Elizabeth McGovern và Nicholas Denton trong Talamasca: Hội Bí Mật | Ảnh qua AMC
Talamasca: Hội Bí Mật có khởi đầu khá ấn tượng trong Tập 1, khi khai thác nội dung vốn dĩ ngớ ngẩn một cách nghiêm túc đến mức khiến chúng ta chấp nhận nó.
Điểm sáng suốt nhất của Talamasca: Hội Bí Mật là việc tự giới thiệu mình là một bộ phim gián điệp ly kỳ đích thực. Loạt phim của AMC mở rộng Vũ trụ Bất tử của Anne Rice, như đã thấy trong Phỏng vấn Ma cà rồng và Phù thủy Mayfairnhưng lại mang đến cảm giác khác biệt so với cả hai, mặc dù xoay quanh một hội kín bí ẩn đã hợp nhất họ. Ý tưởng về một hội kín (một hội kín bí ẩn được giao nhiệm vụ theo dõi các sinh vật siêu nhiên như ma cà rồng, người sói và phù thủy) có phần ngớ ngẩn, điều này phần lớn đã bị bỏ qua trong Tập 1, “Chúng ta Theo dõi. Và Chúng ta Luôn Ở Đó”, nhờ cách tiếp cận tiền đề một cách nghiêm túc đến bất ngờ.
Nhân tiện, “nghiêm túc” không có nghĩa là nhàm chán. Vì một vài lý do, nhưng chủ yếu là do bầu không khí tiềm ẩn này, tôi ngay lập tức kết nối với bộ phim này hơn hai bộ phim kia. Phim rất giỏi trong việc trình bày những khái niệm ngớ ngẩn một cách nghiêm túc, giúp khán giả dễ dàng tiếp nhận hơn. Hơn nữa, nhân vật chính là một người thay thế khán giả, người đặt câu hỏi và phải được giải thích tỉ mỉ về các chi tiết của thế giới. Tóm lại: có rất nhiều thứ siêu nhiên đang diễn ra, và Talamasca về cơ bản là một CIA kỳ lạ.
Phần mở đầu của buổi ra mắt cho thấy một người phụ nữ tên Soledad đột nhập vào Trụ sở chính tại London (biệt danh của trụ sở Talamasca, giống như một văn phòng FBI) và lục lọi một số hồ sơ và tài liệu. Cô cố gắng giao số tài liệu bị đánh cắp nhưng bị chặn lại, nhưng bị một thế lực vô danh truy đuổi. Bị dồn vào chân tường bởi một người đàn ông mà sau này chúng ta biết tên là Jasper, được hộ tống bởi những con chó kỳ lạ, giống thây ma của hắn, Soledad quyết định rằng việc lao mình vào gầm tàu hỏa là một số phận tốt hơn những gì những kẻ này dành cho cô. Đó là một khởi đầu tốt đẹp.
Sau đó, chúng ta chuyển cảnh đến ngôi nhà an toàn Talamasca ở New York, nơi người phụ nữ phụ trách, Helen, nhận được nhãn cầu của Soledad như một món quà được gói cẩn thận. Điều này chủ yếu gây ra một vấn đề về hậu cần, vì Soledad cần được thay thế, và đặc vụ được yêu cầu cho bất kỳ công việc nào cô ấy làm (chi tiết về điều này hơi kín đáo) phải có một bộ kỹ năng rất đặc biệt. Nhân vật chính của chúng ta, Guy Anatole, xuất hiện.
Tình cờ thay, Guy có rất nhiều khả năng, bao gồm cả một số khả năng mà anh thậm chí còn không hiểu. Anh ta là một chàng trai thông minh, vừa tốt nghiệp trường luật và sắp được một công ty lớn, danh tiếng tuyển dụng. Nhưng anh ta cũng có khả năng nghe được suy nghĩ của người khác. Điều này cho phép anh ta thành công trong một cuộc phỏng vấn xin việc và cũng hé lộ cho khán giả về hoàn cảnh của mình. Anh ta xuất thân từ con số không; cha anh ta bỏ rơi anh ta; mẹ anh ta là một con nghiện đã chết khi anh ta còn nhỏ. Anh ta lớn lên trong hệ thống. Và anh ta là ứng cử viên hàng đầu của Helen để thay thế Soledad, mặc dù anh ta thậm chí còn không biết Talamasca là gì.Hay anh ta? Lời chào hàng ban đầu của Helen khá mơ hồ, giới thiệu Talamasca là một tổ chức phi lợi nhuận được tài trợ tốt với thiên hướng đặc biệt về học thuật lịch sử. Nhưng đó chỉ là vì cô ấy không thể tiết lộ quá nhiều nếu không có chút hiểu biết về ý định của Guy. Cô ấy để lại đủ manh mối để Guy tự mình tìm hiểu. Anh được đưa trở lại với mẹ nuôi của mình, Ruth, người, khi bị hỏi dồn về vấn đề này, đã vô tình tiết lộ rằng Talamasca đã định hình con đường cuộc đời của Guy bằng cách chi trả tiền nhà và học phí cho anh, giật dây để đảm bảo anh phát triển theo con đường họ mong muốn. Guy ngay lập tức cảm thấy như thể tất cả những thành tựu của mình đều là dối trá. Nhưng khi anh theo Helen đến một cuộc gặp gỡ khác, thẳng thắn hơn, cô đảm bảo với anh rằng dù sao anh cũng sẽ ở cùng một nơi. Talamasca chỉ đơn giản là giúp anh. Tuy nhiên, anh không mấy tin tưởng vào những điều siêu nhiên. Nhưng Helen có câu trả lời cho điều đó, đó cũng là phân cảnh hay nhất trong Tập 1 của
Talamasca: Hội Bí Mật . Có một ma cà rồng phản bội tên là Burton đang sống một cuộc sống xa hoa trong Tòa nhà Dakota, và hắn ta cung cấp một bản tóm tắt hữu ích (một lần nữa cho Guy và khán giả) về khả năng của ma cà rồng trong vũ trụ này. Suy cho cùng, đó không chỉ là hàm răng nhọn hoắt và bộ móng tay, mà còn là giao tiếp tâm trí và dịch chuyển tức thời. Nhưng Burton còn đóng vai trò kép là một nguồn dự báo, gieo vào tâm trí Guy lời khuyên hãy chạy trốn và bỏ lại tất cả những điều này phía sau. Hắn ta cũng dẫn anh đến manh mối tiếp theo: một trang trong cuốn sách của Daniel Molloy nhắc đến Anna Leamas, mẹ ruột của Guy.
Nhân tiện, Molloy là một nhân vật trong
