn, và ý tưởng về Carr như một nhân vật tròn trịa kém hiệu quả hơn ý tưởng về cô như một con quái vật không thể cứu vãn, kẻ thù không đội trời chung.
Ngoài ra, có những sự thừa nhận mang tính biểu tượng về các cốt truyện phụ khác đang diễn ra. Liberty dành cả tập phim để tranh luận xem cô có nên ký hợp đồng tiền hôn nhân với Tiến sĩ Reggie hay không, một điều vô cùng nhàm chán và hầu như không đáng nhắc đến, nhưng cảnh sát bắt đầu do thám Allura vì toàn bộ sự việc với Emerald trong tập trước. Một lần nữa, điều này lại ít được nhắc đến, nhưng nó vẫn hiện hữu và đang trở thành một điều gì đó có thể quan trọng, đặc biệt là khi Carr đã thành lập một liên minh để đánh bại Allura. À, và Milan nói với Chase rằng cô ấy đang mang thai. Nhưng
